Tiger Woods hat sich mit seinem Kollegen Rory McIlroy und der PGA Tour zusammengeschlossen, um eine neue „technologische“ Golfliga zu gründen, die ihrer Meinung nach dazu beitragen wird, den Sport einer neuen Generation von Fans näherzubringen.
In der Liga, die TGL heißt, treten sechs Teams mit jeweils drei Spielern auf einem „datenreichen virtuellen Kurs“ gegeneinander an, wobei jeder 18-Loch-Platz nicht länger als zwei Stunden dauert und von gelaufen wird TMRW Sports – eine Sporttechnologiegruppe, die diese Woche sowohl von Woods als auch von McIlroy gegründet wurde.
TGL wird Anfang 2024 beginnen und 15 wöchentliche Events sehen, die zu einem Halbfinale und einem Finale führen, bevor ein Siegerteam gekrönt wird.
Der Schritt erfolgt inmitten einer anhaltenden Prüfung der abtrünnigen, von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf-Gruppe, die droht, die akzeptierte Struktur des Sports zu entwurzeln, und für die Woods und McIlroy zu den prominentesten Kritikern gehörten.
In einigen Berichten heißt es, Woods habe eine Gebühr von über 700 Millionen US-Dollar für den Beitritt zu LIV Golf abgelehnt, dessen Kritiker sagen, dass dies nur ein weiteres Beispiel dafür ist, wie Saudi-Arabien versucht, seinen wenig beneidenswerten Ruf für Menschenrechtsverletzungen zu „waschen“.
Mehrere hochkarätige Spieler haben sich LIV Golf angeschlossen, darunter Phil Mickelson, Bryson DeChambeau und Dustin Johnson.
Dem europäischen Star Henrik Stenson wurde unterdessen sein Ryder-Cup-Kapitän entzogen, nachdem er der LIV Golf Tour beigetreten war, nachdem die PGA Tour eine Reihe von Bußgeldern und Suspendierungen für rebellische Spieler angekündigt hatte.
Woods und McIlroy nahmen beide letzte Woche an einem Treffen nur für Spieler in Delaware teil, um die möglichen Auswirkungen von LIV Golf auf den Sport zu besprechen. Kurz darauf wurde bekannt gegeben, dass die PGA Tour ihre Preisgelder für 12 ihrer Events erhöhen wird, um sie an die von LIV Golf angebotenen Finanzen anzupassen.
„Wir alle wissen, wie es ist, in einem Fußball- oder Basketballstadion zu sein, wo man jedes Spiel und jede Minute der Action direkt vor seinen Augen verfolgen kann“, sagte Woods in einer Erklärung über das TGL-Projekt.
„Das ist etwas, was im traditionellen Golf von Natur aus nicht möglich ist – und ein Aspekt von TGL, der es von anderen unterscheidet und eine neue Generation von Fans anspricht.“
TGL-Veranstaltungen finden in einer speziell angefertigten Arena statt, die den Fans eine dynamische Sicht auf den Sport bieten wird, die ohne das Aufkommen modernster Technologie undenkbar gewesen wäre.
„TGL wird den Reiz des Mannschaftsgolfs in einer aufregenden, fanfreundlichen Umgebung ausschöpfen, vergleichbar damit, bei einem NBA-Spiel am Spielfeldrand zu sitzen“, fügte McIlroy hinzu.
„TGL wird die Attraktivität des Golfsports für jüngere und vielfältigere Fans erweitern und als weiterer Weg dienen, um Menschen das Spiel näher zu bringen, das ich liebe.“
: