Neue Forschungsergebnisse zu einem uralten Holzkreis, der an einem Strand in Norfolk entdeckt und „Seahenge“ genannt wurde, legen nahe, dass er als Reaktion auf eine Periode extremer Klimaverschlechterung am Ende des dritten Jahrtausends v. Chr. angelegt wurde.
Der Forscher Dr. David Nance von der Universität Aberdeen hat neue Erkenntnisse In GeoJournal auf Holme I – einem 4.000 Jahre alten Holzkreis aus der Bronzezeit, der 1998 durch den Wandersand am Strand von Holme-next-the-sea an der Nordküste von Norfolk freigelegt wurde.
Der Kreis, der aus einem umgedrehten Baumstumpf besteht, der von 55 eng aneinandergefügten Eichenpfosten umgeben ist, wurde ursprünglich auf dem Salzsumpf abseits des Meeres errichtet. Fachleute gehen davon aus, dass die Balken aus dem Frühjahr 2049 v. Chr. stammen.
Es befand sich in einem Gebiet, das durch Sanddünen und Wattflächen vor dem Meer geschützt war. In diesem sumpfigen Gebiet bildete sich eine Torfschicht, die das Holz langsam bedeckte und es so vor dem Verfall schützte.
Dr. Nance untersuchte auch Holme II – einen zweiten, benachbarten Ring aus demselben Jahr, dessen Mitte auf zwei flach liegenden Eichenstämmen liegt.
Er betrachtete die Archäologie der Stätten zusammen mit Klima- und Umweltdaten, astronomischen und biologischen Beweisen, regionaler Folklore und Toponymie.
Es wurde bereits vermutet, dass diese Bauwerke – die einzigen bekannten britischen Monumente, die gemeinsam errichtet wurden – möglicherweise errichtet wurden, um den Tod einer Person zu kennzeichnen. Andere wiederum vermuteten, dass sie für Himmelsbestattungen genutzt wurden, bei denen die Toten hineingelegt wurden, wo sie von Aasvögeln zerpickt und davongetragen wurden.
Dr. Nance schlägt in seinem Aufsatz eine alternative Erklärung vor: Er schlägt vor, Seahenge und der angrenzende Holzkreis seien während einer bitterkalten Klimaperiode für Rituale errichtet worden, deren Ziel die Verlängerung des Sommers und die Rückkehr wärmeren Wetters war.
Dr. Nance erklärt: „Die Datierung der Seahenge-Hölzer ergab, dass sie im Frühling gefällt wurden, und es wurde als am wahrscheinlichsten angesehen, dass diese Hölzer auf den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende ausgerichtet waren.“
„Wir wissen, dass die Zeit, in der sie vor 4.000 Jahren errichtet wurden, eine längere Periode niedrigerer Lufttemperaturen sowie strenger Winter und später Frühlinge war, die diese frühen Küstengesellschaften unter Stress setzten.
„Am wahrscheinlichsten scheint, dass diese Monumente die gemeinsame Absicht hatten, dieser existentiellen Bedrohung ein Ende zu setzen, aber sie hatten unterschiedliche Funktionen.“
Er weist darauf hin, dass Seahenge auf den Sonnenaufgang zur Zeit der Sommersonnenwende ausgerichtet ist, und vermutet, dass seine Funktion darin bestand, den in der Folklore beschriebenen „Stall“ für den noch nicht flügge gewordenen Kuckuck nachzuahmen, mit der Absicht, den Vogel am Singen zu halten und so den Sommer zu verlängern.
„Die Sommersonnenwende war der Tag, an dem der Legende nach der Kuckuck, das Symbol der Fruchtbarkeit, traditionell zu singen aufhörte, in die Anderswelt zurückkehrte und der Sommer mit ihm endete“, fügte Dr. Nance hinzu.
„Die Form des Denkmals scheint zwei angebliche Winterbehausungen des Kuckucks aus der Folklore nachzuahmen: einen hohlen Baum oder ‚die Lauben der Anderswelt‘, dargestellt durch den umgedrehten Eichenstumpf in seiner Mitte.
„An dieses Ritual erinnert der ‚Mythos vom eingesperrten Kuckuck‘, in dem ein noch nicht flügge gewordener Kuckuck in einen Dornbusch gesetzt und der Vogel ‚eingemauert‘ wurde, um den Sommer zu verlängern, aber er flog immer davon.“
Im Hinblick auf Holme II. verweist er auf Legenden von „heiligen Königen“ aus der Eisenzeit in Irland und Nordbritannien, die geopfert wurden, wenn die Gemeinschaft vom Unglück heimgesucht wurde, wie es in Holme-next-the-sea geschah, um die Göttin der Venus zu besänftigen und die Harmonie wiederherzustellen.
Er sagte: „Die Beweise legen nahe, dass sie alle acht Jahre zu Samhain (heute Halloween) rituell geopfert wurden, zeitgleich mit dem Achtjahreszyklus der Venus.“
„Die Vorrichtungen in Holme II, von denen angenommen wurde, dass sie einen Sarg enthielten, sind auf den Sonnenaufgang am Samhain-Tag 2049 ausgerichtet, als die Venus noch sichtbar war.
„Die beste Erklärung für beide Monumente ist, dass sie unterschiedliche Funktionen und damit verbundene Rituale hatten, aber eine gemeinsame Absicht verfolgten: der extremen Kälte ein Ende zu setzen.“
Mehr Informationen:
David Alexander Nance, Holme I (Seahenge) und Holme II: rituelle Reaktionen auf den Klimawandel im Großbritannien der frühen Bronzezeit, GeoJournal (2024). DOI: 10.1007/s10708-024-11088-5