Die Gründer des 6 Monate alten EinzelhandelsbereitAbsolventen des YC-Jahrgangs 2024 im Winter, haben einen übersehenen Bereich der Lager-/Versandbranche entdeckt, der den Einzelhandelsmarken ihrer Aussage nach jährlich rund 40 Milliarden Dollar kostet.
Sie entwickeln eine Tablet-App, die Lagerhandbücher aus Papier mit Packanweisungen ersetzt. Die Mitgründerinnen Elle Smyth und Sarah Hamer kamen auf die Idee, als sie gemeinsam beim Supply-Chain-Unicorn-Startup Stord arbeiteten.
„Wir haben uns kennengelernt und unsere Liebe zur Lieferkettenbranche hat uns verbunden“, sagte Smyth gegenüber Tech. „Wir nennen es einen Spielplatz für Ingenieure. Dort gibt es jede Menge Probleme, die gelöst werden müssen.“
Smyth und Hamer verließen Stord und begannen, ernsthaft an ihrer Startup-Idee zu arbeiten, nachdem sie bei Y Combinator aufgenommen worden waren. „Sarah und ich sind uns wirklich sicher, dass wir eine Sache haben: die extreme Eignung für den Gründermarkt.“
RetailReady zielt auf die 40 Milliarden US-Dollar Compliance-Markt um die Zahl der Compliance-Verluste zu reduzieren, die den Versendern jährlich durch falsch versandte Pakete entstehen, sagte Smyth. Das Unternehmen nutzt eine doppelte KI-Technologie, um die Zahl falsch versandter Artikel zu reduzieren: große Sprachmodelle zum Erfassen der Handbücher mit den Versandanforderungen und Computervision zum Überprüfen der Compliance.
Die Lieferketten- und Logistikbranche ist ein riesiger Markt, und es gibt keinen Mangel an etablierten und neu gegründeten Unternehmen, die ein Stück davon abhaben wollen, insbesondere da die Zahl der Sendungen aufgrund des Online-Shoppings gestiegen ist. Ein Großteil davon wird von Drittanbietern für die Logistik bereitgestellt, beispielsweise Hopstack, Techtaka, Ranpack und ShipBob, um nur einige zu nennen.
Laut Smyth ist RetailReady eher eine Nische. Lagermitarbeiter müssen in „telefonbuchgroßen“ Handbüchern nachschlagen, wie sie Artikel an Einzelhändler wie Target und Walmart versenden. Die Handbücher enthalten Informationen darüber, wie Bestellungen vorschriftsgemäß verpackt werden, beispielsweise wie Kleidung auf eine bestimmte Weise gefaltet wird, wo ein RFID-Tag angebracht werden muss und wo das Etikett je nach Produktkategorie angebracht werden muss.
Wenn Versand-/Lagermitarbeiter diese Artikel nicht richtig verpacken, erheben Einzelhändler den Marken Gebühren, die als Rückbuchung bezeichnet werden. „Marken werden im Durchschnitt 3 % von ihrer Rechnung abgezogen, nur weil diese Anforderungen nicht erfüllt sind“, sagte sie.
RetailReady ersetzt diese Handbücher durch eine digitale Version, die den Mitarbeitern einen angeleiteten Arbeitsablauf zum korrekten Verpacken einer Bestellung bietet. In einer Funktion, die sich derzeit in der Entwicklung befindet, wird die App dann mithilfe von Computer Vision die Bestellungen beim Verpacken überprüfen, um die Einhaltung der Vorschriften zu überprüfen.
„Wir freuen uns sehr darauf, auf der Produktseite weiterzumachen, einschließlich unseres Computer-Vision-Moduls, mit dem wir beginnen werden, die Arbeitsprozesse der Arbeiter fotografisch aufzuzeichnen, damit wir tatsächlich überprüfen können, ob sie es richtig gemacht haben oder nicht“, sagte Smyth.
Obwohl Smyth keine Angaben zu den Wachstumszahlen machte, sagte sie, dass Smyth und Hamer sechs Monate nach der Gründung des Unternehmens derzeit sechs Kunden an Bord haben. Das Unternehmen arbeitet mit Marken, Lagerhäusern und Einzelhändlern zusammen.
Die Gründer sammelten 3,3 Millionen US-Dollar an Startkapital ein, das sie verwenden werden, um zusätzliche Mitarbeiter einzustellen und sich auf die Produkt- und Technologieentwicklung zu konzentrieren.
Wischoff Ventures war der Hauptinvestor in dieser Runde und wurde von Y Combinator, 640 Oxford, Lombardstreet Ventures, Duke Capital Partners und einer Gruppe von Angel-Investoren unterstützt, darunter Cargado-Mitbegründer und CEO Matt Silver, Stord-Mitbegründer und CTO Jacob Boudreau und Scale Angels Fund.