LONDON: Vielleicht hat die südasiatische Diaspora Großbritanniens noch nie zuvor eine solche Bedeutung auf der größten politischen Bühne des Landes genossen.
Während der Jahreskonferenz der regierenden Konservativen Partei diese Woche in Manchester hoben zwei der ranghöchsten Beamten des Vereinigten Königreichs ihre hervor Indisches Erbe in Bemühungen, die Parteitreuen zu sammeln. Premierminister Rishi Sunak erklärte: „Ich stehe heute vor Ihnen als erster nicht-weißer Anführer in der Geschichte unseres Landes“, und sein Innenminister, Suella Bravermanerkannte den „Wind des Wandels, der meine eigenen Eltern um die Welt trug.“
Doch während Braverman die demografischen Strömungen des 20. Jahrhunderts mit dem „Hurrikan“ der Migration verglich, der jetzt über Europa hereinbricht, nutzte Sunak die Migration seiner Familie von Indien über Ostafrika, um seine Schuld gegenüber britischen Traditionen hervorzuheben. Die Botschaft war Teil einer umfassenderen Anstrengung des Premierministers, sich dem Land wieder vorzustellen, während er sich darauf vorbereitet, den Wählern zum ersten Mal als ihr Anführer gegenüberzutreten.
„Meine Großeltern sind nicht nur nach Leicester oder Southampton ausgewandert, sondern in das Vereinigte Königreich“, sagte Sunak am Mittwoch. „Sie sind hierher gekommen, weil unser Land für eine Reihe von Werten steht. Wir sind die Heimat des Fairplay, des Besten, was Großbritannien zu bieten hat.“
Der Kommentar machte deutlich, wie wenig Wert auf Sunaks Minderheitenstatus gelegt wurde, seit er nach den aufeinanderfolgenden Rücktritten von Boris Johnson und Liz Truss im vergangenen Jahr Premierminister wurde. Zwar hat der Premierminister seine Abstammung nicht verheimlicht und in Interviews davon gesprochen, ein praktizierender Hindu zu sein, während er als Zeichen seines Glaubens eine rote Kalava-Schnur um sein Handgelenk trug.
Und andere Anführer südasiatischer Abstammung, wie der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan und der Erste Minister der dezentralen schottischen Regierung, Humza Yousaf, haben beide über die Bedeutung ihrer Wurzeln gesprochen, wobei Ersterer über den Rassismus sprach, mit dem er als Erwachsener nach dem Aufstieg konfrontiert war Hassverbrechen im Land. Dennoch verlief Sunaks Aufstieg an die Spitze der Macht einer Regierung, die bis 1947 den indischen Subkontinent als Kolonie regierte, kaum mit der Fanfare, die beispielsweise die Wahl von Barack Obama zum ersten schwarzen Präsidenten Amerikas begleitete.
Dies wurde in seiner Rede anerkannt, in der er seinen Stolz darüber ausdrückte, dass es „keine große Sache“ sei, der erste asiatische Premierminister Großbritanniens zu sein. Dennoch zeigten die Kommentare, dass Sunaks Erbe im Vorfeld der Parlamentswahlen, die bis Januar 2025 stattfinden müssen, von zunehmender Bedeutung sein könnte.
Auf persönlicher Ebene trägt die Migration von Sunaks Vorfahren aus der Region Punjab im heutigen Pakistan und schließlich nach Großbritannien dazu bei, die Hintergrundgeschichte eines Premierministers zu vervollständigen, der bisher wenig öffentliche Begeisterung genossen hat. Dies wurde durch Sunaks Entscheidung unterstrichen, sich auf der Konferenz von seiner Frau Akshata Murty vorstellen zu lassen, ein Bruch mit der Tradition, der als Import amerikanischer First-Lady-Politik angesehen wird.
