Wo schlägt ein Blitz ein? Neue Karten zeigen 36,8 Millionen jährliche Bodeneinschlagspunkte in beispielloser Detailgenauigkeit

Es war ein warmer Tag, vielleicht sogar etwas feucht, und die hohen Wolken in der Ferne erinnern an Blumenkohl. Sie hören ein scharfes Knacken, wie das Geräusch eines Schlagmanns, der einen Homerun schlägt, oder ein leises Rumpeln, das an einen Lastwagen erinnert, der über die Autobahn fährt. Ein fernes Gewitter voller Blitze macht sich bemerkbar.

Blitze zucken bei Gewittern mindestens 60 Mal pro Sekunde irgendwo auf dem Planeten, manchmal sogar in der Nähe des Nordpols.

Jeder riesige Elektrizitätsfunke bewegt sich mit 200.000 Meilen pro Stunde durch die Atmosphäre. Es ist heißer als die Sonnenoberfläche und liefert tausendmal mehr Strom als die Steckdose, die Ihr Smartphone auflädt. Deshalb sind Blitze so gefährlich.

Ein Blitz tötet oder verletzt etwa 250.000 Menschen jedes Jahr auf der ganzen Welt, am häufigsten in Entwicklungsländern, wo viele Menschen draußen arbeiten, ohne dass blitzsichere Schutzräume in der Nähe sind. In den Vereinigten Staaten, Zwischen 2006 und 2023 kamen jedes Jahr durchschnittlich 28 Menschen durch Blitze ums Leben. Die Versicherung zahlt jedes Jahr ca 1 Milliarde US-Dollar bei Schadensersatzansprüchen wegen Blitzschäden und dergleichen 4 Millionen Hektar Land brennen in durch Blitze verursachten Waldbränden.

Dennoch schwankten die Schätzungen zu Blitzeinschlägen in den USA stark, von ca 25 Millionen pro Jahreine Reihe von Meteorologen, die seit den 1990er Jahren zitiert wurden 40 Millionen pro Jahr, berichtet von den Centers for Disease Control and Prevention. Dies erschwert die Blitzsicherheits- und Schutzbemühungen.

Ich bin ein Meteorologe, dessen Forschungsschwerpunkte sind Blitzverhalten verstehen. In einer neuen Studie veröffentlicht in Bulletin der American Meteorological Societyhaben meine Kollegen und ich sechs Jahre lang Daten eines nationalen Blitzerkennungsnetzwerks verwendet, von dem wir glauben, dass es präzise genug geworden ist, um eine genauere Aussage zu treffen Bild von Blitzeinschlägen in den USA Dieses Wissen ist für die Verbesserung von Prognosen und Schadensverhütung unerlässlich.

Wie viele Blitze treffen die USA

Um ein klareres Bild davon zu bekommen, wie oft Blitze einschlagen, ist es hilfreich zu definieren, was ein Blitzeinschlag ist.

Stellen Sie sich vor, Sie blicken aus dem Fenster auf ein Gewitter mit Blitzen von der Wolke bis zum Boden in der Nähe. Der Blitz scheint zu flackern.

Ein Blitz ist der gesamte Blitz, der innerhalb einer Sekunde und in einem Umkreis von 6 Meilen von der Wolke bis zum Boden auftritt. Jedes Flackern ist ein Blitzschlag. Jeder Schlag kann einen oder mehrere Bodenschlagpunkte treffen, und das kann auch der Fall sein mehrere Schläge im selben Kanal.

Ein Blitz ist eine große elektrische Entladung, die versucht, die Elektrizität in einer Wolke zu zerstreuen. Wenn sich also viel Elektrizität ansammelt, kann es eine Menge Blitze geben, die alles loswerden.

Über sechs Jahre an Daten aus der Nationales Netzwerk zur Blitzerkennungwir haben das gefunden der US-Durchschnitt 23,4 Millionen Blitze, 55,5 Millionen Schläge und 36,8 Millionen Bodentreffpunkte pro Jahr.

Wo am häufigsten Blitze einschlagen

Die Grundzutaten für Gewitter sind warme und feuchte Luft in Bodennähe mit kühlerer, trockenerer Luft darüber und eine Möglichkeit, die warme, feuchte Luft anzuheben. Überall dort, wo diese Inhaltsstoffe vorhanden sind, kann es zu Blitzschlägen kommen.

Dies geschieht am häufigsten in der Nähe der Golfküste, wo die Meeresbrise an den meisten Tagen im Sommer Gewitter auslöst. Vor allem Florida ist ein Hotspot für Blitzeinschläge von der Wolke bis zum Boden. Allein im Raum Miami-Fort Lauderdale gab es im Jahr 2023 über 120.000 Blitzeinschläge.

Die Zentral- und Südstaaten der USA sind nicht ganz so anfällig für Blitze, aber es gibt dort tendenziell mehr Gewitter und Blitzeinschläge als im Norden und Westen des Landes, obwohl Blitze im Westen besonders zerstörerisch sein können wenn es Waldbrände auslöst.

Das kühle Wasser des Pazifischen Ozeans sorgt hingegen tendenziell dafür, dass es an der Westküste nur wenige Gewitter gibt.

Blitzeinschläge zählen

Um zählen zu können, wie viele Blitze den Boden treffen und wo sie dies tun, muss man sie erkennen können. Glücklicherweise sind Wolken-Boden-Blitze ziemlich leicht zu erkennen – vielleicht haben Sie es sogar schon einmal gemacht.

Wenn ein Blitz zuckt, wirkt er wie eine riesige Radioantenne, die elektromagnetische Wellen – Radiowellen – mit Lichtgeschwindigkeit um die Welt sendet. Wenn Sie während eines Gewitters einen AM-Radiosender eingeschaltet haben, hören Sie möglicherweise viel Rauschen.

Der Nationales Netzwerk zur Blitzerkennung nutzt strategisch platzierte Antennen, um diese durch Blitze erzeugten Radiowellen abzuhören. Mittlerweile ist es in der Lage, mindestens 97 % der Wolken-Boden-Blitze zu lokalisieren, die in den USA auftreten

Die Anzahl der Blitzeinschläge variiert von Jahr zu Jahr, abhängig von den vorherrschenden Wetterbedingungen in den Frühlings- und Sommermonaten, in denen Blitze am häufigsten vorkommen. Es gibt noch nicht genügend genaue US-Daten, um sagen zu können, ob es einen Trend zu mehr oder weniger Blitzen gibt. Änderungen in der Häufigkeit und Lage von Blitzen können jedoch ein Indikator dafür sein, dass sich der Klimawandel auf Stürme und Niederschläge auswirkt, weshalb die Weltorganisation für Meteorologie Blitze als „Blitze“ bezeichnet.wesentliche Klimavariable.“

Bessere Daten können die Sicherheit erhöhen

Meteorologen und Notfallmanagementteams können diese neuen Daten und unsere Analyse nutzen, um besser zu verstehen, wie sich Blitze normalerweise auf ihre Regionen auswirken. Dies kann ihnen helfen, Risiken besser vorherzusagen und die Öffentlichkeit auf Gewittergefahren vorzubereiten. Auch Ingenieure nutzen diese Ergebnisse, um bessere Lösungen zu schaffen Blitzschutznormen um Menschen und Eigentum zu schützen.

Blitzeinschläge sind immer noch unvorhersehbar. Um auf der sicheren Seite zu sein, denken Sie daran: Wenn der Donner dröhnt, gehen Sie ins Haus.

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