Bisher hat die Wissenschaft mehr als 2 Millionen Arten beschrieben, und Millionen weitere warten auf ihre Entdeckung. Während Arten einen Wert an sich haben, liefern viele auch wichtige Ökosystemleistungen für die Menschheit, wie z. B. Insekten, die unsere Nutzpflanzen bestäuben.
Da uns ein standardisiertes System fehlt, um den Wert verschiedener Arten zu quantifizieren, ist es zu einfach, zu dem Schluss zu kommen, dass sie praktisch wertlos sind. Infolgedessen hat die Menschheit schnell Maßnahmen gerechtfertigt, die die Bevölkerung verringern und sogar die biologische Vielfalt insgesamt gefährden.
In einer Studie, die im wissenschaftlichen Open-Science-Journal veröffentlicht wurde Forschungsideen und -ergebnisse, schlägt ein Team aus estnischen und schwedischen Wissenschaftlern vor, den Wert aller Arten durch einen konzeptionellen „Börsenmarkt“ (SSM) für Arten zu formalisieren. Ähnlich wie der reguläre Aktienmarkt soll der SSM als einheitliche Grundlage für die sofortige Bewertung aller Artikel in seinen Beständen dienen.
Andere Aspekte des SSM würden sich jedoch stark vom regulären Aktienmarkt unterscheiden. Eigentum, Transaktionen und Handel werden neue Formen annehmen. In der Tat haben Arten keine Eigentümer, und „Handel“ würde sich nicht auf die Übertragung von Eigentumsrechten zwischen Anteilseignern beziehen. Stattdessen würde das Konzept des „Verkaufens“ Prozesse umfassen, die Arten aus einem bestimmten Gebiet auslöschen – wie Krieg, Entwaldung oder Umweltverschmutzung.
„Der SSM könnte solche Transaktionen mit einem Preisschild versehen, und der Preis könnte als Rechnung betrachtet werden, die der Verkäufer auf irgendeine Weise begleichen muss, die der globalen Biodiversität zugute kommt“, erklärt der Hauptautor der Studie, Prof. Urmas Kõljalg ( Universität Tartu, Estland).
Umgekehrt wäre das Ergreifen von Maßnahmen, die der Biodiversität zugute kommen – wie sie von Individuen einer Art geschätzt wird – dem Kauf an der Artenbörse ähnlich. Auch der Kauf hat seinen Preis, aber dieser Preis sollte wohl auf Kulanz gesehen werden. „Geld“ steht hier für eine Investition in mehr Biodiversität.
„Indem solche Klagen in einem einheitlichen Bewertungssystem verankert werden, hofft man, dass es immer schwieriger wird, Kulanzklagen auszuweichen und abzulehnen“, fügt Kõljalg hinzu.
Interessanterweise dreht sich der SSM um den Begriff der digitalen Spezies. Dies sind Darstellungen beschriebener und unbeschriebener Arten, deren Existenz auf der Grundlage von DNA-Sequenzen geschlossen wurde, und die ausgearbeitet wurden, indem alles, was wir über ihren Lebensraum, ihre Ökologie, ihre Verbreitung, ihre Wechselwirkungen mit anderen Arten und ihre funktionellen Merkmale wissen, aufgenommen wurde.
Damit der SSM wie beschrieben funktioniert, müssen diese DNA-Sequenzen und Metadaten aus globalen wissenschaftlichen und gesellschaftlichen Ressourcen stammen, darunter naturkundliche Sammlungen, Sequenzdatenbanken und biowissenschaftliche Datenportale. Digitale Arten könnten weiter verwaltet werden, indem Datensätze von nicht sequenzierten Individuen, insbesondere Beobachtungen, älteres Material in Sammlungen und Daten aus Veröffentlichungen, einbezogen werden.
Die Studie schlägt vor, dass der SSM von den internationalen Vereinigungen von Taxonomen und Ökonomen orchestriert wird.
„Bei der Umsetzung des SSM in die Praxis sind nicht triviale Komplikationen vorhersehbar, aber wir argumentieren, dass der realistischste und greifbarste Ausweg aus der drohenden Biodiversitätskrise darin besteht, den Arten einen Preis und damit die Kosten für Maßnahmen aufzuerlegen, die sie gefährden“, sagt er Kõljalg.
„Kein Mensch wird aus dem SSM direkten finanziellen Gewinn ziehen, und doch sind es alle Erdbewohner – einschließlich Menschen – die von seinen Hinweisen profitieren könnten.“
Urmas Kõljalg et al, Ein Preisschild für Arten, Forschungsideen und -ergebnisse (2022). DOI: 10.3897/rio.8.e86741