In einer Fortsetzung des allgemein schrecklichen Reisealptraums, der den USA zugefügt wurde, waren rund 900 Inlandsflüge abgesagt und 6.300 wurden am Sonntag verspätet. Unter den betroffenen Passagieren? Das gesamte Basketballteam der Los Angeles Sparks. Nachdem ihr Flug annulliert worden war, sagte die Hälfte des Teams, dass sie in einem Hotel in DC übernachten müssten, während die andere Hälfte am Flughafen übernachten musste – da das Hotel nicht über genügend Zimmer verfügte. Die WNBA-Playoffs sind also weniger als zwei Wochen entfernt – und wenn man bedenkt, dass die Reiseprobleme des Teams nur das Neueste in einem jahrzehntelangen Kampf sind bessere Arbeitsbedingungen– Die Sparks hatten einige verdientermaßen ausgewählte Tweets für Ligakommissarin Cathy Engelbert.
Chinenye „Chiney“ Ogwumike zum Beispiel scheint nicht die Absicht zu haben, die WNBA ohne Rechenschaftspflicht mit eingezogenem Schwanz davonhuschen zu lassen. Der Stürmer der Sparks Gesendet ein Video auf Instagram um 2:14 Uhr, in dem die WNBA markiert wurde, als sie auf United-Golfwagen tanzte und sang: „Du wirst meine Seele nicht brechen.“
Nach dem Sieg über Washington Am Sonntagabend in der Heimarena der Mystics in DC stürmten die Sparks-Spieler Berichten zufolge gleich nach Spielende zum Flughafen. gemäß an den Schriftsteller David Eldridge, der getwittert hat, dass WNBA-Teams immer noch gezwungen sind, kommerziell zu fliegen, sei „unergründlich“. Die Sparks, die nach einem beträchtlichen Drama um einen Platz in den Playoffs kämpfen, sind vorbei ehemalige Spielerin Liz Cambage’s plötzlicher Abreise, werden am Dienstag zu Hause in Los Angeles gegen die Connecticut Sun antreten. Das Ergebnis des Spiels wird darüber entscheiden, ob die Sparks eine Chance auf einen der verbleibenden zwei Playoff-Plätze bekommen – ein Spiel, das möglicherweise die Saison beendet und für jeden Spitzensportler Zeit zum Ausruhen und einen mentalen Reset erfordern würde.
Nneka Ogwumike, Chineyes Schwester und eine weitere Stürmerin der Sparks, veröffentlichte am Montag um 1:45 Uhr ein Video, in dem es heißt: „Es ist das erste Mal in meinen elf Spielzeiten, dass ich jemals am Flughafen schlafen musste.“ Ogwumike, der Präsident der WNBA Players Association und war ein heftiger Fürsprecher zum Bringt WNBA-Star Brittney Griner nach Hause, sagte in dem Video auch, dass ihr Flug zweimal Verspätung hatte, bevor er um 1:00 Uhr morgens annulliert wurde. Und aufgrund von Zimmermangel war nur der Hälfte des Teams ein Hotelbett in der Nähe zugeteilt worden, während der anderen Hälfte ein steinharter Platz auf dem Boden zugestanden wurde. Nichts sagt ein bisschen Ruhe und Erholung aus wie die Kakophonie eines Großstadtflughafens im Morgengrauen.
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Bei all den rätselhaften Komponenten des Airline-Staubes ist eines sicher: Die Sparks werden nicht die Klappe halten und dribbeln. Teamkollegin Brittney Skyes beschrieben die Situation in einem Tweet mit „Trash“-Emojis, während Lexie Brown Engelbert mit einem Spongebob-Gif trollte. Auch Sparks Co-Trainerin Latricia Trammell trat bei in der Empörung, die sich gegen die Liga wegen ihrer Komplizenschaft bei dem Missgeschick richtete, twitterte „#theseplayersdeservebetter“.
