Der lange Weg von WWE 2K22 bis zur Veröffentlichung ist eine Erlösungsgeschichte, die so dramatisch ist wie jede der TV-Handlungsstränge. Die Serie brauchte ein paar Jahre, um sich nach dem Zugunglück von 2K20 im Jahr 2019 neu zu formieren, und die Zeit ermöglichte es ihr, einige nützliche neue Griffe zu lernen. Obwohl es das Franchise nicht in kühne neue Höhen katapultiert, machen eine überarbeitete Gameplay-Engine und ein erneuter Fokus auf Zugänglichkeit es zum unterhaltsamsten – und vor allem spielbaren – WWE-Spiel seit langem.
Die neue Engine entfernt einige der komplizierten Mechaniken, die die vorherigen 2K-Spiele zu einer lästigen Pflicht gemacht haben. Stattdessen verfolgt es einen eher Arcade-artigen Ansatz. 2K22 ist nicht das zweite Erscheinen der beliebten Smackdown-Serie, aber das vereinfachte Grappling fühlt sich intuitiver an und ermöglicht schnellere Matches. Das Grappling ist auf leichte und schwere Bewegungen konzentriert, die auf zwei Tasten abgebildet sind, die ich leichter zu merken und auszuführen fand. Nahkampf-Kombos belohnen große Treffer, indem sie einfache Eingaben verketten und Knopfzerstampfern eine praktikable Form des Angriffs geben. Apropos, ich finde es toll, dass Pins und Submissions die lästigen „Stop the Needle“-Minispiele hinter sich lassen und zu der spaßigeren Intensität des Zuschlagens von Knöpfen zurückkehren, um sich zu befreien.
Um das ununterbrochene Kontern zu reduzieren, das häufig zwischen fortgeschrittenen Spielern auftritt, zwingt Sie ein neuer Konter namens Breaker, eingehende Züge vorherzusagen, indem Sie denselben Knopf drücken, von dem Sie glauben, dass Ihr Gegner es tun wird. Breaker gelten nur für Strikes und Greifangriffe; Für alles andere existiert noch eine universelle Umkehrung, aber ich habe gemischte Gefühle bei diesem Neuzugang. Das Element des Zufalls bedeutet, dass ich eine Reihe von Angriffen auf mich genommen habe, weil ich die falsche Eingabe erraten habe, unabhängig von meinem Umkehrzeitpunkt, was mich manchmal frustriert hat. Auf der anderen Seite ermöglicht es beiden Spielern, tatsächlich Züge gegeneinander auszuführen, anstatt nur billige Wege zu finden, um langwierige Konterfeste zu unterbrechen. Außerdem habe ich selten verloren, obwohl ich oft geschlagen wurde. Der erfahrenere Spieler wird immer noch den Tag gewinnen, unabhängig davon, wie viele Powerbombs er auf dem Weg zum Sieg frisst. Unterbrecher sind nicht die perfekte Lösung, aber ich tendiere eher zu ihnen.
2K22 fühlt sich insgesamt einfacher zu spielen an, aber die Ausführung bestimmter Manöver fühlt sich immer noch kompliziert an. Die Befehlsunterschiede zwischen verschiedenen Sprungbrett- und Vorfeldangriffen könnten beispielsweise einfacher sein. Ein nettes Tutorial zu Beginn des Spiels führt die Spieler durch die Grundlagen, aber ich wünschte, es ginge weiter, da ich immer noch wichtige Mechaniken wie das Positionieren von Gegnern oder das Betreten/Verlassen des Rings nachschlagen musste. Das Aufheben von Objekten kann sich immer noch nicht reagierend anfühlen, und einige Aktionen behalten das träge, überanimierte Gefühl bei, unter dem die 2K-Spiele jahrelang gelitten haben.
Im Großen und Ganzen sieht 2K22 großartig aus. Charaktermodelle erscheinen ihren realen Gegenstücken weitgehend genau, flüssigere Animationen replizieren Superstar-spezifische Nuancen und verbesserte Kinematographie und Beleuchtung lassen jeden besser denn je aussehen. Ich liebe besonders die zeitspezifische Beleuchtung für historische Arenen wie Halloween Havoc ’97. Der Kader ist dank der Aufnahme zahlreicher Superstars, die WWE im Jahr 2021 verlassen haben, schrecklich veraltet, aber das wirkt sich zu Gunsten von 2K22 aus. Namen wie Jeff Hardy, Keith Lee und Ember Moon können jetzt woanders auftreten, aber um sie trotzdem zu verwenden, ist es besser, eine realistischere dünnere Liste zu haben.
