Laut unbestätigten Berichten aus der belagerten Stadt Mariupol in der vergangenen Woche hat Russland bei seiner Invasion in der Ukraine möglicherweise chemische Waffen eingesetzt.
Die Berichte wurden ernst genommen, offizielle Untersuchungen angekündigt und die Organisation für das Verbot chemischer Waffen Überwachung der Situation. Bis heute gibt es jedoch keine soliden Beweise für diese Behauptungen.
Aber was sind die chemischen Waffen, die in der Ukraine eingesetzt werden könnten, und wie wird ihr gemeldeter Einsatz untersucht?
Als Chemieingenieur, der gefährliche Chemikalien in der Umwelt untersucht, kann ich helfen, diese Fragen zu beantworten.
Was sind Chemiewaffen?
Jede schädliche chemische Substanz kann als Waffe eingesetzt werden. Dies schließt tödliche Verbindungen ein, die speziell für den Einsatz im Kampf entwickelt wurden, erstreckt sich aber auch auf viele Verbindungen, die in der Industrie verwendet werden und bei unsachgemäßer Handhabung schädlich sind.
Aufgrund ihrer willkürlichen Natur war die Verwendung jeglicher chemischer Kampfstoffe in der Kriegsführung international geächtet.
Die Kontrolle der Produktion und des Vertriebs von Dual-Use-Chemikalien (wie Chlor) und Mitteln zur Bekämpfung von Unruhen wie Tränengas ist viel schwieriger als die Regulierung spezieller chemischer Waffen wie Sarin und anderer Nervenkampfstoffe.
Es kann auch schwierig sein, nachzuweisen, dass eine Chemikalie mit doppeltem Verwendungszweck für den Einsatz als Waffe bestimmt war.
Ein unbestätigter Bericht
Am 11. April tauchte aus der belagerten Stadt Mariupol der erste Bericht über den russischen Einsatz chemischer Waffen bei der Invasion der Ukraine auf.
Mitglieder des Asowschen Bataillons, einer rechtsextremen Einheit der ukrainischen Nationalgarde, behauptet eine Reihe seiner Kämpfer war verletzt worden weißer Rauch Ausgestrahlt von einem Gerät, das von einer russischen Drohne abgeworfen wurde.
Zu den Verletzungen durch den Vorfall, der sich im Stahlwerk Azovstal ereignete, gehörten Berichten zufolge Haut und Lungenschaden und waren nicht lebensgefährlich.
Mögliche Erklärungen
Dieser „weiße Rauch“ könnte eine chemische Waffe sein, von denen viele die Haut und Schleimhäute (Organauskleidungen) des Körpers an Öffnungen wie Augen, Nase und Mund angreifen. Herkömmlicherweise wurden chemische Waffen auch in Munition geliefert, die rauchähnliche Aerosole oder Dämpfe verbreitet.
Es gibt aber noch andere plausible Erklärungen.
Das Stahlwerk würde viele Industriechemikalien beherbergen, die in einem aktiven Kampf versehentlich freigesetzt werden könnten. Die gemeldeten Symptome stimmen mit der Exposition gegenüber den Dämpfen vieler chemischer Reizstoffe überein.
Die Augenzeugenberichte sind nicht spezifisch genug, um diese Möglichkeiten auszuschließen oder den Vorfall irgendeiner Klasse chemischer Kampfstoffe zuzuordnen.
Russische Missachtung von Konventionen
Der Einsatz von Chemiewaffen ist durch internationale Konvention verboten.
Die Anfänge der russischen Invasion in der Ukraine sahen Rhetorik von allen Seiten um den Einsatz chemischer Waffen, als die Nationen begannen, ihre mögliche Reaktion auf den Einsatz dieser Waffen zu formulieren.
Russland förderte falsche Geschichten über Besitz chemischer und biologischer Waffen in der Ukraine. US-Präsident Joe Biden interpretiert Diese Geschichten seien ein „klares Zeichen“, dass Russland den Weg ebne, solche Waffen selbst einzusetzen.
Russland hat zerstört seine deklarierten Lagerbestände an chemischen Waffen. Die Verwendung von charakteristischen, in Russland entwickelten Novichok-Nervenkampfstoffen bei den Vergiftungen von Sergej Skripal im Jahr 2018 und Alexej Nawalny im Jahr 2020 schlägt vor, dass Russland noch immer über ein aktives Chemiewaffenprogramm verfügt.
Diese Vorfälle sowie die Verwendung von a Fentanyl-ähnliches Anästhesiegas in der Geiselkrise im Moskauer Theater im Jahr 2002 zeigen auch Russlands Missachtung der internationalen Folgen des Einsatzes chemischer Kampfstoffe.
Untersuchungen zu Chemiewaffen
Die Untersuchung von Behauptungen über den Einsatz chemischer Waffen ist oft eine Herausforderung. Die Inspektoren werden versuchen, Opfer- und Zeugenberichte zu sammeln, um die Fakten eines Vorfalls zu ermitteln.
Krankenakten und biologische Proben können bei der Identifizierung der Art des chemischen Mittels hilfreich sein. Idealerweise würden Proben dieser normalerweise kurzlebigen Chemikalien vom Schlachtfeld erhalten, aber ohne internationale Inspektoren vor Ort in der Ukraine scheint diese Möglichkeit unwahrscheinlich.
Chemische Bedrohungen
Selbst ohne einen chemischen Angriff kann die russische Invasion zahlreiche unvorhersehbare chemische und radiologische Gefahren in der Ukraine schaffen. Als Paradebeispiel seien die russischen Aktivitäten innerhalb der Sperrzone des Kraftwerks Tschernobyl hat radioaktive Abfälle gestört und die Sanierungsbemühungen am Ort des weltweit schlimmsten nuklearen Unfalls zurückgeworfen.
Viele der Ukraine empfindlichsten Industriestandorte befinden sich in Regionen intensiver Kämpfe, in denen der Beschuss das Land und das Wasser für die kommenden Jahre verschmutzen und giftige Luftverschmutzung verursachen könnte.
Unkontrollierte Brände in städtischen Gebieten können ähnliche Auswirkungen haben. Dies ist vergleichbar mit dem, was nach dem Irakkrieg zu sehen war, wo Rauch aus Brandgruben Es wird jetzt angenommen, dass sie Tausende von US-Veteranen dauerhaft behindert haben.
Spielt die Verifizierung eine Rolle?
Letztlich kann ein verifizierter Chemieangriff in der Ukraine das nicht sein rote Linie es war einmal.
Es tauchen Beweise für die vielfältigen Gräueltaten auf, die die russische Armee in der Ukraine begangen hat: Kriegsverbrechen, sexuelle Gewaltund das Abschlachten von Zivilisten in einem Ausmaß, das gleichgesetzt wird Völkermord.
Chemische Kampfstoffe sind in erster Linie eine Terrorwaffe mit begrenztem strategischem Nutzen. Es ist gewesen argumentiert dass ihr Einsatz in der Ukraine den internationalen Druck auf Russland wahrscheinlich nicht wesentlich erhöhen wird.
Trotzdem bleibt es wichtig, dass Anschuldigungen wegen chemischer Angriffe gründlich untersucht werden. Sollte es doch zu einem Angriff kommen, ist eine gründliche Untersuchung erforderlich, um die Verantwortlichen vor Gericht zu stellen und eine starke Abschreckung gegen die Herstellung und den Einsatz chemischer Waffen aufrechtzuerhalten.
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