WndrCodie von den Gründungspartnern Sujay Jaswa und Jeffrey Katzenberg ins Leben gerufene Holdinggesellschaft und Technologie-Investmentfirma, hat ihren ersten Risikokapitalfonds aufgelegt und Kapitalzusagen in Höhe von über 450 Millionen US-Dollar erhalten.
Katzenberg ist bekannt als ehemaliger Vorsitzender der Walt Disney Studios und Mitbegründer von DreamWorks SKG. Jaswa war Direktor bei New Enterprise Associates, bevor er als einer der ersten Mitarbeiter zu Dropbox kam.
Wir haben das 8-jährige Unternehmen 2022 porträtiert, nachdem uns aufgefallen war, wie oft der Name WndrCo in kurzer Zeit mit Risikokapitalgeschäften in Verbindung gebracht wurde. „Der rote Faden bei allem ist, dass wir wirklich nach Gründern suchen, von denen wir glauben, dass sie eine Chance haben, ein wichtiges Problem zu lösen“, sagte Jaswa damals gegenüber Tech.
An dieser Vision hat sich nichts geändert. Katzenberg und Jaswa verwalten heute gemeinsam mit den Partnern ChenLi Wang, Anthony Saleh und Jeffrey Nykun im Rahmen ihrer Build-, Venture- und Seed-Strategien Vermögenswerte im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar.
Mit der Build-Strategie erwirbt WndrCo häufig Mehrheitsbeteiligungen an unterbewerteten Technologieunternehmen, um diese zu Branchenführern zu machen, beispielsweise die digitalen Sicherheitsunternehmen Aura und Pango. Die Venture-Strategie zielt auf Gründer ab, die Branchen umgestalten, wobei die Hauptaufgabe des institutionellen Investors klar im Vordergrund steht. Das Venture-Portfolio von WndrCo umfasst 1Password, Airtable, Databricks, Deel und Figma. Der Seed-Fonds investiert frühzeitig in die nächste Generation von Unternehmern und hat in Unternehmen wie Yassir, Material Security, Pilot, Quince, Socket und Twelve Labs investiert.
Katzenberg und Jaswa haben vor anderthalb Jahren mit der Mittelbeschaffung für die neuen Fonds begonnen. Jaswa sagt, sie hätten das „Timing perfekt erwischt“, nämlich genau zwischen der Zeit einer schweren Rezession und „einer Phase, in der die Leute das Gefühl hatten, das Risikokapital sei zu überschäumend geworden“.
„Es war ein einzigartiger Moment, unseren ersten klassischen Risikokapitalfonds aufzulegen“, sagte er. „Wir hatten das Glück, mit einigen der besten Unternehmer und Unternehmen zusammenzuarbeiten, aber wenn man neue Beziehungen aufbaut, braucht es letztlich Zeit.“
Das neue Kapital wird auf neue Seed- und Venture-Fonds verteilt, die sich an Start-ups richten, die in den Bereichen Zukunft der Arbeit, Verbrauchertechnologie, Cybersicherheit und Entwicklerinfrastruktur innovativ sind.
WndrCo schließt jährlich 15 Seed-Investitionsgeschäfte mit einem durchschnittlichen Scheckwert von 500.000 Dollar ab, sagte Katzenberg. Der Seed-Fonds werde „mehr Risikokapital investieren als zuvor“ und ein oder zwei Unternehmen pro Jahr gründen, sagte er.
Mit den neuen Mitteln hat WndrCo in drei Unternehmen investiert, darunter Writer, eine generative KI-Plattform für Unternehmen, und Alembic, das Marketingleitern hilft, ihren Return on Investment in Bezug auf Markenausgaben zu verstehen. Eines seiner Build-Unternehmen wurde vor 10 Monaten gegründet und befindet sich noch im Stealth-Modus.
Das Unternehmen sucht nach neuen Technologien, mit denen die Gesellschaft ein bisher ungelöstes Problem lösen kann. Wenn es dann Unternehmer findet, die diese Technologie entwickeln, gibt WndrCo ihnen Geld, sagte Jaswa. Dazu gehört seit neuestem auch künstliche Intelligenz.
„In den letzten fünf Monaten haben wir eine ziemlich deutliche Beschleunigung der Qualität und Quantität der Möglichkeiten erlebt“, fügte Katzenberg hinzu. „Das war ganz anders als 2023. Diese Dinge passieren normalerweise und beschleunigen sich im Zusammenhang mit Plattformänderungen oder Plattformeinführungen, und KI scheint für uns tatsächlich der nächste große, transformative Moment im Bereich der Technologie zu sein.“