Der Boden am Mauna Loa, dem größten aktiven Vulkan der Welt, bebt und schwillt an, was darauf hindeutet, dass er ausbrechen könnte. Wissenschaftler sagen, dass sie nicht erwarten, dass dies sofort passieren wird, aber Beamte auf der Big Island von Hawaii sagen den Bewohnern, dass sie vorbereitet sein sollten, falls es bald ausbrechen sollte. Hier sind einige Dinge, die Sie über den Vulkan wissen sollten.
WO IST MAUNA LOA?
Mauna Loa ist einer von fünf Vulkanen, die zusammen die Big Island von Hawaii bilden, die die südlichste Insel des hawaiianischen Archipels ist. Er ist nicht der höchste (dieser Titel geht an Mauna Kea), aber er ist der größte und macht etwa die Hälfte der Landmasse der Insel aus.
Er liegt unmittelbar nördlich des Vulkans Kilauea, der derzeit aus seinem Gipfelkrater ausbricht. Kilauea ist bekannt für einen Ausbruch im Jahr 2018, der 700 Häuser zerstörte und Lavaströme über Farmen und in den Ozean ausbreitete.
Der Mauna Loa ist zuletzt vor 38 Jahren ausgebrochen. In der schriftlichen Geschichte, die bis ins Jahr 1843 zurückreicht, ist er 33 Mal ausgebrochen.
Die Big Island ist größtenteils ländlich und beherbergt Rinderfarmen, Kaffeefarmen und Strandresorts. Es liegt etwa 200 Meilen (320 Kilometer) südlich von Hawaiis bevölkerungsreichster Insel Oahu, wo sich sowohl die Landeshauptstadt Honolulu als auch der Badeort Waikiki befinden.
WIRD MAUNA LOA WIE KILAUEA AUSBRUCHTEN?
Die Eruptionen des Mauna Loa unterscheiden sich teilweise von denen des Kilauea, weil er größer ist. Seine größere Höhe verleiht ihm steilere Hänge, wodurch Lava seine Hänge schneller hinunterstürzen kann als Kilaueas.
Aufgrund seiner enormen Größe kann er möglicherweise mehr Magma speichern, was bei einem Ausbruch zu größeren Lavaströmen führt.
Frank Trusdell, Forschungsgeologe am Hawaiian Volcano Observatory, das Teil des US Geological Survey ist, sagte, dass Daten darauf hindeuten, dass Mauna Loa ein viel größeres Magma-Reservoir als Kilauea hat, was es ihm ermöglichen könnte, mehr Lava zu speichern und länger zwischen Eruptionen zu ruhen als Kilauea .
WO WIRD MAUNA LOA AUSBRUCHTEN?
Wissenschaftler werden es nicht wissen, bis der Ausbruch beginnt. Jede Eruption seit 1843 begann am Gipfel. In der Hälfte der Zeit begann der Vulkan später auch aus Schloten in tieferen Lagen auszubrechen. Die andere Hälfte der Zeit brach er nur in der Gipfelcaldera aus.
Wissenschaftler können nicht lange im Voraus sagen, wann und wo der Mauna Loa neue Quellen öffnen und ausbrechen wird.
Entlüftungen bilden sich im Allgemeinen entlang der Riftzone des Vulkans. Dort spaltet sich der Berg auf, das Gestein ist rissig und relativ schwach und Magma kann leichter austreten.
Ein Ausbruch aus den Schloten in der südwestlichen Riftzone könnte Wohngemeinschaften, Kaffeefarmen oder Küstendörfer auf der Westseite der Insel treffen. Lava könnte Häuser in nur Stunden oder Tagen erreichen.
Die bevölkerungsreichste Stadt der Westseite würde durch die Anwesenheit eines weiteren aktiven Vulkans vor einem Ausbruch des Mauna Loa geschützt. Die breiten Flanken dieses Vulkans, Hualalai, sitzen zwischen der südwestlichen Riftzone von Mauna Loa und Kailua-Kona und würden jede Lava blockieren, die in Richtung der Küstengemeinde fließt.
Ein Ausbruch aus der nordöstlichen Riftzone könnte Lava in Richtung der Kreisstadt Hilo oder anderer Städte in Ost-Hawaii schicken. Es könnte Wochen oder Monate dauern, bis Lava besiedelte Gebiete auf dieser Seite des Berges erreicht.
Scott Rowland, ein Geologe an der Universität von Hawaii in Manoa, sagte, es gebe kein Muster, wenn es darum gehe, wo ein Ausbruch stattfinden werde.
„Nur weil der letzte in der nordöstlichen Riftzone war, heißt das nicht, dass der nächste in der südwestlichen Riftzone sein wird“, sagte er.
WIRD MAUNA LOA EXPLODIEREN WIE MOUNT ST. HELEN?
57 Menschen starben, als der Mount St. Helens im US-Bundesstaat Washington 1980 ausbrach und mehr als 400 Meter über die Spitze des Berges schoss. Dampf, Gestein und vulkanisches Gas explodieren nach oben und außen. Eine Wolke aus Vulkanasche stieg über 80.000 Fuß (24.384 Meter) auf und regnete bis zu 250 Meilen (400 Kilometer) entfernt herunter.
Hawaii-Vulkane wie der Mauna Loa neigen dazu, solche Explosionsausbrüche nicht zu haben.
Das liegt daran, dass ihr Magma heißer, trockener und flüssiger ist, sagte Hannah Dietterich, Geophysikerin am Alaska Volcano Observatory des US Geological Survey.
Das Magma im Mount St. Helens ist tendenziell klebriger und fängt mehr Gas ein, wodurch es viel wahrscheinlicher wird, dass es explodiert, wenn es aufsteigt.
Das Gas im Magma der Hawaii-Vulkane neigt dazu, zu entweichen, und so fließt Lava die Seite ihrer Berge hinunter, wenn sie ausbrechen.
Hawaiis Vulkane werden Schildvulkane genannt, weil aufeinanderfolgende Lavaströme über Hunderttausende von Jahren breite Berge bilden, die der Form des Schildes eines Kriegers ähneln.
Schildvulkane gibt es auch in Kalifornien und Idaho sowie Island und den Galapagos-Inseln. Alaskas Wrangell-St. Der Elias-Nationalpark hat acht Schildvulkane, darunter den Mount Wrangell.
Vulkane wie der Mount St. Helens werden Komposit- oder Schichtvulkane genannt. Ihre steilen, kegelförmigen Hänge entstehen durch die Eruption zähflüssiger Lavaströme und Gestein, Asche und Gas. Der japanische Berg Fuji ist ein weiteres Beispiel für einen Kompositvulkan.
WIE ÜBERWACHEN WISSENSCHAFTLER MAUNA LOA?
Das Hawaiian Volcano Observatory verfügt über mehr als 60 GPS-Stationen auf Mauna Loa, die Messungen durchführen, um den Standort und die Menge des sich unter der Oberfläche ansammelnden Magmas abzuschätzen.
Wissenschaftler verwenden Neigungsmesser, um langfristige Änderungen in der Neigung des Bodens zu verfolgen, was ihnen hilft, zu erkennen, wann der Boden anschwillt oder abfällt. Eine schnelle Änderung der Neigung kann anzeigen, wann eine Eruption stattfinden wird.
Es gibt auch eine Thermal-Webcam auf dem Gipfel des Mauna Loa, die das Vorhandensein von Hitze erkennen wird. Und Satellitenradar kann Bodenschwellungen und -deflation verfolgen.
© 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.