Nennen Sie es Recht und Ordnung: Klimawandel. Wissenschaftler nutzten Detektivarbeit, um den Hauptverdächtigen für die Erwärmung der Erde ausfindig zu machen: uns.
Sie bewiesen, dass es nichts anderes sein konnte als Kohlendioxid und andere Treibhausgase aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
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Seit mehr als 30 Jahren arbeiten Spitzenwissenschaftler aus der ganzen Welt alle paar Jahre zusammen, um einen Bericht über den Klimawandel und seine Ursachen zu erstellen, und mit jedem Bericht – und dem Anstieg der globalen Temperaturen – sind sie sich mehr und mehr sicher, dass es sich um einen Klimawandel handelt durch menschliche Aktivitäten verursacht. In der neuesten Version ihres Berichts sagten sie: „Es ist eindeutig, dass der menschliche Einfluss die Atmosphäre, den Ozean und das Land erwärmt hat.“
Wissenschaftler – einschließlich des verstorbenen Ralph Cicerone, des ehemaligen Präsidenten der National Academy of Scientists – haben The Associated Press gesagt, dass ihre Zuversicht, dass der Klimawandel ein vom Menschen verursachtes Problem ist, ihrer Gewissheit entspricht, zu verstehen, dass Zigaretten tödlich sind.
Eine Möglichkeit, zu zeigen, dass die Erwärmung durch den Menschen verursacht wurde, „besteht darin, alles andere zu eliminieren“, sagte der Klimawissenschaftler Gabe Vecchi von der Princeton University.
Wissenschaftler können berechnen, wie viel Wärme verschiedene Verdächtige einfangen, indem sie ein komplexes Verständnis von Chemie und Physik verwenden und dieses in Computersimulationen einspeisen, die das Klima, die Vergangenheit und die Zukunft im Allgemeinen genau darstellen. Sie messen den sogenannten Strahlungsantrieb in Watt pro Quadratmeter.
Der erste und häufigste natürliche Verdächtige ist die Sonne. Die Sonne wärmt die Erde im Allgemeinen, indem sie Jahr für Jahr etwa 1.361 Watt pro Quadratmeter Wärme liefert. Das ist die Grundlinie, das empfindliche Gleichgewicht, das die Erde lebenswert macht. Die von der Sonne ausgehenden Energieänderungen waren minimal, etwa ein Zehntel Watt pro Quadratmeter, berechnen Wissenschaftler.
Aber Kohlendioxid aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe fängt laut den USA jetzt Wärme auf dem Niveau von 2,07 Watt pro Quadratmeter ein, mehr als das 20-fache der Veränderungen in der Sonne Umweltschutzbehörde. Methan, ein weiteres starkes wärmespeicherndes Gas, liegt bei 0,5 Watt pro Quadratmeter.
Der 11-Jahres-Zyklus der Sonne durchläuft regelmäßige, aber kleine Höhen und Tiefen, aber das scheint die Temperatur der Erde nicht zu ändern. Und wenn überhaupt, haben sich die noch so geringfügigen Änderungen der 11-jährigen durchschnittlichen Sonneneinstrahlung nach unten verschoben, nach NASA-Berechnungen, Die Weltraumbehörde kommt zu dem Schluss: „Es ist daher äußerst unwahrscheinlich, dass die Sonne den beobachteten globalen Temperaturerwärmungstrend im vergangenen Jahrhundert verursacht hat.“
Mit anderen Worten, die Sonne hatte ein Alibi.
Die anderen natürlichen Verdächtigen – Vulkane und kosmische Strahlung – hatten in den letzten 150 Jahren der Erwärmung noch weniger Einfluss, schlussfolgern Wissenschaftler.
Der andere Weg, um zu zeigen, dass Kohlendioxid die Erwärmung verursacht, besteht darin, das aufzubauen, was Vecchi „eine Kausalkette“ nennt.
Aufzeichnungen der National Oceanic and Atmospheric Administration, die auf einem hawaiianischen Vulkan gemessen wurden, zeigen steigende Kohlendioxidwerte, ebenso wie Eisaufzeichnungen, die Tausende von Jahren zurückreichen. Aber der Schlüssel ist, welche Art von Kohlendioxid.
Es gibt drei Arten von kohlenstoffhaltigem Material. Einige enthalten leichten Kohlenstoff oder Kohlenstoff-12. Einige enthalten schweren Kohlenstoff oder Kohlenstoff-13 und wieder andere enthalten radioaktiven Kohlenstoff-14.
Laut NOAA gab es im letzten Jahrhundert oder so mehr Kohlenstoff-12 in der Atmosphäre im Vergleich zu Kohlenstoff-13 und weniger Kohlenstoff-14 in den letzten Jahrzehnten. Kohlenstoff-12 ist im Wesentlichen fossiler Kohlenstoff von vor langer Zeit, wie in fossilen Brennstoffen. Die Veränderung des Verhältnisses von Kohlenstoff-12 zu Kohlenstoff-13 sagt Wissenschaftlern also, dass der Kohlenstoff in der Luft eher aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe als aus natürlichem Kohlenstoff stammt, sagte Vecchi.
Das ist der Fingerabdruck der Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas.
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