Nach Jahren des Missmanagements, der Sanktionen und der Unsicherheit sollte der Samstag der Beginn der Wiederauferstehung des Amateurboxens sein. Der neue internationale Verband World Boxing hält seine erste Konferenz in Frankfurt ab, mit einem klaren Hauptziel: dem Kampf um den olympischen Status.
Zijn opa was een enthousiaste bokser, een ander familielid had een boksschool in Utrecht en zelf heeft Boris van der Vorst ook zijn hele leven de klassieke vechtsport beoefend. Het is dus niet gek dat hij juist deze beeldspraak gebruikt om de nijpende situatie van het olympische boksen te illustreren.
„We hebben acht tellen gekregen“, zegt Van der Vorst in gesprek met NU.nl. „Nu proberen we een nieuw tijdperk te beginnen. Ik geloof dat dit een van de bijzonderste comebacks in de geschiedenis van de historische beweging wordt.“
De voormalig voorzitter van de Nederlandse boksbond doet zijn verhaal in de auto op weg naar Frankfurt. In de Duitse stad wordt volgens Van der Vorst zaterdag „een enorme mijlpaal“ bereikt: het eerste congres van World Boxing.
De 51-jarige Van der Vorst is een van de grondleggers van de in april opgerichte bond. De federatie moest in hoog tempo worden opgetuigd, omdat de olympische status van het boksen in groot gevaar is.
„We hebben de afgelopen maanden op de achtergrond enorm veel werk verzet“, vertelt Van der Vorst. „We hebben alle stappen zorgvuldig doorlopen, zodat er een goed fundament staat. Het is een helse klus om een internationale sportbond te starten, maar ook een prachtig en bijzonder avontuur. Dit doe je maar één keer in je leven.“
Boxen ist seit Jahren ein Anliegen der olympischen Bewegung
Präsident Thomas Bach vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) redet meist wie ein versierter Diplomat, weil er so viele unterschiedliche Parteien bei Laune halten muss. Doch letzten Monat äußerte sich der Deutsche beim IOC-Kongress im indischen Mumbai ungewöhnlich deutlich über den internationalen Boxverband IBA.
„Boxen wird nicht in das olympische Programm aufgenommen, wenn die Sportart von der IBA verwaltet wird. Der Fall ist abgeschlossen, es ist erledigt!“, betonte Bach. „Wir haben der IBA vier Jahre Zeit für eine Reform gegeben, aber sie hat unsere Bedingungen nicht erfüllt. Und wenn man sich die Art und Weise ansieht, wie sie jetzt reden und sich verhalten, gibt es keine Hoffnung auf Besserung.“
Seit 2016 ist die IBA das größte Anliegen der Olympischen Bewegung. Die Probleme begannen vor sieben Jahren mit mehreren Jury-Skandalen bei den Spielen in Rio de Janeiro. Das IOC stellte daraufhin weitverbreitete Korruption und Missmanagement beim Boxverband fest, der 2019 suspendiert wurde.
Unter der Führung des russischen Vorsitzenden Umar Kremljow, der von Präsident Wladimir Putin unterstützt wird, verschärfte sich die Kluft zwischen der IBA und dem IOC danach nur noch. Beispielsweise durften russische und weißrussische Boxer bei den diesjährigen Weltmeisterschaften in Indien unter ihrer eigenen Flagge antreten, ein klarer Verstoß gegen die IOC-Politik seit dem Krieg in der Ukraine.
Im vergangenen Juni entzog das IOC der IBA, einem einzigartigen Ereignis in der 129-jährigen Geschichte der olympischen Bewegung, die Anerkennung. „Die Botschaft ist klar: Die IBA wird in olympischen Kreisen voll ausgetragen“, sagt Van der Vorst. „Es gibt nur einen Weg, das Boxen bei den Spielen aufrechtzuerhalten, und das ist mit einem neuen, glaubwürdigen Verband.“
Boksen bijna altijd op de Spelen
Boksen heeft bijna altijd op het olympische programma gestaan. Alleen in 1896, 1900 en 1912 was de vechtsport niet van de partij.
Van der Vorst musste sich mit Einschüchterungen auseinandersetzen
Van der Vorst versuchte zunächst, die IBA von innen heraus zu verändern. Der Niederländer kandidierte 2020 für das Amt des Präsidenten des internationalen Verbandes, verlor jedoch gegen Kremlev. Zwei Jahre später wollte er erneut mit dem Russen antreten, wurde aber kurz vor der Wahl suspendiert.
Es veranschaulicht den Widerstand – und manchmal sogar Einschüchterungen und Drohungen –, den Van der Vorst in den letzten Jahren seitens der IBA erlebt hat. „Von da aus sind viele Desinformationen auf mich zugekommen, es wurde manipuliert. Aber das beschäftigt mich überhaupt nicht mehr. Ich habe keine Notwendigkeit, noch mehr Zeit mit der IBA zu verbringen.“
Van der Vorsts ganze Energie liegt nun darin, World Boxing erfolgreich zu machen. Die Niederlande, die USA, Neuseeland, Australien, England und Großbritannien waren die ersten sechs Mitglieder des neuen Verbandes. Es muss (viel) mehr sein, wenn World Boxing die olympische Anerkennung von der IBA übernehmen will.
„Wir freuen uns sehr, dass alle sechs Kontinente auf unserer Konferenz am kommenden Wochenende vertreten sein werden“, sagt Van der Vorst. „Ich mache mir keine Sorgen darüber, ob wir genügend Mitglieder für das Weltboxen bekommen werden. Ich gehe davon aus, dass es einen riesigen Zustrom geben wird, wenn der Rechtsstreit zwischen dem IOC und der IBA (die IBA hat gegen die Aufhebung der olympischen Anerkennung Berufung eingelegt, Anm. d. Red.) endet.“ bereit.“
Das Hauptziel ist klar: weiterhin bei den Spielen zu boxen. Vorerst ist aufgrund des ganzen Wirbels um die IBA ungewiss, ob der Sport im Jahr 2028 – und darüber hinaus – überhaupt noch in Los Angeles teilnehmen darf. „Wir müssen der Boxwelt klar machen, dass der olympische Status kein Recht, sondern ein Privileg ist“, sagt Van der Vorst. „Ein Privileg, das viel harte Arbeit erfordert.“
Van der Vorst is presidentskandidaat
Bij het eerste congres van World Boxing in Frankfurt zullen de leden een president kiezen. Boris van der Vorst is een van de twee kandidaten voor de hoogste functie bij de bond. Hij neemt het op tegen de Amerikaanse Elise Seignolle.
„Ik vind het een heel gezonde situatie dat er competitie is voor de bestuursfuncties, dat de leden iets te kiezen hebben“, zegt Van der Vorst. „Dat is ook een van de eisen van het IOC aan een internationale bond.“
De Nederlander benadrukt in zijn campagne dat hij de afgelopen jaren het gezicht van de oppositie tegen IBA is geweest. En dat hij bij World Boxing zoveel mogelijk wil samenwerken met alle leden. „Het wordt geen onemanshow.“