Die Bewegung von Zugvögeln ist in vollem Gange, und Experten drängen die Chicagoer, nachts ihre Lichter auszuschalten, um die Vögel in den nächsten Tagen vor tödlichen Fensterkollisionen zu schützen.
Tausende von Vögeln bedeckten letzte Nacht den Himmel, so Annette Prince, Direktorin und Präsidentin von Chicago Bird Collision Monitors, einer gemeinnützigen Organisation, die sich durch tägliche Rettungsbemühungen der Erholung und dem Schutz von Zugvögeln verschrieben hat, als Chicago am Donnerstag eine drastische Veränderung der Windmuster erlebte aus dem Süden aufsteigend, was dazu führt, dass Wellen von Vögeln durch die Innenstadt ziehen und nach Grünflächen suchen, um sich niederzulassen.
Chicago liegt am Mississippi Flyway, und Vögel durchqueren die Stadt auf ihrer Reise nach Norden in Richtung Kanada auf der Suche nach einem guten Platz zum Nisten und Brüten für den Sommer.
Auf dem Weg zur Arbeit fand Prince heute Morgen einen kleinen Vogel auf der Straße, fassungslos.
„Er konnte sich nicht einmal bewegen, er saß nur da und blinzelte und tat weh“, sagte sie. „Es wäre nur eine Frage von Sekunden gewesen, bis ein Auto gekommen wäre und ihn überfahren hätte.“
Vögel fliegen nachts, um sich vor Raubtieren zu schützen. Sie navigieren mithilfe von Mond und Sternen, aber künstliches Licht von Stadtgebäuden kann ihren Flug verzerren und dazu führen, dass sie gegen Glas prallen.
Heute Morgen wurde die CBCM-Hotline mit Anrufen von Menschen aus der ganzen Stadt überschwemmt. Prince sagte nach einer Nacht wie am Donnerstag, dass es nicht ungewöhnlich sei, dass Menschen von ihren Büros in der Innenstadt auf die Dächer schauen und sie mit toten und sterbenden Vögeln übersät vorfinden.
Während der wichtigsten Migrationsmonate – Frühling und Herbst – führt CBCM Freiwilligengruppen mit acht bis 20 Personen an, um Wolkenkratzer herumzugehen und heruntergefallene Flugblätter aufzusammeln. Sie bringen die Verletzten zur Rehabilitation und Pflege in das Willowbrook Wildlife Center in Glen Ellyn und bringen jedes Jahr Tausende toter Vögel ins Field Museum, wo sie zur Dokumentation und Forschung in die Sammlung aufgenommen werden.
Unter Verwendung von Wetterüberwachungsradartechniken können Vogelzugzahlen in Echtzeit online bei BirdCast gefunden werden. Forscher des Field Museum reisen jetzt auch durch ganz Illinois, um vom Boden aus eine Frühjahrsartenzählung durchzuführen.
CBCM-Freiwilligengruppen sammeln jedes Jahr bis zu 7.000 Vögel, von denen etwa ein Viertel verletzt wird, sagte Prince.
„Und das ist nur die Spitze des Eisbergs. Das ist genau das, was wir gefunden haben und was uns die Leute berichten“, sagte sie.
Eine im Juni veröffentlichte Studie ergab, dass die Kollisionssterblichkeit von Vögeln um etwa 60 % reduziert werden könnte, wenn das künstliche Licht halbiert würde. Dies hätte globale Auswirkungen, da Vögel eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung von Insekten, der Verteilung von Samen und der Bestäubung von Pflanzen spielen.
„Diese Vögel tun eine wirklich gefährliche Sache, und wir machen es noch gefährlicher, indem wir Gebäude entlang des Seeufers errichten“, sagte John Bates, Kurator der Abteilung für Vögel im Field Museum.
Chicago wurde vom Cornell Lab of Ornithology als die gefährlichste Stadt für Zugvögel in Nordamerika eingestuft.
Im Juli 2021 unterzeichnete Gouverneur JB Pritzker den Bird Safe Buildings Act, der vorschreibt, dass beim Bau und der Renovierung von staatlichen Gebäuden in Illinois Vogelschutz-Gebäudemerkmale implementiert werden müssen.
Aber Prince sagte, sie habe gehört, dass Vogelschläge im West Loop zunehmen, da Wolkenkratzer, Geschäfte und Restaurants mehr Glas in die Innenstadt von Chicago bringen. Drosseln, Pirole, Spechte, Gelbbauch-Saftsauger und Reiher gehören zu den Vogelarten, die sie und ihre Freiwilligen jeden Morgen aufsammeln.
„Das Glas verwirrt sie – weil es klar ist und sie denken, dass sie hineinfliegen können, oder sie denken, es ist ein Baum und es ist wirklich die Reflexion eines Baums“, sagte Prince.
Prince sagte, dass sie manchmal Vögel findet, die nur zwei Cent wiegen. Sie sind spektakulär, sagte sie. Leuchtendes Orange, Gelb und Rot.
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