In den letzten acht Jahren wurde ich gebeten, astronomische Beweise für Gerichtsverfahren in ganz Australien einzureichen.
Wenn wir vor Gericht an Beweise denken, denken wir normalerweise an Augenzeugen, DNA oder Polizeiberichte. Oftmals ist es für diese Beweise erforderlich, dass ein Sachverständiger sie erläutert, damit die Ergebnisse und Daten den Mitgliedern des Gerichts mitgeteilt werden können, damit sie eine fundierte Entscheidung treffen können. Diese Experten kommen typischerweise aus der Medizin, dem Ingenieurwesen, der Psychologie oder anderen Bereichen.
Fachkundige Astronomen sind normalerweise nicht das, was man sich vor Gericht vorstellt, aber genau das tue ich.
Als ich zum ersten Mal von der Polizei dazu aufgefordert wurde, war ich eine kleine Überraschung. Ich hatte nie darüber nachgedacht, die Astronomie auf den Gerichtssaal anzuwenden. Als die erste Gruppe wusste, dass ich es kann, gingen immer mehr Anfragen ein, von Kollegen derselben Polizei oder Abteilung oder von Ermittlern, die meine Beweise woanders gesehen hatten.
Jetzt werde ich gebeten, Beweise für ungefähr 1–2 Fälle pro Woche einzureichen. Normalerweise erfordert dies die Einreichung eines Beweisaufnahme zum Gericht. Aber manchmal werde ich gebeten, vor Gericht zu erscheinen und zu erklären, was die Beweise bedeuten.
Wenn ich als Sachverständiger vor Gericht gebraucht werde, dann meist in wichtigen Angelegenheiten. Meine Beweise sind entweder für einen Teil des Falles von entscheidender Bedeutung, oder der Fall selbst ist ziemlich umfangreich und alle Details werden überprüft und verifiziert.
Aber wofür genau lege ich Beweise vor?
Auf der Spur von Sonne und Mond
Die meisten gerichtlichen Aussagen eines Astronomen beinhalten die Berechnung der Positionen und der Beleuchtung eines astronomischen Körpers – der Sonne oder des Mondes. Zum Glück ist das Werkzeuge, die wir verwenden Die Berechnung der Positionen von Himmelskörpern ist sehr genau und kann Hunderte bis Tausende von Jahren in die Vergangenheit oder in die Zukunft berechnet werden.
Ein offensichtliches Beispiel ist, wenn jemand behauptet, dass ihm die Sonne in die Augen gestrahlt hat, was ihn geblendet hat, und dann in einen Autounfall verwickelt wird. Jemand muss sagen, wo die Sonne stand, wo sie stand und wie sie mit der Straße und der Fahrtrichtung übereinstimmte. Zu bestimmten Zeiten und in bestimmten Richtungen kann die Sonne tatsächlich die Sicht beeinträchtigen.
Es gibt auch die Situation, dass jemand etwas sieht, es aber bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang passiert ist. Es muss ein Experte sagen, wie hoch die Beleuchtungsstärke war – da es sehr klare Definitionen gibt, die auf dem Stand der Sonne unter dem Horizont und der Menge, die man sehen kann, basieren. Was wäre zum Beispiel, wenn das Ereignis fünf Minuten nach Sonnenuntergang eintreten würde? Das Lichtniveau hängt von der Jahreszeit, dem Standort und anderen Faktoren ab. Es ist kein eindeutiger Fall von Tag und Nacht.
Der Mond kann auch in Gerichtsbeweisen vorkommen. Insbesondere an dunklen Orten abseits der Stadtlichter kann ein Astronom Hinweise darauf liefern, wie viel Licht der Mond in einer bestimmten Nacht spendete.
Es gibt auch historische Fälle oder Zeiten, in denen Menschen die Sicht oder Phase des Mondes notieren, um zu definieren, wann etwas passiert ist. Der Vollmond hat eine genaue Definition, aber der Tag davor oder danach kann wie ein Vollmond aussehen, obwohl er technisch gesehen kein Vollmond ist.
Die Grenzen des Fachwissens
Natürlich gibt es, wie in jedem Teil der Wissenschaft, Grenzen für das, was ich sagen kann. Wenn jemand durch ein Fenster blickte – wie lichtbrechend war das Fenster? Gab es Wolken, die den Mond oder die Sonne blockierten? Es liegt an anderen Experten und anderen Teilen des Rechtssystems, diese Faktoren zu klären.
Wie viele andere Bereiche verändert sich auch die Raumfahrttechnologie und damit auch ihre Auswirkungen auf Recht und Kriminalität. In Fällen werden immer häufiger Satelliten eingesetzt, um die Nachverfolgung von Ereignissen zu ermöglichen. Zum Beispiel, das Raumfahrtunternehmen Maxar betreibt einige der höchstauflösendsten kommerziellen Satelliten, um die Erde abzubilden. Gegen eine geringe Gebühr können Menschen diese Satelliten damit beauftragen, bestimmte Gebiete und/oder Zeiten zu überwachen.
In letzter Zeit haben wir die Auswirkungen von Satelliten auf Russlands Krieg in der Ukraine gesehen und wie sie maßgeblich dazu beigetragen haben, Truppenbewegungen und sogar Beweise für einige der mutmaßlichen Kriegsverbrechen zu untersuchen.
Satellitenbilder wurden für eine Reihe strafrechtlicher Ermittlungen verwendet, z Menschenschmuggel oder illegale Minen.
Sie werden in Australien auch für Strafsachen eingesetzt. Dies ist eine weitere Situation, in der ein Experte benötigt wird, der die Satellitenbilder erklärt und erklärt, was sie bedeuten können, oder sogar beim Zugriff darauf hilft.
Experten sind lebenswichtig
Die Tätigkeit als Sachverständiger gibt mir Hoffnung, denn ich sehe, wie sehr sich die Justiz manchmal bemüht, alle Details richtig zu machen – etwa die Mondphase oder den Sonnenstand zu berücksichtigen. Es ist auch das perfekte Beispiel für die Bedeutung von Experten in unserer Gesellschaft.
In der Wissenschaft ermutigen wir die Menschen aktiv, Quellen für genaue und vertrauenswürdige Informationen zu nutzen, insbesondere in einer Zeit, in der Fehlinformationen weit verbreitet sind.
Durch Experten können Bereiche wie Raumfahrt und Astronomie das Leben der Menschen direkt beeinflussen – sogar im Gerichtssaal.
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