Zeichnen alte Münzen die Supernova von 1054 auf?

SN 1054 war eines der spektakulärsten astronomischen Ereignisse aller Zeiten. Die Supernova-Explosion bildete schließlich das, was heute als M1 bekannt ist – der Krebsnebel. Aber im Jahr 1054 n. Chr., als es auftrat, war es ein ultraheller Stern am Himmel und eine von nur acht aufgezeichneten Supernovae in der Geschichte der Milchstraße. Es wurde jedoch nur von der Hälfte der gebildeten Welt bemerkt. Über SN 1054, das hauptsächlich im Osten, insbesondere in China, geschrieben wurde, fehlte es fast vollständig in den westlichen Aufzeichnungen – abgesehen von möglicherweise einem subtilen Hinweis darauf an der unwahrscheinlichsten Stelle: einigen byzantinischen Münzen.

Das ist zumindest die neue Theorie einer multinationalen Gruppe europäischer Forscher Zeitschrift für Wissenschaft und Theologie. Sie fanden heraus, dass eine spezielle Version einer vom byzantinischen Kaiser Konstantin IX. geprägten Münze zwei Sterne um den Kopf des Kaisers zeigte – was möglicherweise eine Anspielung auf die Existenz von SN 1054 darstellt, trotz schriftlicher Beweise für die Existenz der Supernova anderswo in der christlichen Welt.

Gelehrte in Japan, China und der islamischen Welt hatten kein Problem damit, den neuen hellen Stern am Himmel zu bemerken. Warum also nicht die Christen? In der Geschichte der Astronomie gibt es seit Jahrzehnten eine anhaltende Debatte um diese Frage ohne endgültige Antwort. Der allgemeine Konsens ist jedoch, dass christliche Gelehrte befürchteten, dass der Hinweis auf eine Veränderung dessen, was damals als perfekter und unantastbarer Himmel galt, zu viel Aufruhr innerhalb der Kirche verursachen würde. Die theologische Lehre herrschte damals in der christlichen Welt, und die Infragestellung eines Teils dieser Lehre konnte zur Exkommunikation oder sogar zum Tod führen. Es müsste ein mutiger Gelehrter sein, ein solches Schicksal ohne greifbare Belohnung zu riskieren.

Umso interessanter ist es, dass ein Metallarbeiter oder vielleicht einer der ansonsten eingeschüchterten Gelehrten den Mut dazu gehabt haben könnte. Die Forscher fanden eine Sonderausgabe einer Münze, die im Fachjargon als Constantine IX Monomachos Class IV-Münze bekannt ist und zwei Sterne im Vergleich zu dem einzelnen Stern aufweist, der auf den anderen drei während der Regierungszeit des Monarchen geprägten Münzklassen erkennbar ist.

Es wird angenommen, dass die Klasse IV zwischen dem Sommer 1054 und dem Frühjahr 1055 geprägt wurde und zwei auffällige Sterne auf beiden Seiten des Kopfes des Monarchen hat. Es wird angenommen, dass ein Stern die Venus, den Morgenstern, darstellt, während der Kopf des Monarchen selbst die Sonne darstellt. Der andere Stern könnte jedoch möglicherweise den „Gaststern“ (wie ihn chinesische Beobachter nannten) der Supernova SN 1054 darstellen.

Darüber hinaus unterscheidet sich die Größe der Sterne geringfügig zwischen den 36 Münzen dieses Jahrgangs, die die Forscher in Museen auf der ganzen Welt finden konnten. Die Forscher vermuten auch, dass die sich ändernde Größe des Sterns die allmähliche Verdunkelung der Supernova am Himmel während dieser Zeit widerspiegeln könnte.

Wenn ja, wäre es eine subtile, aber wirkungsvolle Anspielung auf die beeindruckende astronomische Realität, die sich zu dieser Zeit über ihnen abspielte. Aber wie bei vielen alten Geschichten ist es schwierig, Fakten von Spekulationen zu trennen. Die Autoren selbst weisen darauf hin, dass sie weder wissen, wie viele Münzen der Klasse IV geprägt wurden, noch ihre genauen Daten, und sie haben keinen konkreten Beweis dafür, dass der zweite Stern ein fantastisches astronomisches Ereignis darstellt. Aber viele Romantiker würden gerne glauben, dass ein Team von Gelehrten über 1000 Jahre später endlich wirklich verstanden hat, warum sie das getan haben, nachdem wer auch immer die Münzen geprägt hatte, was damals als ein enormes Risiko angesehen werden konnte. Wir können diese Geschichte sicherlich nachvollziehen, auch wenn die tatsächliche Grundlage dafür noch in der Luft liegt.