Zenly ist immer noch sehr beliebt, also warum schaltet Snap es ab? – Tech

Snapchats Elternteil Schnapp wurde das jüngste Technologieunternehmen, das eine große Entlassungsrunde ankündigte und gestern die anhaltenden Gerüchte bestätigte, dass es 20 % seiner weltweiten Belegschaft abbauen würde, was mindestens 1.200 Menschen betrifft.

Die Gründe für die massive Kürzung von Snap liegen vielleicht auf der Hand, da es die gleichen wirtschaftlichen Gründe sind, aus denen unzählige andere Unternehmen in diesem Jahr Mitarbeiter entlassen haben – das Unternehmen sagte, die Kürzungen könnten ihm jährlich 500 Millionen US-Dollar an Kosten sparen. Auch die Märkte schienen die Neuigkeiten zu mögen, denn die Aktien von Snap stiegen gestern um etwa 15 %, als sie die Kürzungen ankündigten, bevor sie sich bei etwa 9 % über dem Schlusskurs des Vortages einpendelten.

Während die Massenentlassungen verständlicherweise den Löwenanteil der Schlagzeilen ausmachten, verbargen sich hinter diesen Nachrichten Snaps Pläne, zusätzliche Kosten durch eine „Neuausrichtung“ seines Geschäfts zu senken, wozu auch die Einstellung von Investitionen in bestimmte Produkte gehört. Ein Teil davon besteht darin, zwei eigenständige Apps herunterzufahren, von denen eine es ist Zenly, eine Social-Mapping-App, die vor fünf Jahren für über 200 Millionen US-Dollar erworben wurde. Das gesamte Zenly-Team wurde entlassen, während die Wettbewerbsverbote aufgehoben wurden.

Während es für Unternehmen nicht ungewöhnlich ist, Apps nach Jahren einzustellen, insbesondere bei kostensenkenden „Umstrukturierungsbemühungen“, ist die Entscheidung, Zenly vollständig zu schließen, überraschend, da es sich sogar um eine sehr beliebte App handelt wenn es im Schatten von Snapchat steht und nicht viel direkte Einnahmen generiert.

Dafür gibt es eine Karte

Zenly wurde 2011 in Paris gegründet und sammelte 35 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln, bevor Snap (damals Snapchat) mit seinem Mega-Millionen-Dollar-Angebot einstieg. Kurz gesagt, Zenly entwickelt eine App, die es Benutzern ermöglicht, auf einer Karte zu sehen, wo sich Freunde befinden, und sich gegenseitig zu navigieren.

Aber Zenly ist nicht nur ein Dienstprogramm. Es kann als soziale App definiert werden, die sich um eine Karte dreht. Wenn Sie die App öffnen, sehen Sie eine Karte mit all Ihren Freunden. Wenn Sie sehen, dass mehrere Freunde zusammen abhängen, können Sie ihnen eine Nachricht senden und Fotos anfordern, damit Sie sehen können, was sie gerade tun. Während viele „soziale“ Apps Sie dazu ermutigen, in Ihrem Bett zu bleiben und zu scrollen, fordert Zenly Sie auf, sich mit Ihren Freunden zu verbinden und mehr Zeit mit ihnen zu verbringen.

Zenly agiert seit der Übernahme weiterhin als eigenständige Einheit, und man vergisst leicht, dass Zenly überhaupt im Besitz von Snap ist, da das ursprüngliche Entwicklungsteam immer noch in Paris ansässig ist und es nirgendwo auf der App oder Website von Zenly ein offensichtliches Snap-Branding gibt.

Vor nur wenigen Monaten hat Zenly ein riesiges Update herausgebracht, das mehrere neue Funktionen hinzufügte, darunter die Möglichkeit, nach Orten zu suchen. Benutzer können auch Orte an „ihre Welt“ anheften, wie z. B. ihre Lieblingsbars, Restaurants, Fitnessstudios, Bibliotheken, Geschäfte und mehr. Dies war Zenlys größtes Update seit Jahren, da die App zu einer Art modernem Foursquare wurde – Benutzer konnten Orte entdecken, die darauf basieren, wohin ihre Freunde oft gehen. Als Zenly das App-Update veröffentlichte, gab Mitbegründer und CEO Antoine Martin auch bekannt, dass er das Unternehmen verlassen würde, und Snap-CEO Evan Spiegel übernahm die Rolle.

Und einen Monat später gab Zenly bekannt, dass es sich mit den mächtigen Google und Apple anlegen würde, indem es seine eigenen Mapping-Daten und seine eigene Engine einführte, das Ergebnis eines gigantischen Projekts, das vor etwa drei Jahren gestartet wurde.

Zenly zeigte also keine Anzeichen einer Stagnation, und wenn überhaupt, sah es so aus, als hätte es das Potenzial, einer von Snaps wertvollsten Besitztümern zu werden, wenn es nur herausfinden könnte, wie man es in eine Geldmaschine verwandelt.

Die Daten scheinen dies ebenfalls zu untermauern – Zenly behauptete Anfang dieses Jahres etwa 35 Millionen monatlich aktive Benutzer. Weitere Zahlen liefert Tech aus Daten.ai Sagen Sie uns für diese Geschichte, dass Zenly seit seiner Einführung fast 160 Millionen Downloads auf Android und iOS verzeichnet hat, davon 3 Millionen allein im letzten Monat.

Während die Zahlen von Data.ai auch zeigen, dass Zenly regelmäßig zu den 20 am häufigsten heruntergeladenen sozialen Apps weltweit gehört, zeigt eine tiefere Untersuchung der marktspezifischen Kennzahlen, dass es oft jede einzelne andere soziale App übertrifft. In Japan zum Beispiel ist Zenly normalerweise unter den Top 5 oder 10 Apps, aber es steigt oft auf die Pole Position vor Facebook, WhatsApp, Discord und dem einheimischen Marktführer Line auf, wie dieses iOS-Diagramm vom 19. August zeigt.

An anderer Stelle ist Zenly häufig eine der Top-5-Social-Apps in Russland und Weißrussland, eine der Top-Ten-Social-Apps in Frankreich, Indonesien und Thailand und schwebt in vielen anderen Märkten weltweit in den oberen Rängen der App-Charts.

Natürlich sind andere aufkeimende soziale Apps wie TikTok und BeReal in den Kernzielmärkten von Snap, einschließlich der USA, führend, was teilweise der Grund dafür sein könnte, dass Snap von der anhaltenden Popularität von Zenly an anderen Orten weniger begeistert ist. Dennoch sagte eine gut platzierte Quelle gegenüber Tech, dass Zenly seine Nutzerzahlen seit der Übernahme von Quartal zu Quartal stetig gesteigert hat und es kaum Anzeichen dafür gibt, dass diese Entwicklung in absehbarer Zeit aufhören würde – und das ist schwierig ignorieren.

Schnelle Entscheidung

Warum hat sich Snap also entschieden, Zenly den Stecker zu ziehen, anstatt zu versuchen, seine offensichtliche Popularität in den großen Märkten in Europa und Asien zu fördern? Und warum nicht die App an ein anderes Unternehmen verkaufen, das damit etwas Sinnvolles anfangen könnte? Ein Hinweis liegt in Snaps eigenen Worten aus der gestrigen Ankündigung. In einem SEC-Einreichungsagte das Unternehmen, dass es Zenly herunterfahren werde, um sich „auf Snap Map zu konzentrieren“, ein standortbezogenes soziales Produkt, das es bereits 2017 auf den Markt gebracht hat.

Obwohl Snap Map nicht direkt auf der Technologie von Zenly aufbaut, ist es leicht einzusehen, warum zwei standortbasierte soziale Produkte als unnötig erachtet werden könnten, insbesondere wenn eines davon als eigenständiges Produkt außerhalb des Hauptclients von Snapchat finanziell unterstützt werden muss.

„In Zukunft werden wir unsere Mapping-Bemühungen auf einen einzigen Dienst konzentrieren, die Snap Map innerhalb von Snapchat“, sagte ein Snap-Sprecher gegenüber Tech. „Wir danken der [Zenly] Team für ihre vielen Beiträge und der Zenly-Community für ihre Unterstützung.“

Dies zeigt, dass Snap das Social-Mapping nicht aufgibt, was bedeutet, dass der Verkauf von Zenly an einen Drittanbieter aus Wettbewerbssicht nicht umsichtig wäre. Snap bestätigte diese Begründung gegenüber Tech und erklärte, dass es seit 2017 erhebliche Investitionen in Zenly getätigt und dabei die Größe des Teams fast verdoppelt habe und dass es letztendlich keinen Weg zu nennenswerten Einnahmen gefunden habe. Darüber hinaus sagte das Unternehmen angesichts seines anhaltenden Fokus auf Snap Map, dass es nicht im strategischen Interesse von Snap liege, Zenly in die Hände eines anderen Unternehmens zu geben.

Es ist vielleicht nicht allzu weit hergeholt zu sagen, dass Zenlys Popularität hier tatsächlich dagegen gewirkt haben könnte – jedes Unternehmen, das das kann tat sich für den Kauf von Zenly entscheiden, hätte von Anfang an eine bedeutende, ofengebackene globale Community, auf der man aufbauen kann. Letztlich waren die Risiken hier zu groß für Snap.