Sunak, ein ehemaliger Banker der Goldman Sachs Group, lernte Murty während seines Studiums an der Stanford University kennen. Sie ist die Tochter der indischen Milliardärin Narayana Murthy, einer Mitbegründerin von Infosys Ltd, und ihr persönliches Vermögen trägt wesentlich zu Sunaks Status als reichste britische Premierministerin aller Zeiten bei.
„Das Streben liegt in seiner DNA wie bei dieser Party“, sagte Murty über ihren Mann. „Der Wunsch war es, der seine Familie vor vielen Jahren dazu bewog, nach Großbritannien zu ziehen.“
Im weiteren Sinne muss Sunak die Unterstützung Großbritanniens für die Ideale des Multikulturalismus mit der Besorgnis über einen Rekordanstieg der Migration, insbesondere von Asylsuchenden, die in kleinen Booten den Ärmelkanal überqueren, in Einklang bringen. Braverman, der als Innenminister für Migration zuständig ist, sagte den Konservativen am Dienstag, dass die Einwanderung „bereits zu hoch“ sei, nur wenige Tage nachdem er in einer Rede in Washington das „fehlgeleitete Dogma des Multikulturalismus“ angeprangert hatte.
„Ich denke, Sunak verwendet seine eigene Geschichte, authentisch in seiner Darstellung davon, um die Konservativen wieder in den Mittelpunkt einer Debatte zu bringen. Es handelt sich also nicht um eine existenzielle Debatte über das Scheitern der britischen Gesellschaft“, sagte Sunder Katwala , Direktor des britischen Think Tanks Future, der Einstellungen zu Identität und Integration untersucht. „Es geht wieder um die Debatte darüber, ob man das Einwanderungssystem in den Griff bekommt und wie man die Einwanderung gut verwaltet.“
Die Einwanderungsgeschichte der Konservativen Partei ist schwierig, was durch die Debatte Ende der 1960er Jahre über die sogenannte „Flüsse des Blutes“-Rede des damaligen Tory-Politikers Enoch Powell verkompliziert wurde, in der er vor den Gefahren der Massenmigration warnte. Die oppositionelle Labour Party, die nächste Woche ihre Jahreskonferenz in Liverpool abhalten wird, schneidet traditionell in Gebieten mit großer südasiatischer Bevölkerung besser ab.
Aber Sunak nutzte seine Rede, um ein Bild der Konservativen Partei als eine Partei der Inklusion und des Wandels zu vermitteln, und wies darauf hin, dass sie von einem jüdischen Ministerpräsidenten, Benjamin Disraeli, geführt wurde, als Victoria noch Königin war und drei Premierministerinnen hatte. Er wies darauf hin, dass Labour-Chef Keir Starmer der dritte Parteivorsitzende in Folge war, der im Norden Londons lebte, obwohl er in den Vororten von Surrey aufgewachsen war.
Sunak seinerseits hat das „Stoppen der Boote“ zu einem seiner fünf Versprechen nach der Machtübernahme gemacht und eine aggressive Abschiebepolitik verfolgt, bei der Asylsuchende auf Lastkähnen untergebracht und nach Ruanda abgeschoben werden. Er lehnte es jedoch ab, Bravermans Kommentare zum Multikulturalismus zu unterstützen, und sagte: „Wir haben unglaubliche Arbeit bei der Integration der Menschen in die Gesellschaft geleistet.“
Da seine Partei in den Umfragen hinter Labour zurückbleibt, könnte Sunaks jüngste Rhetorik dazu dienen, die Unterstützung eines wachsenden Teils der britischen Bevölkerung mit südasiatischen Wurzeln zu gewinnen, von denen viele, wie Sunak, den Brexit unterstützten. Jüngste Volkszählungsdaten – die zeigen, dass Menschen asiatischer ethnischer Gruppen mehr als 9 % der britischen Bevölkerung ausmachen – deuten auf eine zunehmende Einwanderung aus Indien hin, wo die Unterstützung für die hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party groß ist.
