Es war Wolodymyr Selenskyj’s erste Auslandsreise, seit Moskau am 24. Februar die groß angelegte Invasion startete, eine rücksichtslose Offensive, die die Weltwirtschaft auf den Kopf gestellt und zu weit verbreiteter Zerstörung und Tod geführt hat.
„In dieser besonderen Weihnachtszeit möchte ich Ihnen allen danken. Ich danke jeder amerikanischen Familie, die die Wärme ihres Zuhauses schätzt und anderen Menschen die gleiche Wärme wünscht“, sagte er den Gesetzgebern, die ihm lange Standing Ovations gegeben hatten Er ging in die Kammer des Hauses.
Der Konflikt ist in den Vereinigten Staaten allmählich aus den Schlagzeilen verschwunden, ein Ende der Kämpfe ist nicht in Sicht, und die Republikaner, die im Januar das Repräsentantenhaus übernehmen, zeigen Anzeichen einer schwächeren Entschlossenheit.
In dem, was von US-Medien als die wichtigste Rede von in Rechnung gestellt wurde SelenskyjSeine Karriere sagte er bei einer gemeinsamen Sitzung des Repräsentantenhauses und des Senats, sein Land werde niemals kapitulieren, und fügte hinzu: „Die Ukraine ist am Leben und in Schwung.“
Aber er forderte die Gesetzgeber – von denen viele in das Blau und Gelb der ukrainischen Flagge gekleidet waren – auf, in den brutalen Wintermonaten mehr für seine Nation zu tun, und plädierte für mehr Waffen und finanzielle Hilfe.
„Wir haben Artillerie. Danke. Ist das genug? Ehrlich gesagt – nicht wirklich“, sagte er in einem offenen Moment, der die zuvor optimistische Atmosphäre durchdrang, wobei seine Worte von mehreren spontanen Applausausbrüchen begleitet wurden.
Bei der Erörterung seines Besuchs an der südöstlichen Frontlinie des Krieges am Dienstag überreichte Selenskyj den Abgeordneten eine ukrainische Kriegsflagge, die von Soldaten aus der belagerten Stadt Bachmut unterzeichnet wurde.
Der Besuch in Washington, der etwa 300 Tage nach dem gescheiterten Attentatsversuch russischer Killer über Kiew stattfand, unterstrich die nahezu vollständige Abhängigkeit der Ukraine von Washington für ihre Verteidigung.
Es fiel mit der Ankündigung von Präsident Joe Biden zusammen, ein erstes Patriot-Raketenabwehrsystem für die Ukraine anzukündigen, die durch Luftangriffe verwüstet wurde, die im Winter zu weit verbreiteten Stromausfällen führten.
Selenskyj bedankte sich bei Politikern beider Parteien, aber sein Erscheinen sollte auch der Kriegsmüdigkeit entgegenwirken, insbesondere unter isolationistischen Republikanern, die Zweifel am anhaltenden Fluss von Steuergeldern nach Kiew geäußert haben.
Der Kongress ist bereit, der Ukraine diese Woche zusätzliche Militär- und Wirtschaftshilfe in Höhe von 45 Milliarden US-Dollar als Teil seines jährlichen Finanzierungsgesetzes in Höhe von 1,7 Billionen US-Dollar zu gewähren, wodurch sich die gesamte US-Hilfe auf über 100 Milliarden US-Dollar beläuft.
Aber der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, warnte kürzlich, dass die Republikaner – von denen einige die Rede brüskierten – eine erhebliche weitere Finanzierung der Ukraine ablehnen könnten, wenn sie im Januar das Unterhaus übernehmen.
Nur sechs Prozent der republikanisch orientierten Wähler glaubten in einer Umfrage des Wall Street Journal im März, dass Washington zu viel für die Ukraine tue, aber dieser Anteil war bis November auf 48 Prozent gestiegen.
Selenskyj ist nicht der erste Führer eines Landes im Krieg, der sich persönlich an die US-Gesetzgeber wendet: Der britische Premierminister Winston Churchill erschien mitten im Zweiten Weltkrieg vor dem Kongress, und in jüngerer Zeit haben Führer aus dem Irak und Afghanistan Reden gehalten.
Der ukrainische Führer erkannte die Last der Geschichte an, die auf den Vereinigten Staaten lastet, und lehnte sich an den 32. Präsidenten Franklin D. Roosevelt, als er dem Kongress sagte: „Das amerikanische Volk wird in seiner gerechten Macht den absoluten Sieg erringen.“
Zuvor hatte Biden Selenskyj im Weißen Haus empfangen und seinem Amtskollegen gesagt, dass die Ukrainer „die Welt inspirieren“.