Erik ten Hag ist sehr zufrieden mit der Reaktion, die Manchester United am Donnerstagabend nach der Niederlage gegen Liverpool gezeigt hat. Vier Tage nach der sensationellen Niederlage an der Anfield Road (7:0) gewannen die „Red Devils“ im Achtelfinale der Europa League mit 4:1 gegen Real Betis.
„Manchmal braucht man ein schlechtes Ergebnis, um allen die Augen zu öffnen“, sagte Ten Hag nach dem Spiel im Old Trafford. „Wir waren zu stolz geworden und das geht an der Spitze nicht. In den Wochen vor dem Spiel gegen Liverpool war ich schon nicht zufrieden mit unserem Spiel. Wir mussten aufstehen und das haben wir gemacht.“
Bemerkenswerterweise entschied sich Ten Hag für dieselben elf Spieler, die im Old Trafford gegen Liverpool angetreten waren. „Ich habe das teilweise gemacht, damit die Spieler eine Chance hatten, sich zu revanchieren. Aber es war auch die beste Formation. Wir haben in 23 Spielen eine Niederlage kassiert. Auch wenn das 24. Spiel eine schmerzhafte Niederlage war, kann man die guten Spiele nicht nehmen von vorher zu ignorieren.“
Die Spieler von Manchester United wirkten am Donnerstag gespannt auf das eigene Publikum. Die Hausherren waren in der Anfangsphase deutlich stärker als Real Betis und führten bereits nach sechs Minuten durch Marcus Rashford. Durch eine Hitzewallung der Spanier stand es zwar zur Halbzeit 1:1, doch in der zweiten Halbzeit drückten die dominierenden United den Qualitätsunterschied noch im Spielstand aus.
4:15Ten Hag lobt kritisierte Fernandes
Nach Toren von Antony und Bruno Fernandes sorgte ein euphorischer Wout Weghorst mit seinem ersten Tor im Old Trafford für den Schlussakkord. Vor allem die Leistung von Kapitän Fernandes konnte Ten Hag gefallen. Der Portugiese wurde für seine Haltung nach dem Zeperd in Liverpool kritisiert.
„Bruno war der beste Spieler auf dem Feld“, sagte Ten Hag. „Das sagt auch etwas über seinen Charakter aus. Er war der Mann, der den Spielrhythmus bestimmt hat. Bruno hat mit den Pässen zwischen die Linien geglänzt und wir haben viele Chancen herausgespielt. Er hat die Mannschaft von der ersten Minute an an der Hand genommen.“
Manchester United bleibt nicht viel Zeit, um sich über den Europapokal-Sieg zu freuen. Das Team von Ten Hag erwartet am Sonntag um 15 Uhr das Heimspiel gegen Southampton in der Premier League. In sechs Tagen steht in Spanien die Rückkehr gegen Real Betis im Achtelfinale der Europa League an.
Heenwedstrijden achtste finales Europa League
- AS Roma-Real Sociedad 2-0
- Bayer Leverkusen-Ferencváros 2-0
- Sporting CP-Arsenal 2-2
- Union Berlin-Union Saint-Gilloise 3-3
- Juventus-SC Freiburg 1-0
- Manchester United-Real Betis 4-1
- Sevilla-Fenerbahçe 2-0
- Shakhtar Donetsk-Feyenoord 1-1