Forscher aus u.a Wageningen Meeresforschung In diesem Jahr gab es im Wattenmeer 22.621 Seehunde, 4 Prozent weniger als im Jahr 2022.
Im niederländischen Raum war der Rückgang sogar noch größer. Dort zählten die Forscher 6.706 Seehunde, ein Rückgang von 11 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. In allen Gebieten außer Niedersachsen und Hamburg gingen die Zahlen zurück. Möglicherweise spielt dabei eine neue Zählmethode eine Rolle.
Die Zahl der Robbenjungen war dieses Jahr tatsächlich höher. Das Forscherteam zählte 9.334 Welpen, 10 Prozent mehr als im Vorjahr. Es wird jedoch erwartet, dass diese Zahlen in den kommenden Jahren stagnieren oder sinken werden, da die Zahl erwachsener Seehunde zurückgeht.
Weitere Untersuchungen müssen die Ursache finden
„Es ist klar, dass etwas mit den Seehunden los ist“, schreiben die Forscher. „Jetzt gilt es herauszufinden, was die mögliche Ursache bzw. Ursachenkombination ist.“
Eine mögliche Erklärung sei, dass sich der Lebensraum der Robben verschlechtert habe, sagen die Forscher. Auch eine veränderte Nahrungsverfügbarkeit spielt eine mögliche Rolle.
Doch weitere Untersuchungen müssen klären, ob die Vermutungen der Forscher richtig sind. Forscher versuchen auch herauszufinden, wie ein weiterer Rückgang gestoppt werden kann.
Robben erneuern jedes Jahr ihr Fell und legen sich dazu an Land. In diesem Zeitraum zählen Forscher in den Niederlanden, Deutschland und Dänemark die Zahl der Tiere im Wattenmeer. Seehunde gelten im Wattenmeer als symbolträchtige Tierart.