Laut Sunder Katwala macht es ihn auch menschlicher und mildert seine wohlhabende Persönlichkeit. „Es wird eine nachvollziehbare Geschichte, weil es um universellere Themen wie Familie, Chancen, Hoffnung und Gemeinschaft geht und nicht darum, wo er gelandet ist“, sagte er.
Auch die Konservativen haben ihrerseits seit ihrem Machtantritt im Jahr 2010 konzertierte Anstrengungen unternommen, um ein gutes Verhältnis zu Indien und der hinduistischen Bevölkerung zu festigen. Dazu gehört die Ausrichtung eines großen Konzerts im legendären Wembley-Stadion im Jahr 2015 zur Begrüßung des BJP-Chefs Narendra Modi und die Blockierung von Bemühungen, Kastendiskriminierung illegal zu machen.
Die Regierungen von Sunak und Modi verhandeln derzeit über ein Handelsabkommen, das die Beziehungen zwischen den beiden Ländern weiter vertiefen könnte. Die indische Seite sucht nach Bestimmungen, um ihren Arbeitnehmern eine freiere Ein- und Ausreise in das Vereinigte Königreich zu ermöglichen, obwohl Sunak sagt, dass eine lockerere Visumspolitik nicht diskutiert wird.
Es bleibt abzuwarten, ob Sunaks Bekenntnis zu seinem eigenen Erbe ihm helfen wird, sich in der heiklen Einwanderungsdebatte Großbritanniens zurechtzufinden oder ob er die Vorstellung überwinden wird, dass er zu reich ist, um etwas damit zu tun zu haben.
„Es geht darum, die anderen Schwächen seines Pitches auszugleichen“, sagte Bronwen Maddox, Geschäftsführerin des Think Tanks Chatham House. Er „versucht, viele Gruppen anzusprechen und die Vorstellung zu verbreiten, dass er den Kontakt zu den gewöhnlichen Menschen verloren hat und einfach nach Kalifornien aufbrechen wird, wenn er verliert“, sagte sie.
Während der Jahreskonferenz der regierenden Konservativen Partei diese Woche in Manchester hoben zwei der ranghöchsten Beamten des Vereinigten Königreichs ihre hervor Indisches Erbe in Bemühungen, die Parteitreuen zu sammeln. Premierminister Rishi Sunak erklärte: „Ich stehe heute vor Ihnen als erster nicht-weißer Anführer in der Geschichte unseres Landes“, und sein Innenminister, Suella Bravermanerkannte den „Wind des Wandels, der meine eigenen Eltern um die Welt trug.“
Doch während Braverman die demografischen Strömungen des 20. Jahrhunderts mit dem „Hurrikan“ der Migration verglich, der jetzt über Europa hereinbricht, nutzte Sunak die Migration seiner Familie von Indien über Ostafrika, um seine Schuld gegenüber britischen Traditionen hervorzuheben. Die Botschaft war Teil einer umfassenderen Anstrengung des Premierministers, sich dem Land wieder vorzustellen, während er sich darauf vorbereitet, den Wählern zum ersten Mal als ihr Anführer gegenüberzutreten.
„Meine Großeltern sind nicht nur nach Leicester oder Southampton ausgewandert, sondern in das Vereinigte Königreich“, sagte Sunak am Mittwoch. „Sie sind hierher gekommen, weil unser Land für eine Reihe von Werten steht. Wir sind die Heimat des Fairplay, des Besten, was Großbritannien zu bieten hat.“
Der Kommentar machte deutlich, wie wenig Wert auf Sunaks Minderheitenstatus gelegt wurde, seit er nach den aufeinanderfolgenden Rücktritten von Boris Johnson und Liz Truss im vergangenen Jahr Premierminister wurde. Zwar hat der Premierminister seine Abstammung nicht verheimlicht und in Interviews davon gesprochen, ein praktizierender Hindu zu sein, während er als Zeichen seines Glaubens eine rote Kalava-Schnur um sein Handgelenk trug.
