Die Endeavour Group, die die Ultimate Fighting Championship (UFC) besitzt, fusioniert mit World Wrestling Entertainment (WWE), um ein neues börsennotiertes Unternehmen zu gründen. Per CNN, das neue Unternehmen, das derzeit noch keinen Namen hat, hat einen Wert von über 21 Milliarden US-Dollar, wobei UFC einen Wert von 12,1 Milliarden US-Dollar und WWE einen Wert von 9,3 Milliarden US-Dollar hat. Die Aufteilung der Anteilseigner beträgt 51 % des Unternehmens für UFC-Aktionäre und 49 % für WWE-Aktionäre. Vince McMahon wird Executive Chairman von WWE bleiben, während Ariel Emanuel, CEO von Endeavour, CEO des neuen Unternehmens sein wird.
Die Fusion wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 abgeschlossen sein, und amüsanterweise wird das Börsenkürzel des neuen Unternehmens „TKO“ lauten.
„Dies ist eine seltene Gelegenheit, ein globales Live-Sport- und Entertainment-Pureplay zu schaffen, das darauf ausgerichtet ist, wohin sich die Branche entwickelt“, sagte Emanuel. In der Zwischenzeit deutete McMahon an, dass dieses neue Unternehmen möglicherweise weiterhin andere kaufen wird, „um unseren starken Markenbestand weiter zu stärken“. Ob das gut ist, steht zur Debatte.
Für zufällige Beobachter ist die Fusion von WWE und UFC zu einem neuen Unternehmen eine ziemlich große und unerwartete Neuigkeit. Die Wrestling-Gerüchteküche war in den letzten Monaten in Aufruhr geraten wegen Behauptungen, Vince McMahon habe geplant, WWE an Saudi-Arabien zu verkaufen, und langjährige Führungskräfte mögen es McMahons eigene Tochter war kurz zuvor aus dem Unternehmen ausgeschieden. Wrestling-Fans haben wirklich leidenschaftlich, wirklich spezifisch Meinungen darüber, was Wrestling sein sollte oder nicht, daher ist es nicht einfach zu sagen, ob Fans über diese Neuigkeiten glücklich oder zutiefst verärgert sein sollten. Aber mit 77 Jahren ist klar, dass Vince McMahon immer noch nicht damit fertig ist, sein Publikum zu überraschen, auch nach dieser ganzen vorübergehenden „Zwangspensionierung wegen Schweigegeld und sexueller Belästigung“ Geschäft.