Das Beste von allem, ich bin auf keine katastrophalen Störungen gestoßen. Kleinere Schluckaufe können immer noch auftreten, wie das gelegentliche Spaghetti-Seil oder ein Charakter, der sich an der Geometrie verhakt oder verzerrt, aber diese fallen in das harmlose (und humorvolle) Lager. Sie kamen nicht oft genug vor, um die Erfahrung zu verderben. Leider fühlt sich das Online-Spiel zum Zeitpunkt der Veröffentlichung instabil an. Ich hatte Probleme, mich mit Spielen zu verbinden, und diejenigen, in die ich hineingeraten bin, litten zeitweise unter starken Verzögerungen. Hoffentlich wird dies früher oder später behoben, aber vielleicht möchten Sie den Online-Modus in naher Zukunft vermeiden.
2K22 hat keinen Mangel an Modi, von denen Showcase der bekannteste ist. Diese interaktive Dokumentation lässt die Spieler die legendäre Karriere des Coverstars Rey Mysterio verfolgen, indem sie eine Auswahl von 12 Matches spielen. Frühere Showcases haben ihre jeweiligen Themen hervorragend abgedeckt, aber die von 2K22 bleiben hinter dem Ziel zurück. Obwohl die Präsentation wie immer rockt – die Übergänge während des Spiels zu tatsächlichen Aufnahmen des Kampfes, den Sie spielen, sind bemerkenswert radikal – haben mich die meisten der ausgewählten Kämpfe am Kopf gekratzt.
Die weite Strecke von Reys Karriere von 1997 bis 2005 konzentriert sich nur auf Eddie Guerrero, in dem Sie ihn zweimal ringen, und einer davon ist das einzige WCW-Angebot des Modus. Reys WrestleMania 22 World Title-Gewinn fehlt, da Kurt Angle nicht im Spiel ist. Große Fehden gegen Leute wie Chavo Guerrero, Chris Jericho, CM Punk und Cody Rhodes schaffen es auch nicht, weil die aufgeführten Namen für konkurrierende Organisationen arbeiten. Sie werden durch weniger denkwürdige Kämpfe ersetzt, wie Mysterios SummerSlam 2009 Intercontinental Titelverteidigung gegen Dolph Ziggler oder ein zufälliges Raw-Match gegen Gran Metalik. Ich erwarte nicht, dass Showcase jeden Meilenstein in Reys Karriere erreicht, aber dies fühlt sich wie eine gekürzte Zusammenfassung seines Laufs an, der die meisten der wirklich großartigen Sachen herausgezupft hat.
Reys Karriere zu verfolgen war vielleicht nicht gerade berauschend, aber ich hatte eine bessere Zeit, das Vermächtnis meines eigenen Superstars in MyRise aufzubauen. Einen Wrestler von Grund auf neu zu erschaffen, einschließlich der Wahl seines Hintergrund-RPG-Stils, hat mich von Anfang an in das Schicksal meines Stars verwickelt, und der Modus ist angenehm dicht. Vom Training im Performance Center über NXT bis hin zum Hauptkader habe ich es genossen, mein arrogantes Hollywood-Transplantat durch entscheidungsorientierte Szenarien, von denen viele herrlich kitschig sind, an die Spitze des Unternehmens zu führen. Ich gewann ein Match, um meinen Gegner zu zwingen, einen Monat lang in einem Chicken Suit zu ringen, und kämpfte mit großen Stars in den sozialen Medien, um sie in den Ring zu treiben. Ist das Schreiben oft dumm und/oder affektiert? Ja, aber das Gleiche gilt normalerweise für das echte Produkt. Wenigstens brachte mich das zum Schmunzeln, anstatt mich mit der Hand zu berühren.
Einfache Nebenquests, wie das Verprügeln von MVP für die Durchsetzung einer Kleiderordnung, können nach Belieben angegangen werden, um zusätzliche Statistikpunkte zu erhalten, aber ich habe am meisten genossen, wie sich scheinbar banale Geschichten in riesige Winkel winden. Ich entscheide mich dafür, mir einen Namen zu machen, indem ich hinter der Bühne einen besuchenden Bürgermeister Kane angreife, was in einer Nebengeschichte mit mehreren Spielen explodierte, die in einem Hell in a Cell-Match gegen The Undertaker endete. Abhängig von Ihrer Auswahl und der Ausrichtung von Gesicht und Ferse gibt es verschiedene Handlungspfade, die ein nettes Element der Wiederspielbarkeit bieten. Ich weiß nicht, ob ich gezwungen genug bin, einen weiteren vollen Lauf zu machen, aber MyRise ließ mich darüber nachdenken, welche Titel ich jagen sollte und welche Spielereien ich anzetteln würde, wenn ich nicht im Modus bin. Es hat mich immer gejuckt, darauf zurückzukommen.
