Wissenschaftler identifizieren sichere Häfen, die wir bewahren müssen, um das „sechste große Aussterben des Lebens auf der Erde“ zu verhindern

In einem neuen Artikel hat eine Koalition von Naturschützern und Forschern gezeigt, wie wir die verbleibende Artenvielfalt der Erde schützen können, indem wir nur einen winzigen Prozentsatz der Erdoberfläche schützen. Dieser erschwingliche, umsetzbare Plan würde es uns ermöglichen, die am stärksten bedrohten Arten vor dem Aussterben zu bewahren und die Tierwelt der Erde für die Zukunft zu sichern.

„Die meisten Arten auf der Erde sind selten, das heißt, dass die Arten entweder sehr enge Verbreitungsgebiete haben oder in sehr geringer Dichte vorkommen oder beides“, sagte Dr. Eric Dinerstein von der Nichtregierungsorganisation Resolve, Hauptautor von der Artikel In Grenzen der Wissenschaft. „Und Seltenheit ist sehr konzentriert. In unserer Studie haben wir uns auf diese Seltenheit konzentriert und festgestellt, dass wir nur etwa 1,2 % der Erdoberfläche benötigen, um das sechste große Aussterben des Lebens auf der Erde abzuwenden.“

Der Planet hat Priorität

Um ehrgeizige Naturschutzziele zu erreichen, wurden zwischen 2018 und 2023 weitere 1,2 Millionen Quadratkilometer Land unter Schutz gestellt. Doch schützen diese neuen Schutzgebiete die wichtige Artenvielfalt auch wirklich? Dinerstein und seine Kollegen schätzten, dass die Erweiterung von 2018 bis 2023 nur 0,11 Millionen Quadratkilometer mit eingeschränkten und bedrohten Arten umfasste. Die Planung von Schutzgebieten ist von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass wir unsere Bemühungen und Ressourcen so effektiv wie möglich einsetzen.

Die Wissenschaftler begannen damit, die gesamte Welt anhand von sechs Schichten globaler Biodiversitätsdaten zu kartieren. Indem sie diese Datenschichten mit Karten bestehender Schutzgebiete und einer fraktionierten Landbedeckungsanalyse kombinierten und Satellitenbilder zur Identifizierung des verbleibenden Lebensraums seltener und bedrohter Arten verwendeten, konnten die Wissenschaftler die kritischsten, derzeit ungeschützten Biodiversitätsgebiete identifizieren. Sie nannten diese Conservation Imperatives: eine globale Blaupause, die Ländern und Regionen dabei helfen soll, Naturschutzmaßnahmen auf lokalerer Ebene zu planen.

Diese 16.825 Standorte mit einer Fläche von etwa 164 Millionen Hektar könnten alle vorhergesagten Artensterben verhindern, wenn sie angemessen geschützt würden. Allein der Schutz der in den Tropen gelegenen Standorte könnte die meisten vorhergesagten Artensterben verhindern. Darüber hinaus liegen 38 % der Schutzgebiete sehr nah an bereits geschützten Gebieten, was es einfacher machen könnte, sie in Schutzgebiete aufzunehmen oder andere Wege zu ihrem Schutz zu finden.

„Diese Standorte sind die Heimat von über 4.700 bedrohten Arten in einigen der artenreichsten und zugleich bedrohtesten Ökosysteme der Welt“, sagte Andy Lee von Resolve, einer der Co-Autoren. „Dazu gehören nicht nur Säugetiere und Vögel, die auf große, intakte Lebensräume angewiesen sind, wie der Tamaraw auf den Philippinen und der Schopfmakaken auf Sulawesi, Indonesien, sondern auch Amphibien mit eingeschränktem Verbreitungsgebiet und seltene Pflanzenarten.“

Die Kosten der Erhaltung

Um den Preis dieses Schutzes zu berechnen, erstellten die Wissenschaftler eine Kostenschätzung anhand von Daten aus Hunderten von Landschutzprojekten über 14 Jahre und berücksichtigten dabei Art und Menge des erworbenen Landes sowie länderspezifische wirtschaftliche Faktoren. Diese Zahlen sind ungefähre Angaben, da sich verschiedene Optionen für Landkauf oder langfristige Pacht, jeweils mit unterschiedlichen Kosten, gut zum Schutz von Naturschutzgebieten eignen könnten. Interessenvertreter weltweit, darunter indigene Völker, Gemeinschaften mit Zuständigkeit für Naturschutzgebiete und andere Mitglieder der Zivilgesellschaft, müssen entscheiden, welche Optionen für sie am besten geeignet sind.

„Unsere Analyse kommt zu dem Schluss, dass der Schutz der Naturschutzziele in den Tropen in den nächsten fünf Jahren etwa 34 Milliarden Dollar pro Jahr kosten würde“, sagte Lee. „Das entspricht weniger als 0,2 Prozent des BIP der USA, weniger als 9 Prozent der jährlichen Subventionen, die der globalen fossilen Brennstoffindustrie zugutekommen, und nur einem Bruchteil der Einnahmen, die die Bergbau- und Agroforstindustrie jedes Jahr erwirtschaftet.“

Der Schutz der Tierwelt ist auch der Schlüssel, um die Klimakrise aufzuhalten und umzukehren. Der Schutz der Artenvielfalt bedeutet den Schutz der Waldbedeckung der Erde, die als Kohlenstoffsenke fungiert: Indem wir kohlenstoffreiche, wildtierreiche Waldgebiete schützen, schützen wir sowohl bedrohte Arten als auch Menschen. Auch wenn die Sicherstellung der Naturschutzimperative nur ein Teil der Arbeit ist – zum Beispiel wird der bloße Kauf von Land die Wilderei nicht verhindern –, ist es der erste entscheidende Schritt, den wir unternehmen müssen.

„Was hinterlassen wir künftigen Generationen? Eine gesunde, lebendige Erde ist für uns von entscheidender Bedeutung“, sagte Dinerstein. „Also müssen wir loslegen. Wir müssen die Aussterbekrise abwenden. Der Naturschutz zwingt uns dazu.“