Zoox zeigte am Mittwoch auf der Tech Mobility 2022-Konferenz in San Mateo, Kalifornien, eine Nahaufnahme seines kommerziellen elektrischen Robotaxi.
Das vollständig autonome Fahrzeug der Amazon-Tochter mit vier Passagieren verfügt über eine weiße, würfelförmige Karosserie mit großen schwarzen Schiebetüren, raumhohen Fenstern, strahlbildenden Lautsprechern, um Audiowarnungen an abgelenkte Fußgänger zu richten, und einen 60-Watt-USB-C-Anschluss mit genug Leistung, um ein 15-Zoll-MacBook aufzuladen.
Der schlanken, quadratischen Silhouette fehlt ein vorderes und hinteres Ende. Stattdessen ist das bidirektionale Robotaxi symmetrisch, mit der gleichen geneigten Front mit Kameras, Lichtern, Lautsprechern und einem großen Fenster auf beiden Seiten. „Intern nennen wir es eine Nordseite und eine Südseite“, sagte Jesse Levinson, Mitbegründer und CTO von Zoox, während eines Interviews auf der Bühne.
Bildnachweis: Darrell Etherington
Das Design verfügt über einen Sensor-Pod an jeder Ecke des Robotaxi, der es dem Fahrzeug ermöglicht, in alle Richtungen zu sehen. Die Eckarchitektur hilft, „im Grunde alles zu sehen, einschließlich der Dinge hinter den Dingen“.
„Die Form des Fahrzeugs ist perfekt für autonomes Fahren, da jeder dieser Sensor-Pods ein 270-Grad-Sichtfeld hat“, sagte Levinson. „Weil es an jeder Ecke einen gibt, können wir nicht nur alles 360 Grad sehen, sondern haben auch ein überlappendes, redundantes Sichtfeld, das uns hilft, um Dinge herum zu sehen.“
Das Unternehmen stellte das Robotaxi im Dezember 2020 auf einer geschlossenen Strecke in San Francisco vor und arbeitet daran, es auf öffentlichen Straßen sicher und legal zu machen. Levinson lehnte es ab, einen Zeitrahmen anzugeben, sagte aber, das Unternehmen sei „wirklich nah dran“. Zoox testet das Fahrzeug bereits auf abgesperrten Straßen in Seattle, Las Vegas und Foster City, Kalifornien.
Die Schiebetüren schaffen eine breite Öffnung, die sich zu einem niedrigen Stockwerk öffnet, was den Fahrgästen das Ein- und Aussteigen erleichtert. Jede Seite zeigt einen Lautsprecherstreifen über den Scheinwerfern. Die strahlbildenden Lautsprecher können Töne mit einem gezielten Fokus in jede Richtung schießen und bestimmte abgelenkte Fußgänger mit einem Ping warnen, das höflicher ist als ein Hupen, sagte Levinson.
„Sie werden es hören und alle anderen nicht.“
Jeder der vier Sitze verfügt über einen sieben Zoll großen Bildschirm, vergleichbar mit der Größe eines iPhones. Die einfache Benutzeroberfläche ermöglicht es den Fahrgästen, die Vier-Zonen-Klimatisierung des Fahrzeugs zu bedienen, die Route zu überprüfen und die Musik zu ändern.
Die Schlichtheit soll visuelle Reize reduzieren. „Es geht nicht um superschickes 3D-Gaming“, sagte Levinson. „Wir bombardieren Sie nicht überall mit ähnlichen Bildschirmen und Werbung.“
Das Passagiererlebnis „ist nach 30 Sekunden eigentlich ziemlich langweilig“, fügte er hinzu, „aber das ist auch gut so, denn die Leute wollen einfach weiterleben, sich unterhalten, ein Buch lesen, mit ihrem iPhone spielen oder was auch immer sie wollen tun.“
Jeder Sitz ist außerdem mit einem kabellosen Ladepad und einem 60-Watt-USB-C-Anschluss ausgestattet.
Die Decke ist mit einem punktgenauen Lichtdisplay ausgestattet, das Zoox einen „himmlischen Dachhimmel“ nennt, der dem optionalen fünfstelligen Sternenhimmel von Rolls-Royce nachempfunden ist.
„Es ist ein bisschen unser Prestige-Feature“, sagte Levinson. „Wenn wir jemals eine kostengünstigere Version bauen müssen, ist das wahrscheinlich das erste, was wir tun müssen.“