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Gegen Mittag fallen Pinguine tiefer in den Schlaf
Mittels EEG – der Messung von Gehirnströmen – und Videobildern wurde gezählt, wie oft die Tiere ihre Augen schlossen und einschliefen. Es wurde beispielsweise gezeigt, dass Pinguine Sekundenschlaf nehmen. Gegen Mittag schliefen sie etwas tiefer. Zu dieser Tageszeit ist die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs geringer.
Die untersuchten Pinguine konnten im Stehen oder im Liegen schlafen. Es ist noch nicht klar, ob die Pinguine im Wachzustand optimal funktionieren, aber es scheint auf jeden Fall so zu sein. Die Wissenschaftler betonen, dass umfangreichere Forschung erforderlich sei.
Untersuchungen mit anderen Tieren zeigten zuvor, dass einige Arten nur sehr kurze Zeiträume schlafen, ohne dass ihre Leistung im Wachzustand beeinträchtigt wird. Beispielsweise schlafen afrikanische Waldelefanten durchschnittlich zwei Stunden am Tag im Stehen. Manchmal schlafen sie zwei Tage lang nicht.