Für Ökonomen sind die sozialen Medien ein Problem. Sie wissen nicht, wie sie sie bewerten sollen.
Es wird schon lange argumentiert, dass es in den Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen als Teil des Bruttoinlandsprodukts. Eine Studie aus dem Jahr 2019 schätzt, dass Facebook allein 40 bis 50 US-Dollar pro Monat für Verbraucher in den Vereinigten Staaten.
Aber dafür zahlen wir nicht. Für soziale Medien wird kein Geld berechnet, und die nationalen Konten erfassen nur die Dinge, für die wir bezahlen, egal, wie wichtig sie in unserem Leben sind und wie viele Stunden wir täglich damit verbringen, sie zu nutzen.
Während sich der australische Senat auf eine Anfrage Die Auswirkungen der sozialen Medien untersuchen Ökonomen in Adelaide am jährliche Konferenz der Economic Society of Australia wurden neue Erkenntnisse über den Wert sozialer Medien präsentiert, die in eine schockierende Richtung weisen. Sie legen nahe, dass die Medien negativ sind.
Das stimmt: Die Ergebnisse legen nahe, dass soziale Medien wertvoll sind weniger für uns als die Null, die wir dafür bezahlen. Das lässt darauf schließen, dass es uns ohne besser gehen würde.
Besser dran ohne Social Media?
Leonardo Bursztyn von der Universität Chicago präsentierte die Ergebnisse im Grundsatzrede zur Konferenz.
Die Ergebnisse sind schockierend, weil sie einen der Grundsätze der modernen Ökonomie auf den Kopf stellen – dass wir die Dinge wertschätzen, die wir tun. Anders ausgedrückt: Unser Verhalten ist der beste Hinweis auf unsere Vorlieben. Der Mann, der diese Theorie der offenbarte Präferenz erhielt später den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften.
Folgendes haben Bursztyn und seine Kollegen getan.
Sie befragten mehr als 1.000 US-amerikanische Universitätsstudenten und stellten eine Reihe von Fragen zu TikTok, Instagram und Google Maps (mehr zu Karten später).
Mit der ersten Reihe von Fragen sollte ermittelt werden, wie viel sie bezahlt bekommen müssten (oder bereit wären zu zahlen), um einen Monat lang von TikTok und Instagram fernzubleiben.
Was ist es wert, einen Monat lang den Netzanschluss abzuschalten?
Die Fragen führen zu einer Antwort, indem wiederholt verschiedene Preise genannt werden, bis einer akzeptiert wird. Den Schülern wird gesagt, dass einer von ihnen nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wird, um das Geld tatsächlich zu erhalten (oder zu bezahlen) und überwacht wird, um sicherzustellen, dass er sich an den Deal hält.
Die Antworten lassen darauf schließen, dass die Nutzer diese Plattformen sehr schätzen, im Durchschnitt 59 US-Dollar pro Monat für TikTok und 47 US-Dollar für Instagram. Überwältigende 93 % der TikTok-Nutzer und 86 % der Instagram-Nutzer wären bereit, etwas zu zahlen, um auf ihnen zu bleiben.
Erfreulicherweise liegen diese Zahlen im Bereich der von andereStudien.
Dann stellten Bursztyn und Kollegen einen zweiten Fragenkomplex:
„Wenn sich zwei Drittel der Studenten auf Ihrem Campus für die Deaktivierung anmelden, wie viel müssten Sie dafür bezahlt bekommen (oder bereit sein zu zahlen), dass Sie sich ebenfalls anmelden?“
Hier gingen die Antworten – die durch immer wieder gleiche Angebote und die Zusicherung, dass frühere Studien ergeben hätten, dass fast alle, die sich angemeldet hätten, auch ihre Zustimmung geben würden – in die entgegengesetzte Richtung.
Die meisten TikTok-Nutzer (64 %) und fast die Hälfte der Instagram-Nutzer (48 %) waren bereit, dafür zu zahlen, auf TikTok verzichten zu können, solange auch andere darauf verzichten. Dies führte zu einer durchschnittlichen Bewertung aller Nutzer von minus 28 US-Dollar für TikTok und minus 10 US-Dollar für Instagram.
