Wo High-Tech-Lösungen passen

Wenn Sie heute irgendwo auf der Welt einen kommerziellen Bergbaubetrieb besuchen, werden einige Sehenswürdigkeiten und Geräusche – Arbeiter, die in Aufzügen zu unterirdischen Schächten hinabfahren, das Dröhnen von LKW-Motoren – fast die gleichen sein wie seit Jahrzehnten.

Aber wie viele andere Branchen verändert sich auch der Bergbau. Beim digitalen Bergbau geht es um den Einsatz digitaler Technologien, um den Bergbaubetrieb effizienter, sicherer und nachhaltiger zu machen. Diese Branche entstand vor etwa einem Jahrzehnt und hat sich in den letzten Jahren rasant entwickelt. Dieser Anstieg ist das Ergebnis der jüngsten Fortschritte in der Sensortechnologie, Datenanalyse und künstlichen Intelligenz (KI), einschließlich maschinellem Lernen.

Doch obwohl sich die Technologie verbessert, bleiben alte Probleme bestehen. Ursachen für großflächigen Bergbau massive Abholzung in Regionen wie dem Amazonas. Es bedroht und verdrängt auch Gemeinschaften, wie im Fall von Brasiliens Xikrin- und Kayapó-Volk. In der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) verunreinigt der Abbau von Kobalt, Kupfer und Coltan (alles entscheidend für moderne Technologie) die lokale Wasserversorgung und setzt Arbeiter – darunter auch Kinder – in Bedrängnis.in Gefahr.

Ist es an der Zeit, den Bergbau überflüssig zu machen? Dies ist keine realistische Lösung, zumindest nicht in naher Zukunft. Viele moderne Technologien wie Smartphones, Elektrofahrzeuge, Solarpaneele und Windkraftanlagen sind auf Mineralien angewiesen, die im Bergbau gewonnen werden. Der weltweite Trend hin zu erneuerbaren Energien und kohlenstoffarmen Technologien führt dazu, dass die Nachfrage nach Mineralien wie Lithium und Kobalt steigt.

Obwohl der Bergbau Umweltkosten verursacht, ist er auch für den Übergang zu einer umweltfreundlicheren Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Und der Bergbau ist in vielen Teilen der Welt wirtschaftlich wichtig. In afrikanischen Ländern unterstützt es Millionen von Arbeitsplätzen und trägt wesentlich dazu bei BIP.

Deshalb ist nachhaltiger Bergbau von entscheidender Bedeutung. Ich bin Professor für Informationssysteme. Ich untersuche die komplexen Wechselwirkungen zwischen Technologie, Menschen und Organisationen bei der Erreichung von Nachhaltigkeitszielen. In ein aktuelles Papier Gemeinsam mit einem Co-Autor habe ich untersucht, wie digitale Technologien Bergbaubetrieben dabei helfen können, wirtschaftliche Ziele mit ihnen in Einklang zu bringen ökologische und soziale Nachhaltigkeit.

Die Ergebnisse machen deutlich, dass digitale Technologien die Bergbaupraktiken verändern und gleichzeitig Nachhaltigkeitsziele erreichen können.

Wirtschaftliche Ergebnisse

Unser Papier erfolgte in Form einer Fallstudie. Wir haben Fachleute eines führenden Unternehmens für digitale Mining-Lösungen interviewt. Das Unternehmen verfügt über Niederlassungen in Südafrika, Australien, Brasilien, Chile und den Vereinigten Staaten. Die Befragten waren Ingenieure, leitende Angestellte und Führungskräfte.

Sie gaben einen Einblick in die Art und Weise, wie ihre großen Bergbaukunden digitale Technologien wie automatisierte Transportfahrzeuge und Kollisionsvermeidungssysteme nutzen.

