Xavi Simons kam am Dienstag zu seinen ersten Einsatzminuten als Spieler von RB Leipzig. Das niederländische Toptalent nahm zwar an einer Hälfte des Freundschaftsspiels gegen Udinese teil, konnte dort aber keine großen Erfolge erzielen.
Mit dem zwanzigjährigen Simons in der Basis hatte Leipzig bei Udinese eine schwere Zeit. Die Italiener gingen nach einer halben Stunde durch Lazar Samardzic in Führung. Simons versuchte, dem slalomierenden Deutschen den Ball abzuringen, konnte aber nicht entscheidend eingreifen.
Zur Halbzeit nahm Leipzigs Trainer Marco Rose seine gesamte Mannschaft – inklusive Simons – zur Seite. Die Deutschen zeigten eine gute Stimmung, was zum Ausgleich durch Loïs Openda führte. Der belgische Stürmer, der zwischen 2020 und 2022 für Vitesse spielte, ist ebenso wie Simons ein neues Gesicht bei Leipzig.
Dennoch setzte sich am Ende Udinese durch. Der 18-jährige Portugiese Vivaldo erzielte wenige Minuten vor dem Schlusspfiff das 1:2. Das war es in Südtirol, wo beide Mannschaften im Trainingslager sind
Simons wird in dieser Saison für Leipzig ausgeliehen sein. Der kreative Angreifer sorgte im vergangenen Jahr beim PSV, der Paris Saint-Germain abgelöst hatte, für Furore. Über eine Sonderklausel konnten die Pariser den fünfmaligen Oranje-Nationalspieler zurückkaufen und parkten ihn deshalb vorerst in Deutschland.
Für RB Leipzig beginnt die neue Saison offiziell am 12. August. Dann steht das Spiel um den Superpokal gegen Landesmeister Bayern München auf dem Programm.