Ex-UFC-Champion im Bantamgewicht, Petr Yan, weinte nach seiner knappen Niederlage im Titelkampf gegen Aljamain Sterling bei UFC 273 in Jacksonville am Samstag.
Yan traf seinen erbitterten Rivalen etwa 13 Monate nach ihrem ersten Treffen, bei dem Yan der 135-Pfund-Gurt abgenommen wurde, weil er ein illegales Knie auf einen am Boden liegenden Sterling fallen ließ.
Aber nachdem er auf 16-3 eingebrochen war, nachdem zwei Richter es 48-47 für Sterling hatten und nur einer den Kampf mit der gleichen Punktzahl an Yan vergab, äußerte Yan seine Missbilligung über das Ergebnis durch einen Übersetzer in seinem Achteck-Interview nach dem Kampf.
„Ich glaube, ich habe diesen Kampf gewonnen und wurde ausgeraubt“, protestierte Yan und behauptete auch, dass er die erste und die zweite Runde und mindestens vier oder fünf insgesamt gewonnen habe.
Nach zahlreichen Verzögerungen aufgrund von Sterlings Halsoperation, erbittertem Hin und Her auf Twitter und Drohungen von Yan, den Jamaika-Amerikaner und sein Team im Hotel des Kämpfers zu töten, stießen die beiden schließlich erneut zusammen, um Sterlings erste Verteidigung der Meisterschaft.
Wenig überraschend beschlossen die beiden Männer, vor dem Kampf keine Handschuhe anzufassen. Und während Yan die erste Runde in den Augen vieler mit coolem und gelassenem Kickbox-Nous gewann, dominierte Sterling die zweite und dritte mit einem beeindruckenden Bodenspiel.
Aus dem Nichts gelang es Sterling, Yan früh in der zweiten Runde zu Fall zu bringen und den Rücken des Russen zu erobern, schaffte es aber nicht, eine Rear-Naked-Choke-Submission durchzuziehen.
Die dritte Runde folgte einem ähnlichen Skript, aber Sterling gewann diese kombinierten 10 Minuten Action bequem, indem er die Action kontrollierte.
Von seiner Ecke gescholten, wachte Yan auf und begann, eine bessere Takedown-Verteidigung zu demonstrieren, wobei Sterling laut offiziellen Statistiken nur zwei seiner 22 Takedown-Versuche schaffte.
Angesichts von Yans defensivem Wrestling und auffälligen Erfolgen wurden die vierte und fünfte Runde auf den offiziellen Scorecards vieler Fans und Experten an Yan übergeben, wobei nur die erste Runde vielleicht umstritten ist.
Dennoch wurde Sterling die umstrittene Entscheidung zugesprochen und sank in die jamaikanische Flagge gehüllt auf die Knie, als der Bruce Buffer die Karten vorlas.
„Ich hatte mit Petr Yan einen harten Gegner“, sagte Sterling zu Joe Rogan, als er wieder auf den Beinen war. „Er ist gefährlich und bringt das Beste aus mir heraus.
„Er hat meinen Arsch im ersten Kampf geschlagen“, gestand Sterling. „Das ist für die Hasser, die mich immer wieder abschreiben.“
Aber es war nicht der überzeugende Sieg, den Sterling für sich selbst vorhergesagt hatte und von dem er glaubte, dass er Kritiker aus seinem Rücken reißen würde.
Nachdem viele in der VyStar Veterans Memorial Arena den Sieger ausgebuht hatten, der seinen Titel zum ersten Mal erfolgreich verteidigte und TJ Dillashaw in die Menge rief, gab UFC-Präsident Dana White während der Pressekonferenz nach dem Event ebenfalls zu, dass er dachte, Yan hätte gewonnen .
„Ich dachte, die Richter hätten das vermasselt“, gestand White. „Ich hatte es 3: 2 in die andere Richtung. … Ich denke, es hängt alles davon ab, wie Sie diese erste Runde erzielt haben.“
Im Internet gab es viele Memes und Tweets, die auch darauf hindeuteten, dass Yan von einem New Yorker „ausgeraubt“ und „überfallen“ worden war.
„Nur weil Petr Yan aus Russland kommt, haben sie ihn verarscht“, sagte ein anderer Fan.
White sprach die Aussicht, dass Yan und Sterling sofort ein drittes Mal zurücklaufen würden, herunter, sagte aber, „dieser Kampf wird da sein“.
Beraubter lmao …. Nur weil Petr Yan aus Russland kommt, haben sie ihn verarscht …
— ???? (@MonstroAG) 10. April 2022
„Petr Yan ist einer der schlimmsten Typen in dieser Division, [but] Sie machen wahrscheinlich den TJ-Kampf [next]“, fügte Weiß hinzu.
Führende Persönlichkeiten wie der Schwergewichts-Champion Francis Ngannou haben Yan geraten, sich abzustauben und zum großen Ganzen zurückzukehren. „Petr Yan ist ein Biest!“ Ngannou twitterte. „Er wird BALD/NÄCHST definitiv wieder im Titelgespräch sein“.