Bei seltenen Protesten in der Autonomen Republik Karakalpakstan in Usbekistan kam es am Sonntag zu Zusammenstößen zwischen Zivilisten und Sicherheitskräften. Auf beiden Seiten habe es Opfer gegeben, berichtete der usbekische Präsident Shavkat Mirziyoyev. Nach Angaben eines Oppositionellen im Exil wurden mindestens fünf Menschen getötet. Ein anderer Regierungsbeamter sagte zuvor, dass Tausende von Menschen ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Die Proteste fanden in der Stadt Nukus statt, der Hauptstadt der Republik Karakalpakstan im Nordwesten Usbekistans. Am Freitag begannen die Proteste und wurden allmählich größer. Anfang dieses Wochenendes wurde in der autonomen Region der Notstand ausgerufen.
In einer Erklärung sagte Präsident Mirziyoyev, Randalierer hätten „zerstörerische Aktionen“ durchgeführt. Demonstranten hätten angeblich Steine geworfen, Feuer gelegt und die Polizei angegriffen, sagte Mirziyoyev.
Die Demonstrationen richten sich gegen Pläne zur Verfassungsänderung, die den Autonomiestatus Karakalpakstans gefährden würden. Karakalpakians sind eine ethnische Minderheit mit ihrer eigenen Sprache. Mirziyoyev hat angekündigt, einige der Pläne zurückzuziehen.
In dem ehemaligen Sowjetland geht die Regierung hart gegen jede Form von Opposition vor. Mirziyoyev wurde bereits zum Präsidenten wiedergewählt. Er soll nach Ablauf seiner Amtszeit in den Ruhestand treten. Die von ihm geplanten Verfassungsänderungen würden es ihm jedoch ermöglichen, zwei weitere Amtszeiten als Präsident zu dienen.