Das Wrack des letzten Schiffes von Sir Ernest Shackleton, einem berühmten in Irland geborenen britischen Antarktisforscher, wurde 62 Jahre nach seinem Verschwinden vor der Küste Labradors in Kanada gefunden. Das Wrack wurde von einem internationalen Team unter der Leitung der Royal Canadian Geographical Society gefunden.
Die Quest wurde am Sonntagabend mithilfe von Sonarscans entdeckt. Sie lag auf ihrem Kiel in 390 Metern Tiefe in eiskaltem Wasser, teilte die Gesellschaft mit. Der hoch aufragende Mast liegt zerbrochen daneben. Wahrscheinlich ist er abgebrochen, als das Schiff am 5. Mai 1962 in die Tiefe gesaugt wurde, nachdem es auf Eis gestoßen war.
Shackletons Tod an Bord des Schiffes im Jahr 1922 markierte das Ende dessen, was Historiker als das „heroische Zeitalter“ der Antarktisforschung bezeichnen. Der Entdecker leitete drei britische Expeditionen in die Antarktis und befand sich in der Anfangsphase einer vierten, als er starb. Er war 47.
Die Entdeckung der Quest sei „zutiefst bewegend“, sagte John Geiger, Leiter der Shackleton Quest Expedition, am Mittwoch. „Es ist einfach eine großartige Geschichte. Sie verbindet Kanada mit diesem berühmtesten Polarforscher aller Zeiten.“
Geiger bezeichnete es als ein historisch sehr wichtiges Schiff.
Das in Norwegen gebaute Schiff, das nach Shackletons Tod für Arktisforschung und Dichtungsarbeiten eingesetzt wurde, scheine sich in einem „unglaublichen Zustand“ zu befinden, obwohl es beim Aufprall auf den Meeresboden beschädigt wurde, sagte Geiger.
Nachdem der Planet nun gefunden wurde, besteht der nächste Schritt darin, ferngesteuerte Fahrzeuge ins All zu schicken, um Bilder der Überreste zu machen.
Im Jahr 2022 entdeckten Forscher ein weiteres Wrack von Shackleton. Die Endurance wurde in 10.000 Fuß – etwa 3.000 Metern – eiskaltem Wasser gefunden, ein Jahrhundert, nachdem sie vom antarktischen Eis verschluckt worden war.
Ein Team aus Meeresarchäologen, Ingenieuren und anderen Wissenschaftlern nutzte einen Eisbrecher und Unterwasserdrohnen, um das Wrack auf dem Grund des Weddellmeeres nahe der Antarktischen Halbinsel zu lokalisieren.
Die Expedition Endurance22 startete Anfang Februar in Kapstadt (Südafrika) an Bord eines Schiffs, das in der Lage ist, einen Meter dickes Eis zu durchbrechen.
Das Team, zu dem mehr als 100 Forscher und Besatzungsmitglieder gehörten, setzte Unterwasserdrohnen ein, die zwei Wochen lang den Meeresboden in dem Gebiet durchkämmten, in dem das Schiff 1915 gesunken sein soll.
Shackleton konnte seinen Traum, als erster Mensch die Antarktis vom Südpol aus zu durchqueren, nie verwirklichen. Tatsächlich betrat er während der gescheiterten Endurance-Expedition nie den Kontinent, obwohl er die Antarktis auf früheren Reisen besucht hatte.
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