Zenysis-Technologien, ein Big-Data-Startup mit Hauptsitz in San Francisco und Kapstadt, gab heute bekannt, dass es 13,3 Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Runde abgeschlossen hat. Die Finanzierung wurde von der geführt Steele-Stiftung für Hoffnungeine gemeinnützige Organisation, die sich darauf konzentriert, dauerhafte Lösungen für einige der „härtesten Herausforderungen der Menschheit“ zu finden und zu finanzieren.
Jonathan Stambolis gründete das Unternehmen im Jahr 2016, um die Reaktion von Entwicklungsländern auf humanitäre Notfälle zu verbessern und ihnen zu helfen, die öffentliche Gesundheit zu verbessern.
Vor Zenysis arbeitete er als Diplomat bei den Vereinten Nationen. Zu seinen Aufgaben gehörte die Vertretung Australiens bei internationalen Verhandlungen über globale Gesundheit und humanitäre Angelegenheiten und als Berater des UN-Generalsekretärs für globale Gesundheit und Pandemievorsorge.
Bei der UNO verschaffte ihm Stambolis‘ Arbeit Einblicke in die täglichen Kämpfe, mit denen mehrere Länder konfrontiert sind, um ehrgeizige globale Gesundheitsziele zu erreichen. In einem Interview mit Tech sagte Stambolis, die Formel der UNO für die weltweite Verschiebung des Zifferblatts laufe im Allgemeinen auf mehr Geld und politischen Willen hinaus. „Was ich nach einer Weile sah, war eine fehlende Säule, und das war technologische Innovation“, sagte er.
Gleichzeitig sagte Stambolis, es sei ziemlich klar, dass weiter entwickelte Ökosysteme wie das Silicon Valley sich nicht viel darum kümmern, die lokalen Gesundheits- und Entwicklungsziele der angeschlagenen Regionen zu erreichen. Daher hoffte Stambolis, dass er durch die Einführung von Zenysis einige der Talente und Ressourcen aus dem Silicon Valley – und Südafrika, wo das Unternehmen seinen zweiten Hauptsitz hat – nehmen und sie anweisen würde, an wichtigen Problemen zu arbeiten.
Die Reaktion von Stambolis wurde durch die Ebola-Krise im Jahr 2014 ausgelöst. „Zunächst zu beobachten, wie die Welt darum kämpfte, auf die Krise zu reagieren, machte deutlich, dass weder die betroffenen Länder noch ihre internationalen Partner wie die USA über die Software verfügten, um effektiv auf diesen Ausbruch zu reagieren“, sagte Stambolis . „Und mir wurde klar, dass, wenn wir die Software nicht entwickeln, um ihnen dabei zu helfen, es niemand sonst tun würde.“
Der Mitbegründer und CEO sagte, die Mission von Zenysis sei es, Software bereitzustellen, die Regierungen zur Bekämpfung von Krankheitsausbrüchen, zur Reaktion auf große Notfälle und zur gerechten und effizienten Gesundheitsversorgung ihrer Bürger benötigen.
Zenysis stellt seine Software derzeit Regierungen und Partnern in neun Ländern in Afrika, Südamerika und Asien zur Verfügung. Für Stambolis war die herausforderndste und lohnendste Arbeit des Unternehmens in Afrika.
Nehmen wir zum Beispiel seine Bemühungen in Mosambik im Jahr 2019, als das Land von zwei massiven Zyklonen, Kenneth und Idai, heimgesucht wurde. Das katastrophale Ereignis löste einen sich schnell ausbreitenden Cholera-Ausbruch aus, der täglich 400 Cholera-Fälle auslöste, mit dem Potenzial, Hunderttausende Bürger zu infizieren. Zenysis beauftragte die Regierung von Mosambik, und sie beschlossen schnell, ihre Software zu verwenden, um einen virtuellen Kontrollraum für die Notfallmaßnahmen zu schaffen.
Die Notfallleitstelle – betrieben durch das Open-Source-Angebot von Zenysis, Harmony – brachte und sammelte Daten aus fragmentierten Quellen wie mehreren Regierungsbehörden, UN-Agenturen und Nichtregierungsorganisationen und integrierte sie in ein einziges Entscheidungsunterstützungssystem, wodurch Entscheidungsträger ein Echtzeit-Bild davon erhalten Ausbruch und Reaktion.
„Das ist etwas, was Regierungen in einer Krise im Allgemeinen nicht haben. Normalerweise strömen in diesen Krisen viele Organisationen zusammen und verwenden unterschiedliche Tools und Systeme, um Daten zu sammeln, und die Regierung wird von der Menge an Informationen überwältigt, die in diesen Notfällen gesammelt werden“, sagte der Vorstandsvorsitzende. „Dieser virtuelle Kontrollraum erstellte also Echtzeitdaten für die Regierung, die sie nutzten, um schnell, effektiv und koordiniert auf den Ausbruch zu reagieren.“
Durch die Triangulation mehrerer Datenquellen unterstützte die Plattform von Zenysis die Regierung von Mosambik bei der Konzeption und Einführung einer datengesteuerten Impfkampagne, um den Ausbruch im Keim zu ersticken. Weniger als einen Monat später reduzierte diese Kampagne die Zahl der Cholera-Infektionen in der am stärksten betroffenen Provinz auf null.