Viele Nutzer würden es vorziehen, wenn TikTok nicht existierte
Das Ergebnis ist ein Maß dafür, in welchem Ausmaß viele, viele Nutzer TikTok und Instagram hassen, obwohl sie sich gezwungen fühlen, sie zu verwenden.
Um die bizarre Natur seiner Entdeckung deutlich zu machen, lenkte Bursztyn die Aufmerksamkeit der Konferenz auf ein anderes Produkt: einen Kühlschrank.
Können Sie sich vorstellen, fragte er, dass 60 % der Kühlschrankbesitzer sagen würden, sie wünschten, es gäbe keine Kühlschränke?
Der Zusammenhang, den er aufgedeckt hat, ähnelt eher der gegenseitigen Abhängigkeit in destruktiven Beziehungen oder unserem Umgang mit Suchtmitteln wie Tabak, von denen wir wissen, dass sie uns schaden.
Bursztyn und seine Kollegen wollten sicherstellen, dass ihre Ergebnisse nicht auf einer Abneigung gegenüber Technologie und Big Tech beruhten. Deshalb stellten sie Fragen zu digitalen Karten.
Während 57 % der Instagram-Nutzer eine Welt ohne Instagram bevorzugen würden, würden nur 4 % der Kartennutzer eine Welt ohne digitale Karten bevorzugen.
Die Angst, etwas zu verpassen, treibt die Leute dazu, zu bleiben
Auf die Frage, warum diejenigen Nutzer, die eine Welt ohne ihre Plattform bevorzugen würden, diese weiterhin nutzen, gaben drei Viertel der Instagram-Nutzer und ein Drittel der TikTok-Nutzer eine Antwort, die wie folgt kodiert war: Angst außen vor zu bleibenoder FOMO.
Zu den verwendeten Sätzen gehörte beispielsweise: „Wenn ich aufhöre, es zu verwenden, bin ich völlig außen vor.“
Als weitere wichtige Gründe wurden „Unterhaltung“ (37 % bei TikTok, 21 % bei Instagram) und „Sucht“ (34 % und 10 %) genannt.
Um diese zu testen Produktmarktfallen Außerhalb der sozialen Medien befragten Bursztyn und Kollegen Besitzer von Luxusmarken wie Gucci, Versace und Rolex und fanden heraus, dass 44 % lieber in einer Welt ohne diese Marken leben würden.
Dass Nicht-Nutzer diese Marken am liebsten vom Erdboden verschwinden lassen würden, ist nichts Neues. Neu scheint jedoch die Erkenntnis zu sein, dass tatsächliche Nutzer genauso denken.
iPhone-Nutzer wünschen sich weniger neue Modelle
Bei iPhones würden sich die Nutzer schlicht weniger neue Modelle wünschen. Bursztyn und Kollegen fanden heraus, dass erstaunliche 91 Prozent der iPhone-Besitzer es vorziehen würden, wenn Apple nur alle zwei Jahre ein neues Modell herausbringen würde, statt jedes Jahr.
Diesen Ratschlag braucht Apple nicht zu befolgen. Viele dieser Kunden werden weiterhin die neuen Modelle kaufen, weil sie nichts verpassen wollen, auch wenn sie lieber nicht in diese Situation geraten möchten.
Für Ökonomen legen die Ergebnisse nahe, dass es eine ungewöhnliche Klasse von Produkten gibt, die weniger wert sind, als die Leute bereit sind, dafür zu zahlen, selbst wenn dieser Preis bei null liegt.
Der australische Senat, der demnächst eine Untersuchung einleiten wird, ist aufgrund der Ergebnisse der Ansicht, dass es in Ordnung ist, hart gegen soziale Medien vorzugehen, auch wenn viele Menschen sie nutzen. Viele von ihnen wären dankbar dafür.
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