Wölfe der Wildnis rufen. Wird Ihr Hund antworten?

Forscher der Abteilung für Ethologie der Eötvös-Loránd-Universität (ELTE) haben die Reaktionen von Hunden auf Wolfsgeheul untersucht. Gibt es Hunde, die eher mit Heulen antworten? Sind diese Hunde Wölfen genetisch näher? Um diese Fragen zu beantworten, wurden in dieser Studie die Auswirkungen von Rasse, Alter und Geschlecht der Hunde auf ihr Verhalten getestet. Die Ergebnisse dieser außergewöhnlichen Forschung wurden in veröffentlicht Kommunikationsbiologie.

Wenn man im Wald ein Heulen hört, verbindet man dieses Geräusch als erstes mit dem Wolf. Das Heulen ist zwar eine charakteristische Kommunikationsform der Wölfe, aber auch unter Hundearten weit verbreitet. Sie verwenden es für die Fernkommunikation mit anderen, um Reviergrenzen zu markieren und auch um die Position der anderen Wölfe zu bestimmen, die in den meisten Fällen ebenfalls mit Heulen antworten.

Bei ihren domestizierten Verwandten, unserem besten Freund, dem Haushund, scheint die Situation etwas komplizierter zu sein: Einige Rassen, wie wolfsähnliche Schlittenhunde, gelten weithin als „harte Heuler“, was bedeutet, dass sie häufig heulen, sogar in “ „antworten“ auf irrelevante Geräusche wie Glocken, Sirenen oder Musik, während andere kein einziges Mal in ihrem Leben heulen, obwohl sie dazu in der Lage sind.

Forscher der Abteilung für Ethologie der Eötvös-Loránd-Universität wollten das Rätsel des Hundeheulens lösen und untersuchen, ob es stimmt, dass bestimmte Rassen anfälliger für Heulen sind, und ob dies etwas mit ihrer genetischen Nähe zu Wölfen zu tun hat.

Um diese Fragen zu beantworten, testeten die Forscher 68 reinrassige Familienhunde, indem sie Aufnahmen von Wolfsgeheul abspielten und ihre Reaktionen in einem Verhaltenslabor beobachteten. Um die Wirkung der Rasse zu testen, wurde die genetische Ähnlichkeit der verschiedenen Rassen mit Wölfen (sog. „Wurzelabstand“) als Maß verwendet.

„Unseren Ergebnissen zufolge reagieren Rassen, die Wölfen genetisch ähnlicher sind („alte Rassen“), eher mit ihrem eigenen Geheul auf Wolfsgeheul-Playbacks „) reagierte typischerweise mit Bellen statt mit Heulen. Es scheint, dass Heulen zwar im Repertoire der meisten Rassen vorhanden ist, aber aufgrund des veränderten sozialen Umfelds seine Funktionalität verloren hat, sodass moderne Rassen es nicht in angemessenen Situationen einsetzen“, erklärt Fanni Lehoczki , der Erstautor der Studie.

„Außerdem haben wir festgestellt, dass Rassen, die mehr heulen, in dieser Situation auch mehr stressbedingtes Verhalten zeigen. Wir gehen davon aus, dass ältere Rassen, die dem Wolf genetisch näher stehen, die im Wolfsgeheul kodierten Informationen besser verarbeiten können als moderne Rassen. alte Rassen unserer Studie könnten gestresst werden, wenn sie in das Territorium eines Rudels eindringen und zur Vermeidung heulen, genau wie Wölfe“, sagt Tamás Faragó, Postdoktorand am Institut für Ethologie, ELTE und leitender Autor der Studie.

„Interessanterweise tritt dieser genetische Effekt auf das Heulen nur bei älteren Hunden (> 5 Jahre) auf, für die ein erfahrungs- oder altersbedingter Persönlichkeitseffekt eine plausible Erklärung sein kann. Es ist möglich, dass – im Einklang mit unserer Hypothese – das Heulen mit einem höheren Stressniveau aufzutreten, ist eine Angstreaktion – ältere Hunde sind ängstlicher, was bereits durch frühere Studien nahegelegt wurde, aber diese Spekulationen bedürfen weiterer Untersuchungen.“

Neben der Rasse und dem Alter des Hundes wurde auch der Einfluss anderer Merkmale wie Geschlecht und Fortpflanzungsstatus getestet.

„Was wir herausgefunden haben, ist, dass etwas mit den männlichen Sexualhormonen nicht stimmt, da es keinen Unterschied zwischen intakten und kastrierten Weibchen gibt, aber intakte und kastrierte Männchen verhalten sich unterschiedlich. Kastrierte Männchen, denen Testosteron fehlt, heulen stärker als Reaktion Da kastrierte Rüden angeblich ängstlicher sind, kann dieses Ergebnis mit unseren Erkenntnissen über Reaktionsfähigkeit und gestressteres Verhalten übereinstimmen. Daher kann das Heulen des Hundes bedeuten: ‚Ich habe Angst, komm nicht näher‘.“ erklärt Fanni Lehoczki

Dies ist die erste Studie, die speziell das Heulen bei Haushunden untersucht.

Die Ergebnisse stützen die Hypothese, dass Domestizierung und selektive Zucht durch den Menschen das Stimmrepertoire von Hunden und sowohl die Wahrnehmung als auch die Produktion von Heulen bei Hunden grundlegend verändert haben. Diese Einsicht bringt uns dem Verständnis der Geschichte und der Auswirkungen der zutiefst wichtigen Beziehung zwischen Menschen und ihren „besten Freunden“, dem Haushund, näher.