Das war keine leichte Aufgabe. Als diese Krise Mosambik traf, kämpfte es mit Infrastrukturproblemen von der Stromversorgung bis zum Zugang zu Telekommunikations- und Gesundheitszentren. Trotzdem lieferten die Datenplattform von Zenysis und die Impfkampagne der Regierung ein positives Ergebnis. Das Big-Data-Unternehmen hat seine Software Partnern und Regierungen in Äthiopien, Ruanda, Südafrika und Sambia zur Verfügung gestellt.
Diese Länder starten Interventionsprojekte selten allein oder ausschließlich mit Zenefits. Sie erhalten finanzielle Hilfe und Unterstützung von externen Partnern und Organisationen wie dem Global Fund, USAID und Gavi, der Vaccine Alliance. Und meistens sind es diese Organisationen, die Zenysis für ihre Vertragsarbeit bezahlen.
Stambolis sagt, eine aufregende Entwicklung aus der Arbeit seines Unternehmens mit Regierungen sei, wie flexibel es sei, andere Herausforderungen anzugehen, nachdem man zu einer eingeladen worden sei. „Es ist lohnend zu sehen, wie uns mehr Verantwortung übertragen wird, sobald wir die Möglichkeit haben, unser Leistungsversprechen zu demonstrieren“, sagte er. „Das Vertrauen zwischen uns und den Ländern, mit denen wir zusammenarbeiten, wächst, sodass wir zu ihrem vertrauenswürdigen Partner geworden sind. Ich habe das Gefühl, dass ein Großteil des Ethos des Silicon Valley in den letzten 15 Jahren durch das Mantra „Move Fast and Break Things“ definiert wurde; wir haben gezeigt, dass wir ein anderer typ von unternehmen sind. Wir mögen es, schnell zu sein und Dinge zu reparieren.“
Abgesehen von den Ländern und internationalen Institutionen, mit denen es zusammenarbeitet, misst Zenysis die Traktion anhand der Anzahl der Gesundheitsprioritäten, die seine Software unterstützt. Derzeit umfassen sie Programme zu HIV, Tuberkulose, Impfungen für Kinder, Gesundheit von Mutter und Kind, Familiengesundheit und COVID.
Das Problem der Datenfragmentierung und der langsamen Reaktion auf Krisen betrifft andere Sektoren außerhalb des Gesundheitswesens, wie Bildung, Ernährungssicherheit und Klimawandel. Da die neue Finanzierung Zenysis Feuerkraft gibt, um seine Palette an Gesundheitsprogrammen zu erweitern, wird sie auch den Schritt des Unternehmens in angrenzende Branchen unterstützen und Regierungen helfen, auf Krisen sektorübergreifend zu reagieren.
Zenysis – das 2016 einen Seed von 2,8 Millionen US-Dollar und 2018 eine Serie A von 5,8 Millionen US-Dollar aufbrachte – plant außerdem, seine geografische Präsenz in den nächsten zwei Jahren zu verdreifachen, wobei der Schwerpunkt auf der Ausweitung seiner Präsenz in ganz Afrika liegen wird. Fünf der neun Länder, in denen Zenysis aktiv ist, befinden sich in Afrika – und das sechs Jahre alte Unternehmen hat derzeit Projekte mit weiteren zehn auf dem Kontinent.
Es gibt andere Pläne für die Investition der Serie B. Laut Stambolis wird Zenysis in strategische Partnerschaften mit anderen Innovatoren investieren, die zu seiner Technologie- und Talententwicklung beitragen.
„Wir werden auch Investitionen tätigen, um den Ländern zu helfen, die komplexe Beziehung zwischen Klimawandel und menschlicher Gesundheit zu verstehen und darauf zu reagieren“, sagte er. „Dieser Bereich steckt noch in den Kinderschuhen. Wir wollen also an vorderster Front dabei sein, Ländern dabei zu helfen, dies datengesteuert zu bewältigen.“
Joe Exner, der Geschäftsführer des Hauptinvestors SFFH, sagte in einer Erklärung, dass seine Investition es Zenysis ermöglichen werde, sich „auf seine Kernaufgabe zu konzentrieren, die innovativen Fähigkeiten zu entwickeln, die zur Stärkung der Gesundheitssysteme und zur Verhinderung künftiger Pandemien erforderlich sind“. Die Firma wurde Ende letzten Jahres gegründet. Zu den teilnehmenden Investoren dieser Wachstumsrunde gehören Peter Thiel und die US-VC-Firma 500 Startups.
Stambolis glaubt, dass SFFH seine erste Investition in Zenysis getätigt hat, weil das Unternehmen es als eine Plattform sieht, um die Wirkung auf globaler Ebene voranzutreiben. „Darüber hinaus glaube ich, dass zwischen den beiden Organisationen eine sehr starke spirituelle Ausrichtung bestand“, sagte der CEO und fügte hinzu, dass SFFH keinen Sitz im Vorstand verlangte und die Investition innerhalb von 21 Tagen nach Unterzeichnung des Term Sheets abschloss. „Sie wollen, dass wir unsere Kernaufgabe, die öffentliche Gesundheit in Entwicklungs- und Schwellenländern zu verbessern, verdreifachen.“