Das Amazon-Tochterunternehmen Zoox hat damit begonnen, seine speziell gebauten, elektrischen, autonomen Robotaxis auf öffentlichen Straßen in Las Vegas zu testen, gab das Unternehmen am Dienstag bekannt. Laut Zoox ist dies das erste Mal, dass ein autonomes Fahrzeug, das ohne Pedale oder Lenkrad gebaut wurde, auf öffentlichen Straßen in Nevada fährt.
Zoox fängt klein an und führt einen Rundgang von einer Meile rund um das Viertel im Südwesten der Stadt durch, in dem sich seine Einrichtungen in Las Vegas befinden. In den kommenden Monaten ist eine Erweiterung geplant. Auf der ersten Route wird das Robotaxi von Zoox an mehreren ungeschützten Kurven und Mehrwegstopps getestet sowie seine Fähigkeit, Straßen mit Radfahrern, Fußgängern und anderen Autos zu befahren, laut a Blogeintrag.
Die Robotaxis, die vier Personen gleichzeitig mit einer Geschwindigkeit von bis zu 35 Meilen pro Stunde transportieren kann, steht den Zoox-Mitarbeitern während der Arbeitstage zur Verfügung.
Zoox hat nicht angegeben, wie viele Fahrzeuge es auf den Straßen haben wird oder zu welchen Betriebszeiten es diesen ersten Robotaxi-Dienst anbieten wird. Ein Unternehmenssprecher sagte jedoch, dass es „mehrere“ Tests von Zoox-Fahrzeugen geben werde.
Das Unternehmen gab an, seit dem 16. Juni 2023 auf öffentlichen Straßen in Vegas zu fahren. Zoox gibt es schon viel länger in der Stadt. Das Unternehmen weitete seine Aktivitäten 2019 nach Las Vegas aus, um seine Technologie zu testen, zu validieren und zu verfeinern, mit dem Ziel, dort in Zukunft kommerzielle Aktivitäten aufzunehmen. Das Unternehmen nutzte eine Testflotte von Toyota Highlandern, um das Gebiet zu kartieren und Daten zu sammeln, während es autonom mit Sicherheitsfahrern an Bord fuhr.
Im Jahr 2020 eröffnete Zoox ein Büro und Depot in Vegas, um seine Testflotte zu unterstützen. Das Unternehmen erweitert nun seine Geschäftstätigkeit und fügt 190.000 Quadratmeter Lager- und Bürofläche für seine Fahrzeuge und sein wachsendes Team in der Region hinzu. Die Belegschaft des Unternehmens, die auf mehrere Standorte in Kalifornien, Nevada und Washington verteilt ist, sei seit Jahresbeginn von 1.900 Mitarbeitern auf 2.200 gewachsen, bestätigte das Unternehmen. Der Großteil der Neueinstellungen in Las Vegas entfällt auf das „Mission Readiness“-Team, das sich auf die Wartung und Aufladung der Flotte konzentriert.
Die Einführung in Vegas folgt auf den Einsatz von Zoox auf öffentlichen Straßen in Foster City, Kalifornien, im Februar. Auch Zoox, das über eine fahrerlose Testgenehmigung des California Department of Motor Vehicles verfügt, transportiert Mitarbeiter dorthin. Zoox hat seine Fahrzeuge noch nicht für die Öffentlichkeit geöffnet.
Nevada ist ein viel einfacherer Bundesstaat zum Testen von AVs als Kalifornien, wo es ein strenges Genehmigungsverfahren gibt, das von der kalifornischen DMV überwacht wird. Nevada erlaubt den Betrieb aller Automatisierungsstufen auf öffentlichen Straßen und sein DMV testet oder zertifiziert keine Fahrzeuge.
Zoox sagte in einem twittern dass es von Nevadas DMV die Genehmigung erhalten hatte, sein Robotaxi autonom zu betreiben. Entsprechend Nevada-GesetzAV-Unternehmen, die im Bundesstaat Fahrzeuge entwickeln und testen möchten, müssen selbst zertifizieren, dass Fahrzeuge die „Minimalrisikobedingung“ von Nevada erfüllen, um anhalten zu können, wenn eine Fehlfunktion im System vorliegt.