Die Creation Suite ist nicht wesentlich besser als das, was zuvor angeboten wurde, aber es bleibt eine unterhaltsame Zeitsenke. Ich habe Stunden damit verbracht, Superstars, Meisterschaften, Arenen, Titantron-Videos und mehr zu machen. Der Universum-Modus bietet mehr Optionen zum Spielen von Vince McMahon, während Sie Shows, Spiele, Rivalitäten und mehr buchen. Sie können jetzt auch eine individuelle Karriere verfolgen, aber bei Universe geht es darum, Ihren eigenen Spaß zu machen, und bietet nicht genug greifbare Belohnungen, um mein Interesse lange aufrechtzuerhalten. Der Universe-Modus fühlt sich im Vergleich zu MyGM besonders flach an, was Ihnen die direkte Kontrolle über eine einzelne Marke gibt, einschließlich des Entwurfs von Superstars, der Buchung von Shows und der Beschwichtigung von Persönlichkeiten, um einen Quotenkrieg gegen konkurrierende Marken zu gewinnen. Dieses Reiseziel hat den Fantasiebucher in mir befriedigt. Ich hatte eine großartige Zeit, hochwertige Rivalitäten und Wettbewerbe zu kreieren, indem ich Superstar-In-Ring-Stile strategisch aufeinander abgestimmt und mein Budget verwaltet habe, um Killershows zu veranstalten. MyGM bietet eine granulare Datenebene, bietet aber regelmäßige Anleitungen, die mich auf dem Laufenden halten und meine Entscheidungen informieren. Wie MyRise hat mich auch MyGM unerwartet gefesselt und mich oft außerhalb des Spiels darüber nachdenken lassen, wie ich die nächste Show aufbauen, welche Talente ich als nächstes unter Vertrag nehmen und wie ich meinen Konkurrenten sabotieren kann.
MyFaction ist ein weiteres neues Ziel, das sich wie ein eigenständiges Spiel anfühlt. Fans von WWE-Handyspielen wie Supercard können sich wie zu Hause fühlen, wenn Sie Kartenpakete kaufen (mit echter und In-Game-Währung), um eine „Fraktion“ der besten Karten basierend auf ihren Statistiken und anderen Vorteilen zusammenzustellen. Du kämpfst gegen andere Fraktionen, aber der Kampf entfaltet sich eher im Ring als als reines TCG. Es gibt nicht viel mehr als das. Es gibt verschiedene tägliche, wöchentliche und Tower-Herausforderungen, aber es läuft darauf hinaus, Spiele zu spielen, Leistungsbalken zu füllen und Karten zu kaufen. Packs sind preisgünstig und Sie verdienen genug Geld, um ein Pack zu kaufen, indem Sie eine kleine Menge an Spielen spielen, aber Sie werden mit diesem Zeug immer weiter kommen, wenn Sie Ihre Brieftasche gemäß der Norm verwenden. MyFaction fügt die Befriedigung hinzu, zu sehen, wie sich die Zähler füllen, während man zufällige Matches spielt, aber es ist nicht mein Lieblingsmodus und es lohnt sich, ihn zu ignorieren, wenn der Kartenaspekt nicht zu Ihnen spricht.
Ist 2K22 das nächste No Mercy oder Here Comes the Pain? Nein, aber es ist ein wesentlich verbessertes Comeback, das mehr Spaß macht, als WWE-Spiele sich seit Ewigkeiten angefühlt haben. Außerdem bedeutet die schiere Menge an Modi, die alle zumindest anständig sind, dass es etwas Angenehmes gibt, an dem man außerhalb von zufälligen Ausstellungsspielen oder Online-Spielen nagen kann. Es gibt noch viel zu tun, aber wie ein Veteran im Ruhestand, der zurückkehrt, um ein überraschend solides Match zu veranstalten, schafft es WWE 2K22, den Ringrost abzuschütteln und besser abzuschneiden, als die Neinsager erwartet haben.