Das Karfreitagsabkommen beendete (größtenteils) Jahrzehnte der Gewalt in Nordirland vor 25 Jahren. Mehr als 3.500 Menschen starben bei diesen sogenannten „Troubles“. Worum ging es in dem Konflikt? Und wie hat die Vereinbarung das gelöst? NU.nl erklärt.
Die Saat des blutigen Konflikts wurde 1921 gesät. Dann geht der irische Unabhängigkeitskrieg zwischen der Irish Republican Army (IRA) und der britischen Armee zu Ende. Die Insel Irland ist in zwei Teile geteilt: einen unabhängigen südlichen Teil mit katholischer Mehrheit und einen nördlichen Teil, in dem Protestanten die größte Bevölkerungsgruppe bilden. Der nördliche Teil, Nordirland, bleibt Teil des Vereinigten Königreichs.
Die Spaltung führt zu Auseinandersetzungen: Noch immer ist ein Großteil der Bevölkerung Nordirlands katholisch, während Protestanten das Sagen haben. Nordirische Katholiken werden seit Jahren diskriminiert und in den späten 1960er Jahren revoltiert.
Dann gerät die Situation völlig außer Kontrolle: Paramilitärische Gruppen beider Seiten führen Bombardierungen und Beschuss durch. Die britische Armee schickte 1969 sogar Truppen nach Nordirland, doch sie konnten die Gewalt nicht im Keim ersticken.
Nach der britischen Intervention verschärfte sich die Gewalt. Besonders zwischen der oben erwähnten IRA – der paramilitärischen Gruppe, die Nordirland vom Vereinigten Königreich trennen und ein vereinigtes Irland anstreben will – und ihrem Gegenstück Ulster Defense Association (UDA). Die UDA kämpft dann für die Protestanten, die Teil des Vereinigten Königreichs bleiben wollten.
1972 gilt als das schlechteste Jahr von „The Troubles“. Am 30. Januar desselben Jahres, bekannt als „Bloody Sunday“, schoss die britische Armee 28 unbewaffnete Demonstranten nieder. Vierzehn von ihnen sterben. Sechs Monate später werden weitere neun Menschen getötet, dann wegen einer Reihe von IRA-Bombenanschlägen.
Seit den 1980er Jahren wird zunehmend von Frieden gesprochen. 1994 führte dies sogar zu einem Waffenstillstand zwischen der IRA und ihren loyalistischen Gegenstücken UDA und UVF. Doch mit wenig Erfolg: Die Gespräche führen ins Leere und der Waffenstillstand wird schnell gebrochen.
Das ändert sich, als Tony Blair 1997 in Großbritannien übernimmt. Unter der Führung von Premierminister Blair nehmen die Friedensverhandlungen Fahrt auf. Am Tisch sitzen die britische und die irische Regierung sowie acht nordirische politische Parteien. Unter ihnen Sinn Féin, damals der politische Arm der IRA.
Am 10. April 1998, Karfreitag, kam es nach einigen angespannten Tagen schließlich zu einer Einigung. Das Karfreitagsabkommen (oder das Abkommen von Belfast) wird unterzeichnet. Mit der Einigung geht „The Troubles“ zu Ende.
Das Karfreitagsabkommen ändert vieles. Das Abkommen sieht vor, dass Nordirland Teil des Vereinigten Königreichs bleibt, sich Irland aber durch ein Referendum anschließen kann. Es wird auch vereinbart, dass es nie wieder eine harte Grenze zwischen Irland und Nordirland geben wird.
Außerdem wird die nordirische Regierung umstrukturiert: Der Vorstand muss sowohl aus Unionisten (die beim Vereinigten Königreich bleiben wollen) als auch aus Republikanern (die eine einzige irische Republik wollen) bestehen. Auf diese Weise sind beide Gruppen vertreten, was Konflikten vorbeugen soll.
Der Brexit hat das Karfreitagsabkommen wieder in den Vordergrund gerückt. Der Austrittswunsch der Briten aus der Europäischen Union wird 2016 für einiges Kopfzerbrechen sorgen. Mit einem EU-Austritt sollen wieder Zollposten zwischen Irland und dem Teil des Vereinigten Königreichs entstehen, mit dem sich die Iren eine Insel teilen. Doch laut Vereinbarung ist dies nicht erlaubt.
So kommt es nach jahrelangen Verhandlungen im Jahr 2020 zu einem Kompromiss: Nordirland bleibt im europäischen Binnenmarkt, während der Rest des Vereinigten Königreichs ihn verlässt. Das vermeidet zwar die gefürchtete harte Grenze zwischen Irland und Nordirland, schafft aber neue Probleme.
Die Briten sprechen von einer neuen Grenze in der Irischen See: zwischen Großbritannien und Nordirland. Der Transport britischer Waren nach Nordirland gestaltet sich schwierig, was in London zu Frustration führt.
Nach monatelangem Gezänk zwischen der EU und Großbritannien soll im Februar dieses Jahres ein Deal abgeschlossen werden, der die größten Kopfschmerzen beseitigen dürfte.