Intern sagte Snap, dass Snap Map monatlich mehr als 300 Millionen aktive Benutzer hat, mit dem Potenzial, jeden von ihnen mit 30 Millionen Unternehmen zu verbinden, die in der App aufgeführt sind – viele davon zahlen, um für ihren Eintrag zu werben. Abgesehen davon ist jedoch nicht klar, wie viele dieser aktiven Benutzer tatsächlich für die Karten- und Standortfunktionen da sind – viele verwenden Snap Map einfach, um zu sehen, wann ihre Freunde zuletzt online gesehen wurden.

Zusammenfassend glaubt Snap, dass es bereits die ganze Sache mit Karten/Standorten in Snapchat abdeckt, es hat nicht den Cashflow, um das Wachstum von Zenly weiter zu finanzieren, und es ist nicht bereit, ein anderes Unternehmen die Zügel übernehmen zu lassen, um es zu schützen Geschäftsinteressen.

Andere Kürzungen

Es war ein ähnliches Schicksal für Voiseyein britisches Startup-Unternehmen, das Snap im Jahr 2020 für einen nicht genannten Betrag erworben hat und das nun am 5. September eingestellt wird. Ähnlich wie Snap sich von Zenly zurückzieht, um sich auf Snap Map zu konzentrieren, enthüllte das Unternehmen, dass Voisey – was als etwas beschrieben wurde ähnlich wie „TikTok für die Musikerstellung“ – wird Snap Platz machen, um sich ganz auf Sounds zu konzentrieren, eine Musikfunktion, die vor zwei Jahren in Snapchat eingeführt wurde.

An anderer Stelle bestätigte Snap, dass es seine Investitionen in eine Vielzahl von Funktionen und Diensten, einschließlich Snap Originals und Minis, einstellt. Und auch sein Mini-Drohnen-Projekt Pixy, das Snap erst im April angekündigt hat, geht den Weg des Dodos, so wie es Berichte vor einigen Wochen vermuten ließen.

Dies hilft zu verdeutlichen, wie schnell sich das Blatt für Snap gewendet hat. Innerhalb von vier Monaten hat sich Pixy von einem aufregenden (wenn auch verwirrenden) neuen Hardwareprojekt zu einem Toten im Wasser entwickelt, während Zenly vom Wellenkamm an den Rand des Aussterbens geraten ist.

Einiges davon haben wir allerdings kommen sehen. Die Zahl der aktiven Nutzer von Snap wächst zwar weiter, aber dies spiegelt sich nicht in der finanziellen Leistung wider, was zu einem großen Teil auf das aktuelle Wirtschaftsklima zurückzuführen ist. Bei seinen Q2-Ergebnissen im Juli schrieb Snap an seine Investoren:

Während das anhaltende Wachstum unserer Gemeinschaft die langfristigen Chancen für unser Geschäft erhöht, spiegeln unsere Finanzergebnisse für das zweite Quartal nicht das Ausmaß unserer Ambitionen wider. Wir sind mit den Ergebnissen, die wir liefern, nicht zufrieden, ungeachtet des aktuellen Gegenwinds.

Darüber hinaus sagte Snap damals, dass es seine Betriebskosten kürzen und seine Einstellungsrate verlangsamen würde. Das Unternehmen lehnte es auch ab, aufgrund von „Unsicherheiten im Zusammenhang mit dem Betriebsumfeld“ eine Prognose zur zukünftigen finanziellen Leistung abzugeben.

Es wurde also erwartet, dass wir aus all dem einige Opfer sehen würden. Aber es ist in vielerlei Hinsicht immer noch eine traurige Geschichte, nicht zuletzt für diejenigen, die direkt von den Entlassungen betroffen sind.

Während Zenly unter dem Radar vieler Leute gerutscht sein mag – insbesondere in den USA, wo es relativ wenige Benutzer hat – ist es zweifellos eine große europäische Erfolgsgeschichte. Zenly inspirierte eine neue Generation europäischer Unternehmer, hatte einen enormen Einfluss auf das französische Tech-Ökosystem und festigte den Ruf von Snap in Frankreich. Die Gründer von Zenly haben bewiesen, dass es möglich ist, eine europäische Social-App mit zig Millionen Nutzern zu bauen – und BeReal zeigt, dass dies auch heute noch möglich ist.

In der richtigen Umgebung hätte Zenly zu größeren Dingen übergehen können, daher ist es eine große Farce, dass es einen so plötzlichen und vorzeitigen Tod erlebt.