Vom Weißen Haus bis hin zu gemeinschaftsbasierten Organisationen ermutigen zahlreiche Gruppen und Initiativen Mädchen und Frauen, eine MINT-Ausbildung zu absolvieren. Wird es sich auszahlen?
In einer neuen Studie zeigen die Berufswünsche von fast einer halben Million 15- und 16-Jährigen in 80 Entwicklungs- und Industrieländern konsistente geschlechtsspezifische Unterschiede. Es kam auf Dinge gegen Menschen an. Auf die Frage, welche Art von Beruf sie sich im Alter von etwa 30 Jahren wünschen, strebten mehr Jungen als Mädchen sachorientierte oder MINT-Berufe an, und mehr Mädchen als Jungen tendierten zu menschenorientierten Berufen. Dingeorientierte Berufe wie Computerprogrammierung und Ingenieurwesen beinhalten die Arbeit mit Maschinen, und menschenorientierte Berufe wie Lehren und Pflegen beinhalten persönliche Interaktion.
Darüber hinaus waren die geschlechtsspezifischen Unterschiede in Ländern mit einem höheren Grad an Frauenempowerment wie Finnland, Norwegen und Schweden größer. Beispielsweise strebten im eher egalitären Norwegen etwa fünf Jungen pro Mädchen einen dingorientierten Beruf an. In den traditionelleren Vereinigten Arabischen Emiraten strebten ungefähr zwei Jungen für jedes Mädchen solche Berufe an.
Studienautor David Geary, Curators Distinguished Professor und Thomas Jefferson Fellow am Department of Psychological Sciences an der MU, sagt, die Ergebnisse zeigen den Einfluss der Biologie auf berufliche Präferenzen. „Wenn es komplett sozial wäre, müssten die Geschlechterunterschiede verschwinden oder sehr klein werden [in gender-equal countries]aber sie werden tatsächlich größer“, sagt Geary. Die Forscher führen dieses Phänomen auf den größeren nationalen Wohlstand zurück, der es den Studenten ermöglicht, ihre eigenen Interessen ungehindert durch wirtschaftliche Beschränkungen zu verfolgen.
Obwohl Mädchen in zwei von drei Ländern in Naturwissenschaften genauso gut oder besser abschneiden als Jungen und gesellschaftliche Veränderungen Mädchen mehr Möglichkeiten geboten haben, in MINT-Fächer einzusteigen, sagt Geary, dass ihr Interesse an solchen Berufen im Laufe der Jahrzehnte nicht größer geworden ist. „Studien, die mehr als hundert Jahre alt sind, zeigen im Grunde genau die gleichen Muster“, sagt er und verweist auf eine Umfrage von 1918 unter fast 1.700 US-Jugendlichen. „Viel Geld wird ausgegeben, um Dinge zu ändern, die sich einfach nicht ändern werden.“