Und andere Anführer südasiatischer Abstammung, wie der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan und der Erste Minister der dezentralen schottischen Regierung, Humza Yousaf, haben beide über die Bedeutung ihrer Wurzeln gesprochen, wobei Ersterer über den Rassismus sprach, mit dem er als Erwachsener nach dem Aufstieg konfrontiert war Hassverbrechen im Land. Dennoch verlief Sunaks Aufstieg an die Spitze der Macht einer Regierung, die bis 1947 den indischen Subkontinent als Kolonie regierte, kaum mit der Fanfare, die beispielsweise die Wahl von Barack Obama zum ersten schwarzen Präsidenten Amerikas begleitete.
Dies wurde in seiner Rede anerkannt, in der er seinen Stolz darüber ausdrückte, dass es „keine große Sache“ sei, der erste asiatische Premierminister Großbritanniens zu sein. Dennoch zeigten die Kommentare, dass Sunaks Erbe im Vorfeld der Parlamentswahlen, die bis Januar 2025 stattfinden müssen, von zunehmender Bedeutung sein könnte.
Auf persönlicher Ebene trägt die Migration von Sunaks Vorfahren aus der Region Punjab im heutigen Pakistan und schließlich nach Großbritannien dazu bei, die Hintergrundgeschichte eines Premierministers zu vervollständigen, der bisher wenig öffentliche Begeisterung genossen hat. Dies wurde durch Sunaks Entscheidung unterstrichen, sich auf der Konferenz von seiner Frau Akshata Murty vorstellen zu lassen, ein Bruch mit der Tradition, der als Import amerikanischer First-Lady-Politik angesehen wird.
Sunak, ein ehemaliger Banker der Goldman Sachs Group, lernte Murty während seines Studiums an der Stanford University kennen. Sie ist die Tochter der indischen Milliardärin Narayana Murthy, einer Mitbegründerin von Infosys Ltd, und ihr persönliches Vermögen trägt wesentlich zu Sunaks Status als reichste britische Premierministerin aller Zeiten bei.
„Das Streben liegt in seiner DNA wie bei dieser Party“, sagte Murty über ihren Mann. „Der Wunsch war es, der seine Familie vor vielen Jahren dazu bewog, nach Großbritannien zu ziehen.“
Im weiteren Sinne muss Sunak die Unterstützung Großbritanniens für die Ideale des Multikulturalismus mit der Besorgnis über einen Rekordanstieg der Migration, insbesondere von Asylsuchenden, die in kleinen Booten den Ärmelkanal überqueren, in Einklang bringen. Braverman, der als Innenminister für Migration zuständig ist, sagte den Konservativen am Dienstag, dass die Einwanderung „bereits zu hoch“ sei, nur wenige Tage nachdem er in einer Rede in Washington das „fehlgeleitete Dogma des Multikulturalismus“ angeprangert hatte.
„Ich denke, Sunak verwendet seine eigene Geschichte, authentisch in seiner Darstellung davon, um die Konservativen wieder in den Mittelpunkt einer Debatte zu bringen. Es handelt sich also nicht um eine existenzielle Debatte über das Scheitern der britischen Gesellschaft“, sagte Sunder Katwala , Direktor des britischen Think Tanks Future, der Einstellungen zu Identität und Integration untersucht. „Es geht wieder um die Debatte darüber, ob man das Einwanderungssystem in den Griff bekommt und wie man die Einwanderung gut verwaltet.“
Die Einwanderungsgeschichte der Konservativen Partei ist schwierig, was durch die Debatte Ende der 1960er Jahre über die sogenannte „Flüsse des Blutes“-Rede des damaligen Tory-Politikers Enoch Powell verkompliziert wurde, in der er vor den Gefahren der Massenmigration warnte. Die oppositionelle Labour Party, die nächste Woche ihre Jahreskonferenz in Liverpool abhalten wird, schneidet traditionell in Gebieten mit großer südasiatischer Bevölkerung besser ab.
