Mehr Unternehmen müssen Verpflichtungen in der Lieferkette zur Null-Entwaldung eingehen und umsetzen, um die Entwaldung deutlich zu reduzieren und vielfältige Ökosysteme zu schützen, sagen Forscher.
Zusagen von Unternehmen, keine Sojabohnen zu kaufen, die auf nach 2006 abgeholzten Flächen produziert wurden, haben die Rodung von Bäumen im brasilianischen Amazonas zwischen 2006 und 2015 um nur 1,6 % reduziert.
Dies entspricht einem Schutzgebiet von 2.300 km2 im Amazonas-Regenwald: kaum so groß wie Oxfordshire in Großbritannien.
Die Ergebnisse, die durch die Rückverfolgung der Sojalieferungen der Händler bis zu ihrer Quelle gewonnen wurden, werden heute in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltforschungsbriefe. An der Arbeit war ein Team der University of Cambridge, der Boston University, der ETH Zürich und der New York University beteiligt.
Die Forscher entdeckten auch, dass im Cerrado, Brasiliens tropischer Savanne, Verpflichtungen zur Null-Entwaldung nicht effektiv umgesetzt wurden – wodurch über 50 % der für Soja geeigneten Wälder und ihre Biodiversität ohne Schutz blieben.
Brasilien hat die größten verbliebenen tropischen Wälder auf dem Planeten, aber diese werden schnell gerodet, um Vieh zu züchten und Feldfrüchte wie Sojabohnen anzubauen. Die Nachfrage nach Soja steigt weltweit und schätzungsweise 4.800 km2 Regenwald werden jedes Jahr gerodet, um Sojabohnen anzubauen.
Der Großteil von Soja wird indirekt vom Menschen konsumiert: Sojabohnen werden häufig als Futtermittel für Hühner, Schweine, Fische und Rinder in Massentierhaltung verwendet. Es macht auch rund 27 % der weltweiten Pflanzenölproduktion aus und ist als vollständige Proteinquelle oft ein wichtiger Bestandteil der vegetarischen und veganen Ernährung.
Bis 2021 hatten mindestens 94 Unternehmen Verpflichtungen zur Null-Entwaldung übernommen und sich verpflichtet, die Entwaldung aus ihren Lieferketten zu eliminieren. Die Studie ergab jedoch, dass viele dieser Verpflichtungen nicht in die Praxis umgesetzt werden.
Und die Forscher sagen, dass die Annahme von Verpflichtungen zur Null-Entwaldung bei kleinen und mittleren Lebensmittelunternehmen hinterherhinkt.
„Verpflichtungen zur Null-Entwaldung sind ein großartiger erster Schritt, aber sie müssen umgesetzt werden, um eine Wirkung auf die Wälder zu erzielen – und im Moment sind es hauptsächlich die größeren Unternehmen, die die Ressourcen dafür haben“, sagte Professor Rachael Garrett, Moran-Professorin für Naturschutz and Development am University of Cambridge Conservation Research Institute, einem gemeinsamen leitenden Autor des Berichts.
Sie fügte hinzu: „Wenn Sojabohnenhändler ihre globalen Verpflichtungen für eine Produktion ohne Entwaldung tatsächlich umsetzen würden, könnte das derzeitige Ausmaß der Waldrodung in Brasilien um etwa 40 Prozent reduziert werden.“
Die Entwaldung ist nach der Nutzung fossiler Brennstoffe der zweitgrößte Beitrag zu den globalen Treibhausgasemissionen. Es verursacht auch den Verlust einer vielfältigen Tier- und Pflanzenwelt, bedroht die Lebensgrundlagen indigener Gruppen und verstärkt Ungleichheit und Konflikte.
Die Forscher sagen, dass die Lieferketten anderer Lebensmittelprodukte, einschließlich der Lieferketten von Rindern, Ölpalmen und Kakao, komplexer sind als die von Soja, was ihre Überwachung noch schwieriger macht.
„Wenn die Lieferkettenpolitik zur Bekämpfung der Entwaldung in Brasilien beitragen soll, ist es entscheidend, die Null-Entwaldungs-Lieferkettenpolitik über Soja hinaus auszudehnen“, sagte Garrett, der auch Professor für Umweltpolitik an der ETH Zürich ist.
Ein „Soja-Moratorium“ war die erste freiwillige Verpflichtung zur Null-Entwaldung in den Tropen – mit der Unterzeichnung verpflichteten sich Unternehmen, keine Sojabohnen zu kaufen, die auf nach 2006 abgeholzten Flächen produziert wurden. Aber während die Verpflichtung im brasilianischen Amazonasgebiet umgesetzt wurde, wird das meiste brasilianische Soja produziert im Cerrado – reich an Artenvielfalt.
Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass die Bemühungen des Privatsektors nicht ausreichen, um die Entwaldung zu stoppen: Eine unterstützende politische Führung ist auch für die Bemühungen zum Schutz der Wälder von entscheidender Bedeutung.
„Supply Chain Governance sollte kein Ersatz für staatlich geführte Forstpolitiken sein, die entscheidend sind, um die Überwachung und Durchsetzung von Null-Entwaldung zu ermöglichen, und ein besseres Potenzial haben, verschiedene Kulturen, Landnutzer und Regionen abzudecken“, sagte Garrett.
Im Jahr 2021 verpflichtete sich die COP26-Erklärung der Staats- und Regierungschefs von Glasgow zu Wäldern und Landnutzung, die Entwaldung bis 2030 zu stoppen und umzukehren. Sie wurde von über 100 Ländern unterzeichnet, die 85 % der weltweiten Wälder repräsentieren.
Lücken bei der Annahme und Umsetzung schränken die derzeitige und potenzielle Wirksamkeit von Lieferkettenrichtlinien zur Vermeidung von Entwaldung für Soja ein, Umweltforschungsbriefe (2022). DOI: 10.1088/1748-9326/ac97f6