Elon Musk postet gelegentlich Clips seiner Videospiele auf seiner Social-Media-Plattform Der Clipgepostet am Freitag, wurde von Reuters‘ Joey Roulette auf X gefangenaber es ist nicht klar, ob das Gespräch zwischen Musk und den Starship-Ingenieuren am selben Tag stattfand.
„Ich möchte ganz offen über die gruselige Scheiße sprechen, die passiert ist“, sagte der namentlich nicht genannte Ingenieur, scheinbar während Musk Diablo IV spielte. Er erklärte weiter, dass eine falsch konfigurierte Komponente nicht über die richtige „Anlaufzeit zum Erhöhen des Schleuderdrucks“ am Booster verfügte.
„Wir waren nur eine Sekunde davon entfernt, zu stolpern und der Rakete zu sagen, sie solle abbrechen und versuchen, neben dem Turm in den Boden zu krachen“, sagt der Ingenieur.
„Wow“, antwortet Musk. „Yikes.“
Derselbe Ingenieur fuhr fort, dass kurz vor dem Start des Triebwerks beim Rückflug des Boosters zur Erde eine Abdeckung von der Außenhaut des Boosters abgerissen sei, offenbar an einer Stelle, die punktgeschweißt worden war. „Wir hätten nicht genau die richtige Stelle vorhergesehen, aber diese abgerissene Abdeckung befand sich direkt über einer Reihe von Einzelpunkt-Ausfallventilen, die während der Landung funktionieren müssen. Glücklicherweise wurde nichts davon oder die Gurte beschädigt, aber wir rissen diese Chine-Abdeckung über einer wirklich wichtigen Ausrüstung ab, als der Landebrand einsetzte. Wir haben einen Plan, um das anzugehen.“
Musk wurde über den fünften integrierten Starship-Testflug namens IFT-5 informiert, der am 13. Oktober stattfand. SpaceX setzte sich für diesen Test seine bislang ehrgeizigsten Missionsziele, darunter die Rückkehr des Super Heavy-Boosters zum Startplatz und das Einfangen es mit einem Paar übergroßer „Essstäbchen“-Arme, die aus dem Startturm herausragen.
Das Unternehmen hat es geschafft und damit Geschichte geschrieben. Der vollständige Kontext des Gesprächs ist nicht klar, da der auf X gepostete Clip nur etwa drei Minuten lang ist, aber er zeigt, dass selbst scheinbar einwandfreie Raketenstarts (und in diesem Fall Booster-Landungen) einer Katastrophe gefährlich nahe kommen können. Und dass SpaceX nach jedem Test mit einer „Massenladung“, wie der Ingenieur es ausdrückte, Post-Flug-Daten zur Verfügung gestellt wird, um zukünftige Tests zu informieren.
„Wir versuchen, vor dem nächsten Flugversuch ein angemessenes Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit und Risikominderung am Booster herzustellen“, sagte der Ingenieur. Die Ingenieure weisen darauf hin, dass dies der erste Starship-Testflug sein wird, dessen Zeitplan nicht von der FAA festgelegt wird. Während SpaceX in der Regel die Aufsichtsbehörden in Bezug auf die Startbereitschaft im Vergleich zum Genehmigungsplan der FAA für Startlizenzen überholt hat, erteilte die FAA tatsächlich gleichzeitig die Genehmigung für IFT-5 und IFT-6.