Zipline stellte am Mittwoch seine elektrisch autonome Drohnenplattform der nächsten Generation vor, die eine aktualisierte Drohne sowie eine genauere Methode zur Lieferung von Paketen an das Haus eines Kunden umfasst.
Zipline hat in der Vergangenheit Pakete mit Fallschirmen vom Himmel auf ein Zielgebiet geworfen, das ungefähr so groß wie ein paar Parkplätze ist. Jetzt stellt Zipline seinen Droiden vor, ein Schiff von der Größe einer kleinen Reisetasche, das autonom an einem Seil von der Drohne herunter manövriert, zum Zielort steuert und seinen Inhalt sanft entleert, bevor es wieder in die Drohne gezippt wird.
„So wie moderne Autos Sensoren und Kameras verwenden, um die Welt um sich herum zu verstehen, wird unser Droide über eine robuste integrierte Sensorsuite verfügen, einschließlich GPS und visueller Sensoren, mit denen er manövrieren und sicherstellen kann, dass ein Lieferort frei von Kindern und Hunden ist oder andere Hindernisse“, sagte Jo Mardall, Leiter der Technik bei Zipline, gegenüber Tech und stellte fest, dass eine ähnliche Sensorsuite bei der Führung des P2 Zip, der Drohne der nächsten Generation, hilft.
Die drei Ventilatoren des Droiden helfen ihm, Windänderungen oder andere Umweltfaktoren für eine genauere Lieferung zu bekämpfen – Zipline sagt, dass es in der Lage war, die Fallzone auf innerhalb von 2 Metern oder etwa 6,5 Fuß einzugrenzen.
Der P2 kann eine Nutzlast von 6 bis 8 Pfund tragen und hat einen Radius von 10 Meilen, wenn er ein Paket liefert und direkt zu einem einzigen Dock zurückkehrt. Wie die vorherige Drohnenversion von Zipline ist die P2 ein Starrflügler. Es ist jedoch auch mit vier Propellern ausgestattet, die es dem Fahrzeug ermöglichen, in der Luft zu schweben und vertikal zu starten und zu landen. Dies hilft nicht nur bei der Lieferung, sondern auch bei der Erfüllung.
Die neue Lieferplattform umfasst Docking- und Ladehardware, die an der Außenseite jedes Gebäudes angebracht oder als freistehende Struktur aufgestellt werden kann. Wenn die Drohnen von einer Lieferung zurückkehren, docken sie selbst an, lassen ihren leeren Droiden los, nehmen einen neuen auf und fliegen dann zurück, um eine weitere Lieferung durchzuführen. Zipline hat auch eine begleitende Software entwickelt, die in Bestandsverwaltungs- und Bestellsysteme von Drittanbietern integriert werden kann, sowie eine App, mit der Kunden und Unternehmen Bestellungen „auf die Sekunde genau“ verfolgen können.
„Wir haben das geschaffen, was der Teleportation am nächsten kommt – ein reibungsloses, ultraschnelles, bequemes und wirklich magisches autonomes Logistiksystem, das allen Menschen gleichermaßen dient, wo immer sie sich befinden“, sagte Keller Rinaudo Cliffton, Mitbegründer und CEO von Zipline, in ein Statement.
Einige Unternehmen haben sich bereits zu dem aktualisierten Service verpflichtet, wie z. B. die schnelle Salatschüsselkette Sweetgreen, obwohl Zipline keine Einzelheiten darüber bekannt gab, wann oder wo diese Lieferungen beginnen werden. Michigan Medicine ist ein weiterer neuer Kunde, der hofft, die Anzahl der Rezepte, die er jedes Jahr über seine hauseigene Apotheke einfüllt, zu verdoppeln.
Intermountain Health im Großraum Salt Lake City erweitert seine Partnerschaft, die im vergangenen Oktober begann, um den neuen Service einzubeziehen. Der bestehende Kunde MultiCare Health System in Washington wird die neue Plattform ebenfalls nutzen, um die Diagnose zu beschleunigen und Rezepte und medizinische Geräte in seinen Krankenhäusern, Arztpraxen und Labors bereitzustellen.
Schließlich wird die Regierung von Ruanda, der erste Kunde von Zipline, seine Partnerschaft mit Zipline erweitern, um zunächst Haushalte, Hotels und Gesundheitseinrichtungen in Kigali und darüber hinaus genauer beliefern zu können.
Zipline sagte, dass es neben dem neuen Service weiterhin seinen ursprünglichen Lieferservice mit Fallschirmen anbieten wird, da sie sich gegenseitig ergänzen und für verschiedene Anwendungsfälle geeignet sind.
„Wir freuen uns über diese neue Plattform, weil wir denken, dass sie das beste Liefererlebnis ist. Nicht nur das beste Drohnen-Liefererlebnis, sondern das beste Liefererlebnis“, sagte Wyrobek.
Zipline strebt den ersten Kundeneinsatz des neuen Systems bis Anfang nächsten Jahres an. Das Unternehmen plant, in diesem Jahr über 10.000 Flugtests mit etwa 100 Flugzeugen durchzuführen.