Die Fähigkeit von Teammitgliedern, bei einer Reihe von Aufgaben zusammenzuarbeiten, die als kollektive Intelligenz (CI) bezeichnet wird, variiert erheblich zwischen den Teams. Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Niveau der kollektiven Aufmerksamkeit (die Qualität und Koordination der Fokussierung der Mitglieder), die ein Team entwickelt, sein CI-Niveau beeinflusst. Eine neue Studie untersuchte, welche Faktoren die kollektive Aufmerksamkeit steigern, und konzentrierte sich dabei auf den Einfluss der Teamhierarchie und ihre Wechselwirkung mit der Geschlechterzusammensetzung der Teams.
Durch die Anwendung einiger neuartiger Analysetechniken unter Verwendung von Algorithmen zur Analyse von Sprechmustern fanden die Forscher heraus, dass Teams mit einer stabilen Hierarchie (d. h. eine Führungskraft, deren Position nicht in Frage gestellt wurde) kooperativere, synchronere Sprechmuster aufwiesen, während Teams mit einer instabilen Hierarchie (d die Position des Leiters war potenziellen Veränderungen unterworfen) oder eine unspezifizierte Hierarchie (dh ohne Leiter) zeigten wettbewerbsorientiertere, unterbrechende Sprechmuster. Ob kooperative oder unterbrechende Sprechmuster mit höheren CI-Werten assoziiert waren, hing von der Geschlechterzusammensetzung der Teams ab, wobei von Frauen dominierte Teams von kooperativen Sprechmustern und von Männern dominierte Teams von kompetitiven Sprechmustern profitierten.
Die Studie von Forschern der Carnegie Mellon University, der Johns Hopkins University, der Northeastern University und der Korea University ist in veröffentlicht Organisationswissenschaft.
„Wir wollten feststellen, ob die gleichen Teamstrukturen und Interaktionsmuster allen Teams zugute kommen, unabhängig von den Eigenschaften ihrer Mitglieder, oder nur diejenigen, deren Strukturen und Muster den bevorzugten Zusammenarbeitsmustern der Mitglieder entsprechen“, erklärt Anita Williams Woolley, außerordentliche Professorin von Organizational Behavior and Theory an der Tepper School of Business der CMU, die die Studie leitete. „Wir wollten auch wissen, ob CI durch Teamdesign gefördert werden kann. Wir haben festgestellt, dass sowohl die Zusammensetzung als auch die Struktur eines Teams gemeinsam die kollektive Aufmerksamkeit und die kollektive Intelligenz beeinflussen.“
Es hat sich gezeigt, dass CI die Leistung in einer Vielzahl unterschiedlicher Kontexte vorhersagt, einschließlich Teams, die in der Beratung, beim Militär, in der Softwareentwicklung und in Online-Spielen arbeiten.
In dieser Studie rekrutierten die Forscher 600 Personen aus dem Forschungsteilnehmerpool einer mittelatlantischen US-Universität für eine zweistündige Studie zum Gruppenverhalten. Sie teilten die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip der Arbeit in etwa 150 stabilen, instabilen oder nicht spezifizierten hierarchischen Teams zu und variierten die Geschlechterzusammensetzung jedes Teams. Sie untersuchten, wie die Teamstruktur zu unterschiedlichen Verhaltensmanifestationen kollektiver Aufmerksamkeit führte, wie sie in verbalen Kommunikationsmustern zu sehen sind.
Um den hierarchischen Zustand der Teams festzulegen, stimmten die Mitglieder in manchen Teams für einen Leiter, dann wurde ihnen gesagt, dass der Leiter für die Dauer der Studie in dieser Rolle bleiben würde (stabile Hierarchie) oder dass die Gruppe in der Lage sein würde, über den Leiter zu stimmen Hinausführen zu einem späteren Teil der Studie (instabile Hierarchie); Einige Teams haben nicht für einen Anführer gestimmt (nicht näher bezeichnete Hierarchie). Anschließend absolvierten die Teams einen CI-Test. Die Teilnehmer trugen Mikrofone, um ihre Kommunikation aufzuzeichnen, und dann wendeten die Forscher einige neuartige Analysetechniken an, indem sie Algorithmen verwendeten, um Interaktionssynchronität und Wettbewerbsunterbrechungen zu erfassen.
Teams mit einer stabilen Hierarchie zeigten kooperativere Sprechmuster, wobei die Teammitglieder koordiniert sprachen. Im Gegensatz dazu zeigten Teams mit einer instabilen Hierarchie oder ohne festgelegte Hierarchie wettbewerbsorientiertere Sprechmuster, wobei Einzelpersonen andere eher unterbrachen.
Die Wirkung dieser kooperativen und konkurrierenden Sprechmuster auf den CI hing von der Geschlechterzusammensetzung der Teams ab: Mehrheitlich weibliche Teams hatten einen höheren CI, wenn ihre Sprechmuster kooperativer und synchroner waren, während rein männliche Teams einen höheren CI hatten, wenn ihre Sprechmuster kooperativer und synchroner waren wettbewerbsfähiger und mit mehr Unterbrechungen. Basierend auf der Geschlechterzusammensetzung der Teams sah effektive Kommunikation für ein Team also nicht unbedingt wie effektive Kommunikation für ein anderes aus.
„Hierarchie an und für sich ist weder gut noch schlecht für das Funktionieren von Teams, aber ihre Vorteile ergeben sich zumindest teilweise aus ihrer Fähigkeit, die kollektive Aufmerksamkeit zu steigern“, sagt Rosalind Chow, außerordentliche Professorin für Organisationsverhalten und -theorie an der Tepper School der CMU Business, der die Studie mitverfasst hat. „Darüber hinaus kann nicht nur die Hierarchie Teamprozesse beeinflussen, sondern auch die Reaktion der Teammitglieder auf Teamprozesse, die die Teamleistung beeinflusst. In unserem Fall zeigen wir, dass die Teamreaktionen auf einen Teamprozess von der Zusammensetzung des Teams abhängen.“
Die Autoren der Studie weisen darauf hin, dass ihre Ergebnisse, die auf einer kurzen laborbasierten Bewertung basieren, möglicherweise nicht auf längerfristige Arbeitskooperationen in anderen Umgebungen verallgemeinert werden können. Allerdings war die Stärke der Reaktion der Teilnehmer auf diese Bedingungen, wenn sie für kurze Zeit mit einer Gruppe von Fremden arbeiteten, überraschend, und die Forscher spekulieren, dass ähnliche Situationen in einer Organisation, in der die Karriere von Menschen auf dem Spiel steht, noch stärker sein könnten.
„Unsere Ergebnisse tragen zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass die kollektive Aufmerksamkeit eines Teams eine wichtige Grundlage für die Entwicklung kollektiver Intelligenz darstellt“, sagt Woolley. „Organisationsleiter, die die Mechanismen verstehen und ihre Teammitglieder kennen, können Teams proaktiv so gestalten, dass sie die kollektive Aufmerksamkeit verbessern und ihnen helfen, ein hohes Maß an kollektiver Intelligenz zu entwickeln.“
Anita Williams Woolley et al, Collective Attention and Collective Intelligence: The Role of Hierarchy and Team Gender Composition, Organisationswissenschaft (2022). DOI: 10.1287/orsc.2022.1602