Wissenschaftler des Instituts für Lebensmittel- und Agrarwissenschaften der Universität von Florida (UF/IFAS) haben den ersten nordamerikanischen Fall einer schädlichen Phytoplasma-Krankheit registriert, die für ihre Bedrohung von Obst-, Gemüse- und Zierpflanzen in Südamerika und im Nahen Osten bekannt ist.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, bestätigten Wissenschaftler, dass der Wirt für die Krankheit eines der schädlichsten und sich am schnellsten ausbreitenden Unkräuter ist, das üblicherweise in einer Vielzahl von Umgebungen in den Vereinigten Staaten und in Kanada vorkommt.
Die Ergebnisse des „Ersten Berichts über ‚Cadidatus Phytoplasma brasiliense‘ in Nordamerika und in einem neuen Wirt, Gelber Nußgras (Cyperus esculentus)“ wurden gerade in der Zeitschrift veröffentlicht Fortschritte bei der Pflanzengesundheit.
„Der Wirt der Krankheit ist als eines der am weitesten verbreiteten und problematischsten Unkräuter bekannt, das überall zu finden ist – das sogenannte Gelbe Nußkraut“, sagte Brian Bahder, Assistenzprofessor für Entomologie am UF/IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center. „Es ist eines der aggressivsten Unkräuter, das üblicherweise auf Rasenflächen, in heimischen Landschaften, Gemüse- und Blumengärten und landwirtschaftlichen Systemen wächst.“
Die Phytoplasmaart namens Candidatus Phytoplasma brasiliense ist in Regionen Brasiliens und Perus dokumentiert, um Hibiskus, Papaya und Blumenkohl zu schädigen. Anschließend zeigte die Forschung, dass die gleiche Art Pfirsiche im Nahen Osten in Aserbaidschan infiziert.
Bahder und sein Team bestätigten das Phytoplasma und den Wirt in Fort Pierce. Sie fanden es, als sie nach einer anderen Krankheit – tödlichem Bronzing – forschten, die Palmen befällt. Wissenschaftler untersuchten und testeten Gräserproben in der Hoffnung, ein Reservoir für tödliche Bronzierung zu finden.
Die Forschung hat gezeigt, dass das ausgewachsene Pflanzenhüpferinsekt, das tödliche Bronzierungen trägt, sich vom Blätterdach der Palme ernährt, und die Nymphen wurden unter mehr als 40 Arten von Gräsern und Seggen nachgewiesen.
Aufgrund der engen Verbindung von Nymphen mit Gräsern und Seggen sind Spekulationen über die Fähigkeit dieser Pflanzen gestiegen, als Reservoir für das tödliche bronzierende Phytoplasma zu dienen, sagte Bahder.
Für die Untersuchung haben die Wissenschaftler drei der am häufigsten vorkommenden Unkräuter untersucht, von denen bekannt ist, dass sie als Wirte für die Nymphen dienen, darunter der Gelbe Nußgras.
Beim Testen der Proben führten drei der Ergebnisse zu einem positiven Ergebnis.
„Wir dachten, wir hätten in einem der Gräser eine tödliche Bronzierung gefunden, also fuhren wir fort, die Probe genetisch zu sequenzieren“, sagte Bahder. „Die Ergebnisse bestätigten, dass es sich nicht um eine tödliche Bronzierung handelte, sondern dass es sich um ein weiteres Phytoplasma handelte.“
Die DNA-Sequenzierung dieser Probe bestätigte ihre Entdeckung eines neuen Phytoplasmas in diesem Unkraut, das zum ersten Mal in Nordamerika nachgewiesen wurde.
Die Auswirkungen der Krankheit und ihre Ausbreitung durch dieses Unkraut veranlassen Wissenschaftler, es als Bedrohung für die Landwirtschaft und die Zierpflanzenindustrie anzusehen. UF/IFAS-Wissenschaftler suchen nach Fördermitteln für die nächsten Forschungsschritte.
„Der nächste logische Schritt ist, herauszufinden, welches Insekt die Krankheit verbreitet. Die gute Nachricht ist, dass wir dies früh erkannt haben“, sagte Bahder. „Wir wissen nicht, ob dies ein Einzelfall ist oder ob sich das Insekt im Gras ausbreitet und ob es sich von Papaya, Hibiskus oder Blumenkohl ernährt – die in Florida wirtschaftlich wichtig sind. Der Punkt ist, dass wir es nicht tun kennen das Ausmaß dieser Krankheit in Florida oder welche Bedrohung sie darstellt.“
Brandon Di Lella et al., Erster Bericht über ‚Candidatus Phytoplasma brasiliense‘ in Nordamerika und in einem neuen Wirt, Gelber Nußgras (Cyperus esculentus), Fortschritte bei der Pflanzengesundheit (2022). DOI: 10.1094/PHP-03-22-0027-BR