Aber Sunak nutzte seine Rede, um ein Bild der Konservativen Partei als eine Partei der Inklusion und des Wandels zu vermitteln, und wies darauf hin, dass sie von einem jüdischen Ministerpräsidenten, Benjamin Disraeli, geführt wurde, als Victoria noch Königin war und drei Premierministerinnen hatte. Er wies darauf hin, dass Labour-Chef Keir Starmer der dritte Parteivorsitzende in Folge war, der im Norden Londons lebte, obwohl er in den Vororten von Surrey aufgewachsen war.
Sunak seinerseits hat das „Stoppen der Boote“ zu einem seiner fünf Versprechen nach der Machtübernahme gemacht und eine aggressive Abschiebepolitik verfolgt, bei der Asylsuchende auf Lastkähnen untergebracht und nach Ruanda abgeschoben werden. Er lehnte es jedoch ab, Bravermans Kommentare zum Multikulturalismus zu unterstützen, und sagte: „Wir haben unglaubliche Arbeit bei der Integration der Menschen in die Gesellschaft geleistet.“
Da seine Partei in den Umfragen hinter Labour zurückbleibt, könnte Sunaks jüngste Rhetorik dazu dienen, die Unterstützung eines wachsenden Teils der britischen Bevölkerung mit südasiatischen Wurzeln zu gewinnen, von denen viele, wie Sunak, den Brexit unterstützten. Jüngste Volkszählungsdaten – die zeigen, dass Menschen asiatischer ethnischer Gruppen mehr als 9 % der britischen Bevölkerung ausmachen – deuten auf eine zunehmende Einwanderung aus Indien hin, wo die Unterstützung für die hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party groß ist.
Laut Sunder Katwala macht es ihn auch menschlicher und mildert seine wohlhabende Persönlichkeit. „Es wird eine nachvollziehbare Geschichte, weil es um universellere Themen wie Familie, Chancen, Hoffnung und Gemeinschaft geht und nicht darum, wo er gelandet ist“, sagte er.
Auch die Konservativen haben ihrerseits seit ihrem Machtantritt im Jahr 2010 konzertierte Anstrengungen unternommen, um ein gutes Verhältnis zu Indien und der hinduistischen Bevölkerung zu festigen. Dazu gehört die Ausrichtung eines großen Konzerts im legendären Wembley-Stadion im Jahr 2015 zur Begrüßung des BJP-Chefs Narendra Modi und die Blockierung von Bemühungen, Kastendiskriminierung illegal zu machen.
Die Regierungen von Sunak und Modi verhandeln derzeit über ein Handelsabkommen, das die Beziehungen zwischen den beiden Ländern weiter vertiefen könnte. Die indische Seite sucht nach Bestimmungen, um ihren Arbeitnehmern eine freiere Ein- und Ausreise in das Vereinigte Königreich zu ermöglichen, obwohl Sunak sagt, dass eine lockerere Visumspolitik nicht diskutiert wird.
Es bleibt abzuwarten, ob Sunaks Bekenntnis zu seinem eigenen Erbe ihm helfen wird, sich in der heiklen Einwanderungsdebatte Großbritanniens zurechtzufinden oder ob er die Vorstellung überwinden wird, dass er zu reich ist, um etwas damit zu tun zu haben.
„Es geht darum, die anderen Schwächen seines Pitches auszugleichen“, sagte Bronwen Maddox, Geschäftsführerin des Think Tanks Chatham House. Er „versucht, viele Gruppen anzusprechen und die Vorstellung zu verbreiten, dass er den Kontakt zu den gewöhnlichen Menschen verloren hat und einfach nach Kalifornien aufbrechen wird, wenn er verliert“, sagte sie.