Wir wollten wissen, wie ihre Kunden die Rolle der digitalen Technologie bei der Vereinbarkeit von Geschäfts- und anderen Zielen sehen. Sie skizzierten einige erfolgreiche Fälle und andere, bei denen Unternehmen Schwierigkeiten hatten, alle ihre Ziele in Einklang zu bringen.

Es war klar, dass das Unternehmen und seine Kunden die Bedeutung von Sicherheits- und Umweltaspekten bei ihrer Arbeit erkannten. Aber sie betrachteten diese Probleme aus der Perspektive der unternehmerischen Nachhaltigkeit. Während beispielsweise einige Bergbauunternehmen Sicherheitsverbesserungen anstrebten, taten sie dies in erster Linie, um die Produktivität zu steigern und die Kosten zu senken.

Ein Interviewpartner nannte als Beispiel Kollisionsvermeidungssysteme. Unternehmen schätzen diese, weil sie Ausfallzeiten reduzieren und die Produktivität steigern. Sie konzentrierten sich auf unmittelbare Geschäftsanforderungen.

Ein Balanceakt

Es ist an der Zeit, dass Bergbauunternehmen, die Nachhaltigkeit ernst nehmen, ihren Fokus ändern. Anstatt einfach nur unmittelbare Gewinne zu erzielen, müssen sie die Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesellschaft berücksichtigen – und die Rolle, die digitale Technologie spielen kann.

Ein einfaches Beispiel: KI kann vorhersagen, wann Maschinen wahrscheinlich ausfallen. Dadurch können Unternehmen rechtzeitig Wartungsarbeiten durchführen. Die Lebensdauer der Ausrüstung wird verlängert. Ausfallzeiten und Reparaturkosten werden reduziert. Und die Arbeitssicherheit wird verbessert, da es weniger unerwartete Ausfälle gibt. Dies ist die Art von nachhaltigem Ansatz, der auf digitaler Technologie basiert und Bergbauunternehmen dabei helfen kann, alle richtigen Kriterien zu erfüllen.

Führungskräfte im Bergbau dürfen Mitarbeiter und Stakeholder bei der Betrachtung dieser Themen nicht ausschließen. Auch Umweltschützer müssen eine Rolle spielen: Unternehmen müssen mit diesen Gruppen und mit den lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten. Ein gemeinsames Verständnis darüber, wie digitale Technologien sowohl finanzielle als auch Nachhaltigkeitsziele erreichen können, ist von entscheidender Bedeutung.

Bergbauunternehmen ändern sich eher, wenn es eindeutige finanzielle Vorteile oder Nachteile im Zusammenhang mit der Nachhaltigkeit gibt. Regierungen können helfen, indem sie strengere Umweltvorschriften einführen und Anreize für die Einführung nachhaltiger digitaler Technologien bieten.

In Südafrika zum Beispiel gibt es solche steuerliche Anreize und Subventionen die Nutzung erneuerbarer Energien im Bergbau zu fördern. Diese Maßnahmen, die kürzlich als Reaktion auf die Energiekrise des Landes ausgeweitet wurden, haben zu erheblichen Investitionen in Solarenergie geführt.

In Kombination mit digitalen Überwachungssystemen können Lösungen für erneuerbare Energien die Effizienz steigern, indem sie den Energieverbrauch optimieren und den CO2-Ausstoß reduzieren. Technologien wie KI-gesteuerte Energiemanagementsysteme können Bergwerken dabei helfen, erneuerbare Energiequellen mit weniger Energieverschwendung zu integrieren. So könnten Steuererleichterungen oder Subventionen für digitale Lösungen, die die Einführung grüner Energie unterstützen, Unternehmen dazu motivieren, umweltfreundlichere und technologieorientiertere Bergbaupraktiken einzuführen.

Verbraucher und Investoren sollten unterdessen in Bergbauunternehmen investieren, die verantwortungsvolle Praktiken an den Tag legen. Ethische Investmentfonds müssen Unternehmen mit starken Umwelt-, Sozial- und Governance-Kenntnissen unterstützen.

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