Während Privatreisen für die meisten WNBA-Spieler als unerhörter Luxus gelten, sind Charterflüge für die meisten großen Männerligen im Grunde das Vanilleeis unter den Flugkosten: das absolute Minimum, ein Grundrecht und nicht einmal das kleinste bisschen Dankbarkeit wert. Unter dem Deckmantel von „Fairness“ oder „Ausgewogenheit im Wettbewerb“, wie es im Tarifvertrag der WNBA festgelegt ist, müssen jedoch alle WNBA-Teams kommerzielle Flüge durchführen, da einige Eigentümer nicht in der Lage sind – oder sich einfach weigern –, für Charterflüge zu zahlen. Letzte Saison, gemäß zu einem Sport illustriert Untersuchungsbericht von Howard Megdal, der New York Liberty, die dem Mitbegründer und Milliardär der Alibaba Group, Joe Tsai, gehört, kassierte eine Geldstrafe von 500.000 US-Dollar (die höchste in der Geschichte der WNBA) und verlor Berichten zufolge fast ihr Franchise, weil das Team sich entschied, für die zweite Hälfte der Saison auf eigene Faust zu fliegen. Die schiere Kühnheit der Liberty, sich um ihre Mitarbeiter zu kümmern und ihnen Ruhe zu gönnen, damit sie auf höchstem Niveau der Elite-Sportlichkeit Höchstleistungen erbringen können, ugh!!!
Aber verspätete Flüge und Flughafenprobleme sind nur ein weiterer Spaziergang im Park– einer mit kaputten Wippen und stinkendem, totem Gras – für WNBA-Spieler. Im Juni der fünfmalige WNBA-All-Star Skylar Diggins-Smith getwittert dass das Fliegen am selben Tag eines Spiels „nie gut sitzen wird“ mit ihr. Anfang dieses Jahres äußerten eine Vielzahl von Spielern und Trainern ihre Besorgnis über die ständiger Kontakt mit der Öffentlichkeit auf kommerziellen Flügenzumal die Maskenmandate aufgehoben wurden, was mehrere Spieler zurückließ zermürbende Fälle von Covid. Im Jahr 2018 führte ein 25-stündiger Reisealptraum dazu, dass die Liga ein Spiel der Las Vegas Aces verzögerte und dann absagte. Schon 2003, laut gegenüber ESPN sagte die ehemalige Olympiateilnehmerin und WNBA-Fanfavoritin Rebecca Lobo, ihr Team habe nach dem Reisechaos nicht geschlafen und trotzdem irgendwie ihr Spiel gespielt (und gewonnen).
Anfang dieses Jahres die WNBA verliehen Kelsey Plum mit dem Most Valuable Player Award des WNBA All-Star-Spiels: eine Trophäe im Miniaturformat, die am Ende als unironische Darstellung der Unterstützung stand, die die Liga selbst den besten ihrer Spieler bietet. Wenn Sie sich die Empörung vorstellen, die ausbrechen könnte, wenn eines dieser Probleme – Pyjamapartys am Flughafen, unterbrochene Selbstfürsorge, winzige Trophäen – LeBron James oder Steph Curry oder Chris Paul im Vorfeld der Playoffs widerfahren wäre, ist es ziemlich spektakulär, dass WNBA-Spieler bereit sind überhaupt weiterspielen. Und wenn Sie jemals an einem Flughafen gestrandet sind und Ihren Partner später angeschrien haben, weil er zu laut gekaut hat (dies ist natürlich eine hypothetische Geschichte), können Sie allmählich verstehen, wie beschissen es ist, dass die Sparks sich ihren Weg kratzen werden zu den Playoffs morgen Abend.
Aber wir sollten die Not der WNBA-Spieler nicht mit den Vergünstigungen der NBA vergleichen müssen, weil die Vorteile, die Männer erhalten, nicht der Goldstandard sein sollten. Vielmehr verdienen Frauen es, mit Respekt behandelt zu werden, unabhängig von der Behandlung männlicher Athleten. Im Moment, während die WNBA ihre Scheiße herausfindet (im Juli, sie angeboten um in diesem Jahr Charterflüge für die beiden Finalteams anzubieten), halten Sie beim nächsten Passieren des Flughafens die Augen offen: Sie könnten den besten WNBA-Stars begegnen, die ihre Cent am Boden zählen!