Wo die Wildbienen sind – und wo nicht – hat Auswirkungen auf die Nahrungsversorgung

Honigbienen – rundlich, flauschig und berühmt für ihre Honigproduktion – regen die Fantasie der Menschen an. Doch Wildbienen sind für die Bestäubung ebenso wichtig und stellen die Honigbienen als Bestäuber in gewisser Weise in den Schatten. Aus diesem Grund sind der UBC-Forscher Matthew Mitchell und seine Kollegen zutiefst besorgt über den Bevölkerungsrückgang.

Dr. Mitchell, Landschaftsökologe an den Fakultäten für Forstwirtschaft und Land- und Ernährungssysteme, beleuchtet den Zusammenhang zwischen der abnehmenden Zahl wilder Bestäuber und der verringerten landwirtschaftlichen Produktivität in einem Kürzlich durchgeführte Studie veröffentlicht in Umweltforschungsbriefe. In dieser Frage-und-Antwort-Runde geht er auf die Forschungsergebnisse ein und schlägt vor, wie die Öffentlichkeit zum Schutz von Wildbienen beitragen kann.

Wo finden wir wilde Bestäuber und warum sind sie so wichtig?

Einheimische Wildbienen – darunter Mauerbienen, Zimmermannsbienen, Schweißbienen und Hummeln – und andere wilde Bestäuber wie Motten, Wespen, Käfer und Fliegen kommen überall vor: in Parks und Feldern, in der Nähe von Bauernhöfen und Wäldern. In Kanada gibt es allein mehr als 800 einheimische Bienenarten, andere Bestäuber nicht mitgerechnet.

Wildbestäuber spielen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung verschiedener Nutzpflanzen, darunter Obst, Gemüse, Nüsse und Ölsaaten. Blaubeeren, Preiselbeeren, Buchweizen, Raps und Obstplantagen sind stark auf wilde Bestäuber angewiesen. Wildbestäuber tragen auch zum Erhalt der Artenvielfalt bei, indem sie die Vermehrung zahlreicher Pflanzenarten erleichtern.

Einheimische Bestäuberpopulationen gehen aufgrund der Zerstörung und Fragmentierung von Lebensräumen, des weit verbreiteten Einsatzes von Pestiziden und der Ausbreitung von Parasiten und Krankheitserregern wie Milben und Viren zurück.

Was würde passieren, wenn alle wilden Bestäuber verschwinden würden?

Wir würden wahrscheinlich einen Verlust einheimischer Pflanzenarten erleben, die auf wilde Bestäuber angewiesen sind, und einen erheblichen Rückgang der Ernteerträge, wenn wilde Bestäuber die Nutzpflanzen ergänzen oder die einzigen Bestäuber sind.

Den Landwirten würden beim Anbau bestäubungsabhängiger Nutzpflanzen höhere Kosten entstehen, da eine ausschließliche Abhängigkeit von europäischen Honigbienen angesichts der derzeitigen Honigbienenkapazität nicht immer machbar wäre. In manchen Fällen könnten Landwirte ihre Produktion von bestäubungsabhängigen Nutzpflanzen verlagern, was zu höheren Kosten für die Verbraucher oder zu einer Verknappung von Obst und Gemüse in Supermärkten führen würde.

Ihre Studie konzentrierte sich auf den Einfluss der Anzahl wilder Bestäuber auf das Lebensmittelproduktionspotenzial. Was hast du gefunden?

In Kanada helfen Wildbestäuber bei der Bestäubung von Nutzpflanzen, die ein jährliches landwirtschaftliches Einkommen von fast 2,8 Milliarden US-Dollar erwirtschaften und Kalorien und Nährstoffe produzieren, die umgerechnet rund 24 Millionen Menschen ernähren könnten (obwohl nicht alle dieser Nutzpflanzen direkt von den Menschen konsumiert werden, wie manche sagen). Vieh).

In Zusammenarbeit mit Kollegen von Nature Conservancy Canada analysierten wir öffentlich verfügbare Daten zu Nutzpflanzen, landwirtschaftlichen Einkommen und nahe gelegenen Bestäuberlebensräumen wie Wäldern, Feuchtgebieten und Grasland, um die potenzielle Nahrungsmittelproduktion und das landwirtschaftliche Einkommen abzuschätzen, die durch eine verstärkte Wildbestäubung erzielt werden könnten .

In Saskatchewan und Alberta, den beiden Provinzen, die am stärksten vom Mangel an Bestäuberlebensräumen in der Nähe von Ackerland betroffen sind, könnte eine Vergrößerung des Lebensraums und der Populationen wilder Bestäuber möglicherweise die Nahrungsmittelproduktion um das Äquivalent von 11,5 Millionen bzw. 4,3 Millionen ernährten Menschen steigern und das landwirtschaftliche Einkommen um etwa 1,6 US-Dollar steigern Milliarden für Saskatchewan und 597 Millionen Dollar für Alberta.

Was kann getan werden, um den Rückgang umzukehren?

Zu den Lösungen gehören gezielte Schutzbemühungen, beispielsweise die Wiederherstellung des Lebensraums von Bestäubern in Gebieten, in denen Nutzpflanzen am meisten von wilden Bestäubern abhängig sind. Es ist auch von entscheidender Bedeutung, nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken zu fördern, die die Lebensräume wilder Bestäuber in der Nähe von Ackerland wiederherstellen und erhalten.

Auf individueller oder gemeinschaftlicher Ebene können Stadtgärten, insbesondere wenn sie bestäubungsfreundliche Pflanzen enthalten, für Wildbienen von großem Nutzen sein. Das Eintreten für eine nachhaltige Landwirtschaft und den Schutz von Lebensräumen kann politische Entscheidungsträger beeinflussen.

Wenn Maßnahmen ergriffen werden, könnte eine gezielte Vergrößerung des Lebensraums wilder Bestäuber in Kanada dazu beitragen, jährlich umgerechnet 30 Millionen Menschen mit zusätzlicher Nahrung zu versorgen und das Einkommen der Landwirte jedes Jahr um bis zu 3 Milliarden US-Dollar zu steigern.

Wir würden die langfristige Gesundheit einheimischer Bestäuber sicherstellen und die Nachhaltigkeit und Stabilität der kanadischen Landwirtschaft und Nahrungsmittelversorgung verbessern. Ohne diese Art von Maßnahmen müssen Landwirte stattdessen andere, möglicherweise kostspieligere Methoden zur Produktivitätssteigerung nutzen oder sich auf Honigbienen verlassen.