Im Profi-Wrestling gibt es Babyfaces (die Guten) und Heels (die Bösen). Die besten Matches erzählen die Geschichte eines Babyfaces, das die schmutzigen Sticheleien und krummen Tricks eines heimtückischen Absatzes überwindet, um zu gewinnen. Die berühmte und angeblich verfluchte echte Von-Erich-Wrestling-Familie aus Texas war eine Bruderschaft von Babyfaces mit einem Hang zum Patriarchen, und ihre tragische Geschichte ist von Widrigkeiten ohne Comeback geprägt.
Sean Durkins wunderschön gespieltes, aber eiliges Biopic, Die Eisenklaue, stellt sich mit den Von Erichs und ihrem nahezu ständigen Unglück auseinander. Selbst in der Welt der vorherbestimmten Kämpfe, in der vorzeitiger Tod und lebensverändernde Verletzungen mit Meisterschaftsläufen einhergehen, die Stars hervorbringen, sind die Von Erichs ein Extrem. Einst eine Familie mit fünf Brüdern, die für Großes bestimmt waren, sind bis auf einen alle übriggeblieben. In Durkins Erzählung „Inspiriert durch eine wahre Geschichte“ unterwarfen sich die Brüder Kevin (Zac Efron), Kerry (Jeremy Allen White), Dave (Harris Dickinson) und Mike (Stanley Simons) stets ihrem Vater Fritz Von Erich (Holt McCallany). ) und seine eiserne Klaue.
Der Film beginnt mit Fritz als Unkontrollierbarem Wilder Stier Grappler in den frühen 60ern. In Nahaufnahme und in starkem Schwarz-Weiß schlüpft McCallany in die Rolle des unerschütterlichen Zuchtmeisters, der sein Bestes tut, um die Menge von der Rücksichtslosigkeit zu überzeugen, die er mit nach Hause nehmen würde. Es war keine Spielerei. Fritz war ein strenger und unsympathischer Vater, der einen unhaltbaren Druck auf seine Jungen ausübte und sie gegeneinander ausspielte, in der Hoffnung, einen Weltmeister hervorzubringen.
Die Eisenklaue Im Mittelpunkt steht eine jahrzehntelange Fehde zwischen Fritz und Kevin Von Erich, dem zweitältesten Von Erich nach einem Bruder, der im Kindesalter starb. Fritz wollte eine Wrestling-Dynastie, die den Von Erichs endlich landesweite Bekanntheit verschaffen könnte, und er hatte einen Star in Kevin. Er war der erste, der in Fritz‘ World Class Championship Wrestling-Promotion „platzte“, aber nicht der letzte. Die Familie kommt nicht einmal mit dem Frühstück zurecht, ohne dass Fritz seinen Jüngsten fragt, wann er anfängt, über seine Zukunft nachzudenken und sich seinen Brüdern in den Ring anzuschließen.
Die besten Teile von Die Eisenklaue komme nicht aus einer Tragödie oder einem Streit mit Fritz. Es ist, wenn die Brüder zusammen sind, Burger essen und Tom Petty zuhören oder sich in den vielen spannenden Schlägereien des Films mit Gegnern messen. Die allwissende Kameraarbeit hinter sich lassen Mit meiner Familie kämpfen, Durkins Linse bleibt in Schlagdistanz zu den Darstellern. Efron, Dickinson und White ihrerseits zeigen keine Anzeichen von Ringrost. Ihre Bewegungen sind so fließend wie die der Von Erichs in Durkins Nachbildung der ersten Boomphase des Wrestlings. Aber in den Momenten der Ruhe findet Durkin seinen Halt und taucht in langsamere und lyrischere Rhythmen ein, die auf dem gemeinsamen Schmerz und Trauma der Familie aufbauen.
Die Chemie zwischen den Brüdern ist spürbar und verleiht jedem Sieg und jeder Niederlage eine emotionale Kraft. Im Mittelpunkt steht Efron als ewig bestrafter Kevin. Eine emotional komplizierte und körperlich anstrengende Darbietung – und um es klarzustellen, Efron wirkt völlig außer sich – er ist fesselnd, egal ob er The Fabulous Freebirds tritt oder mit seiner Freundin (Lily James) Rippchen isst. Er strahlt Liebe und Schmerz aus, während er hilflos zusieht, wie ein Bruder nach dem anderen fällt. Fritz nutzt die Risse in Kevins Rüstung gegen ihn und greift alle vermeintlichen Schwächen an. Zu lange auf der Matte verbringen, um sich von einem Suplex zu erholen? Nun, Dave bekommt eine Titelchance. Am Mikrofon ist er sowieso besser. Die Hits hören nie auf zu kommen.
Durkins Talent liegt darin, ein Stylist zu sein. Seine Kamera taucht in die trauernde Atmosphäre ein, bis sie vor Angst trieft. Wie in seinen früheren eindringlichen Familienporträts Martha Marcy May Marlene Und Das Nest, nutzt Durkin diese giftigen Familienbeziehungen, um die idyllischen Landschaften von Texas zu vergiften, indem er die unterdrückte Wut und Trauer der Charaktere nutzt und das Spektakel des Wrestlings mit der Spannung, ein Wrestler zu sein, in Einklang bringt. Die Nachbildungen der WCCW-Werbevideos durch den Regisseur sind voller Lärm und Bedrohung, als ob das nächste Harley-Rennen oder die nächste Ric-Flair-Herausforderung der Beginn der nächsten Tragödie wäre. Und, Oftmals sind sie es.
Der Eröffnungsakt von Die Eisenklaue ist wirklich fesselnd, mit Efron, Dickinson, McCallany und Maura Tierney, die die Von Erich-Matriarchin Dottie spielt, die eine glaubwürdige Familiendynamik schafft. Dann häufen sich die Tragödien Die Eisenklaue stolpert ins Klischee. Wenn Kevins olympischer Bruder Kerry die Bühne betritt, geht der Film in den Biopic-Modus über, in dem er eine Tragödie nach der anderen inszeniert und niederschlägt, wobei er den darauffolgenden Tod oft so laut verkündet, dass es gekünstelt wirkt. Innerhalb dieser Abschnitte von Trainingsmontagen und drogengetriebenen Telefonaten, Die Eisenklaue bewegt sich zu schnell, als ihm gut tut, und selbst bei 128 Minuten reicht die Zeit nicht aus, um alles abzudecken, was Durkin will. Ein weiterer tragischer Von Erich, Chris, der sich ebenfalls umbrachte, war vollständig herausgeschnitten. Der falsche Von Erich, Lance (gespielt von AEW-Champion Maxwell Jacob Friedman), wird in einer der verschiedenen Aufstiegs- und Fallmontagen des Films auf eine Passaufnahme reduziert.
Die Von Erichs waren eine Familie von Babyfaces, die zu den besten in der Geschichte des Wrestlings zählten. Sie sahen gut aus und spielten ihre Rolle, aber außerhalb des Rings gab es kaum Siege. Jeder Wrestling-Kampf braucht ein großes Comeback, bei dem die Ferse es dem Gesicht ermöglicht, den Tag zu gewinnen. Die Eisenklaue macht einem nicht einmal Spaß. Hinkend seinem melancholischen Ende entgegen, Die Eisenklaue spiegelt seine Untertanen wider: Es sieht aus wie ein Champion, kann aber keine Pause einlegen.