Wissenschaftler, die die Population der Weißen Haie in den Gewässern vor Cape Cod in Massachusetts überwachen, bringen verbesserte Sensoren, darunter Kameras, an den Raubtieren an, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, ihren Aufenthaltsort im Auge zu behalten und Strandbesucher informiert und sicher zu halten, sagten Forscher am Dienstag.
Das Programm kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem Touristen am Kap für den Sommer Hotels und Mietobjekte füllen – und die Weißen Haie in größerer Zahl zurückkehren, um sich von den zahlreichen Robben der Region zu ernähren.
Interaktionen zwischen Weißen Haien und Menschen sind selten. Aber das Risiko besteht immer noch. Seit 2012 gab es in Massachusetts fünf – drei davon wurden als Bisse eingestuft, einer davon verlief tödlich, sagte Greg Skomal, Haiexperte der staatlichen Abteilung für Meeresfischerei.
„Aus diesem Grund haben wir unsere Forschung vor dem Kap intensiviert, um verschiedene Aspekte des Verhaltens von Weißen Haien zu untersuchen“, sagte Skomal.
Seit mehr als einem Jahrzehnt haben die Fischereiabteilung und die gemeinnützige Organisation Atlantic White Shark Conservancy etwa 300 Haie mit akustischen Sensoren markiert, die einen hochfrequenten Ton an eine Reihe von Empfängern entlang der Küste senden. Beamte der öffentlichen Sicherheit und Rettungsschwimmer werden benachrichtigt, wenn ein Hai in Reichweite eines akustischen Empfängers schwimmt.
In diesem Jahr bringen Forscher weitere Kamerasensoren an den Raubtieren an.
Sie erfassen mehr als nur Videos. Die Sensoren können die Tiefe, Richtung und Umgebungswassertemperatur eines Hais erkennen und feststellen, ob er beschleunigt oder langsamer wird. Die Technologie ermöglicht es Wissenschaftlern, die Haie sekundengenau zu überwachen, sagte Skomal.
Megan Winton, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Atlantic White Shark Conservancy, nennt es, Smartphones an Haie zu verteilen.
„Sie sind mit einer unglaublichen Vielfalt an Sensoren ausgestattet, die uns über die Bewegungen des Tieres und seine Umgebung informieren“, sagte sie und fügte hinzu, dass es „im Wesentlichen nur darum geht, auf dem Rücken eines Weißen Hais zu reiten.“
Die Informationen werden in eine kostenlose, öffentlich zugängliche App heruntergeladen, um Begegnungen zu reduzieren und die Sicherheit zu erhöhen.
Ein Video, das mit einer an der Rückenflosse eines Hais befestigten Kameramarke aufgenommen wurde, zeigt, wie sich das Raubtier in Ufernähe in etwa 1,2 Meter tiefes Wasser bewegt, um einen Seehund zu jagen, und dabei einen Sandsturm vom Grund aufwirbelt. Das Siegel entkam schließlich.
Haie sind geduldige Jäger.
„Sie patrouillieren langsam und sehr methodisch an der Küste, bis sie tatsächlich die Chance haben, ihren Angriff durchzuführen“, sagte Winton.
Die Technologie hat auch Aufschluss darüber gegeben, wie neugierig Haie sind. Man habe gesehen, wie sie an die Oberfläche kamen, um an einer Hummerboje zu knabbern oder einen Vogel oder ein anderes Stück Treibgut zu beobachten, sagte sie.
Forscher haben auch damit begonnen, Drohnen einzusetzen, um Haie von oben zu entdecken, eine Methode, die in anderen Teilen der Welt, einschließlich Australien, angewendet wurde, sagte Skomal.
Der Nachteil des Sensorsystems besteht darin, dass ein Hai nicht erkannt wird, wenn er nicht markiert wurde. Aber das Programm tut sein Bestes, um die Öffentlichkeit mit Informationen zu versorgen, damit sie am Strand fundierte Entscheidungen treffen kann.
„Wir möchten, dass sie diese Tiere und ihre Gewohnheiten genauso verstehen wie wir“, sagte Winton.
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