Mehrere offizielle Gebote wurden eingereicht, um eine der weltweit bekanntesten Sportmarken zu kaufen
Es wurden mehrere offizielle Angebote für den Kauf des Premier League-Giganten Chelsea eingereicht, da die Frist für Angebote am Freitag, 21 Uhr GMT, abgelaufen war, nachdem der Verein vom russischen Milliardär Roman Abramovich auf den Markt gebracht worden war.
Unter den Interessenten soll die Familie Ricketts sein, die die Mannschaft der Major League Baseball, die Chicago Cubs, ein Konsortium um den britischen Investor und Chelsea-Anhänger Nick Candy besitzt, sowie andere Gruppen, an denen unter anderem Sebastian Coe und Todd Boehly beteiligt sind -Besitzer eines anderen Baseballteams, der LA Dodgers.
Die in New York ansässige integrierte Handelsbank The Raine Group kümmert sich um die Bedingungen des Verkaufs, nachdem Abramovich seinen Wunsch, den Club zu verkaufen, am 2. März öffentlich gemacht hatte, nachdem ihm infolge der russischen Militäroperation in der Ukraine finanzielle Sanktionen auferlegt worden waren.
Abramovich, der den Londoner Club ursprünglich 2003 gekauft hatte, hat sein britisches Vermögen von der Regierung von Boris Johnson einfrieren lassen, obwohl Chelsea die Erlaubnis erhalten hat, unter einer speziellen Lizenz und unter strengen finanziellen Einschränkungen zu operieren.
Es wird erwartet, dass die meisten oder alle dieser finanziellen Beschränkungen aufgehoben werden, wenn ein Deal zum Verkauf des Clubs abgeschlossen ist. Chelsea hat sich für eine Änderung der Bedingungen der Sonderlizenz eingesetzt und einige Ausnahmegenehmigungen von der britischen Regierung erhalten, aber die Beschränkungen für Reisebudgets bleiben bestehen. Der Club darf auch keine Tickets oder Merchandising-Artikel verkaufen, was die Schließung von Chelseas Club Store erzwang.
Es wird davon ausgegangen, dass mehrere der Angebote ernsthaft geprüft werden. Es wird angenommen, dass die Erfahrung der Ricketts-Familie, die Cubs zur Krone der World Series 2016 zu führen, ein gewisses Maß an Fachwissen darüber gezeigt hat, wie ein Sport-Franchise erfolgreich betrieben werden kann, während Todd Boehly, Teilhaber der Dodgers, ebenfalls an der Spitze stehen soll Warteschlange.
Der britische Immobilieninvestor Nick Candy hat sich ebenfalls verpflichtet, „den Fans den Fußball zurückzugeben“, sollte sich sein Angebot als erfolgreich erweisen, und hat außerdem bestätigt, dass er eine dringend benötigte Sanierung des Stamford Bridge-Stadions des Vereins beaufsichtigen wird.
Candy hat auch erklärt, dass er den Fans eine „goldene Aktie“ geben wird, was bedeutet, dass Fangruppen ein Mitspracherecht bei Chelseas Zukunftsplänen haben werden.
„Chelsea ist einer der legendärsten und erfolgreichsten Profi-Fußballklubs der Welt, mit einem reichen Erbe, einer globalen Anhängerschaft und einer äußerst wertvollen Marke“, sagte Candy.
„Fußballklubs sind lebenswichtige Gemeinschafts- und Kulturgüter, und dies ist eine einmalige Gelegenheit, den Fans den Fußball zurückzugeben und sie in den Mittelpunkt des Betriebs und der Strategie eines weltweit führenden Fußballklubs zu stellen.
„Ich glaube, Chelsea hat alle Grundlagen, um der wertvollste und angesehenste Sportverein der Welt zu werden und in allem, was er tut, eine Kraft für das Gemeinwohl.“
Es wird auch davon ausgegangen, dass es mehr als 20 Parteien gab, die an einer Ausschreibung interessiert waren, wobei etwa 10-15 offizielle Angebote eingereicht wurden.
Chelsea und die Raine Group werden die Kandidaten nächste Woche auf eine Shortlist reduzieren, wobei der erfolgreiche Bieter dann die Genehmigung der Regierung benötigt und die Quelle seiner Mittel angeben muss.
Der erfolgreiche Bieter muss außerdem den Eigentümer- und Direktorentest der Premier League bestehen.
Es wird angenommen, dass Abramovich Chelsea mit rund 3 Milliarden Pfund bewertet. Er hat dem Club auch 1,5 Milliarden Pfund geliehen – eine Summe, die er gerne abschreibt.
Chelsea wird jedoch hoffen, dass jeder vorgeschlagene Deal ohne weitere Probleme vorankommen wird, da die Sanktionen gegen Abramovich sie in finanzielle Turbulenzen verstrickt haben und sie Schwierigkeiten haben, mit einer Lohnrechnung von 28 Millionen Pfund pro Monat fertig zu werden.