Zunehmende Hitze dürfte ein wesentlicher Faktor für die menschliche Migration sein

Steigende Temperaturen aufgrund des Klimawandels beeinflussen wahrscheinlich die Migrationsmuster der Menschen, so eine neue Studie von Rita Issa vom University College London und Kollegen, die am 24. Mai im Open-Access-Journal veröffentlicht wurde Plus Klima.

Im letzten Jahrzehnt kam es häufig zu Hitzewellen und die Oberflächentemperaturen waren die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen. Da sich der Planet erwärmt, ist zu erwarten, dass viele Menschen ihre Häuser verlassen, um den extremen Temperaturen zu entgehen. Allerdings ist die genaue Rolle der Hitze bei der menschlichen Migration noch nicht geklärt. Um diesen Zusammenhang zu beleuchten, führte Issas Team eine Überprüfung von Forschungsdokumenten, Jahresberichten, Arbeitspapieren, Regierungsdokumenten und wissenschaftlicher Literatur durch, in denen die Auswirkungen von Hitze auf die menschliche Migration oder die Hitze, die Migranten auf ihrer Reise erleben, untersucht wurden.

Von den 32 Studien, die untersuchten, wie sich Hitze auf die Migration auswirkt, stellte die Hälfte einen Zusammenhang zwischen Hitzeexposition und der Wahrscheinlichkeit, dass eine Person migriert, fest. Die überwiegende Mehrheit der 18 Studien, die die Auswirkungen von Hitze auf Migranten während ihrer Reise untersuchten, berichtete über negative gesundheitliche Auswirkungen, wie hitzebedingte Krankheiten, Hitzestress und frühen Tod. Die Studie berichtet auch, dass Menschen stärker unter der Hitze litten, wenn sie in Regionen mit schlechter Infrastruktur lebten oder über unzureichende Arbeitsplatzanpassungen, ein niedrigeres Bildungsniveau und einen niedrigen sozioökonomischen Status verfügten.

Die Ergebnisse der neuen Studie deuten darauf hin, dass Hitze wahrscheinlich die Migrationsmuster der Menschen beeinflusst, einschließlich des Zeitpunkts, zu dem Menschen umziehen, der Risiken, denen sie unterwegs ausgesetzt sind, und der Hitze, der sie ausgesetzt sein können, wenn sie sich niederlassen. Allerdings legt die Tatsache, dass nur die Hälfte der eingeschlossenen Studien einen Zusammenhang zwischen Hitze und Migration feststellte, nahe, dass Hitze nicht der einzige Faktor ist, der Migration antreibt.

Die Forscher weisen darauf hin, dass in der Literatur keine „Temperaturschwelle“ angegeben sei, ab der Menschen mit Sicherheit abwandern würden. Stattdessen schlagen sie die Entwicklung akzeptierter Methoden zum Vergleich von Temperaturmessungen, Hitzeeinflüssen und Umweltfaktoren, die Migration verursachen, vor, die ihrer Meinung nach künftige Bemühungen zur Untersuchung von Klimamigranten und zur Verabschiedung von Richtlinien unterstützen würden, die sie vor Schaden schützen.

„Migration ist eine gültige adaptive Reaktion auf extreme Hitze. Ein Grund dafür, dass es keine bestimmte Temperatur gibt, bei der Menschen migrieren, ist die Einführung adaptiver Maßnahmen, die die Folgen extremer Hitze begrenzen, wie wir an Orten wie der UEA sehen, wo Klimaanlagen weit verbreitet sind.“ Allerdings bleiben die Ärmsten und am stärksten Ausgegrenzten, darunter auch Migranten, oft weiterhin anfällig für Temperaturextreme“, fügen die Autoren hinzu.

„Diese Ergebnisse bieten eine doppelte Handlungsmöglichkeit: eine entschlossene Politik zur Begrenzung der globalen Erwärmung im Vorfeld durch die Reduzierung von Kohlenstoff- und anderen Treibhausgasemissionen; und adaptive Strategien, die die Verletzlichkeit des Menschen berücksichtigen – von Stadtplanung über berufliche Anpassungen bis hin zu Haushaltsumstellungen und mehr – tragen dazu bei, die Auswirkungen von Hitze auf die menschliche Gesundheit, das Wohlbefinden und die Produktivität zu verringern.“