Trotz der Bedeutung der Biodiversität und der Dringlichkeit, sie zu erhalten, hat sich die Beurteilung, welcher Aspekt der Biodiversität höchste Priorität erfordert, als komplex erwiesen, insbesondere wenn die Ressourcen für den Schutz begrenzt sind. Eine neue Studie veröffentlicht in Aktuelle Biologie bringt Licht auf diese Frage.
Das Team von Prof. Chen Zhiduan vom Institut für Botanik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (IBCAS) und internationale Mitarbeiter haben die räumliche Heterogenität von Biodiversitäts-Hotspots und Endemismuszentren identifiziert. Mit diesen Informationen haben sie die Schutzpriorität für Gefäßpflanzen in Madagaskar ermittelt.
Madagaskar ist die viertgrößte Insel der Welt und einer der wichtigsten globalen Biodiversitäts-Hotspots. Es ist bekannt für seine hohe endemische Vielfalt, die größtenteils auf seine komplexe geologische Geschichte, geografische Lage und biogeografischen Verbindungen mit Afrika, Indien, Südostasien und Nordaustralien zurückzuführen ist.
Die Forscher erstellten einen neuen datierten Lebensbaum für die Insel, einschließlich einer beispiellosen Stichprobe von 3.950 Arten (33 % aller bekannten Arten) und 1.621 Gattungen (93 % aller bekannten Gattungen) madagassischer Gefäßpflanzen. Sie fanden heraus, dass die meisten der in Madagaskar vorhandenen endemischen Gattungen (69 %) erst vor relativ kurzer Zeit im Neogen-Quartär entstanden.
Durch die Integration phylogenetischer und geografischer Verteilungsdaten entdeckten die Forscher eine ungleichmäßige Verteilung des Taxonreichtums und der phylogenetischen Vielfalt, wobei sich die Hotspots auf die nördlichen, östlichen und südöstlichen Feuchtwälder konzentrierten.
Sie untersuchten auch Endemiezentren, die sowohl taxonomischen Endemismus als auch phylogenetischen Endemismus aufweisen. Die Analysen bestätigten durchweg eine hohe Konzentration von Paläoendemismus in der feuchten östlichen und zentralen Region, während Neoendemismus in den trockenen und stacheligen Wäldern im Westen und Süden Madagaskars gefunden wurde.
Schließlich identifizierten die Forscher Schutzlücken in oft ignorierten ariden und semi-ariden Regionen, indem sie Biodiversitäts-Hotspots und Endemismuszentren mit Schutzgebieten überlagerten. Diese Schutzlücken liefern zusätzliche Belege für die Erhaltung der biologischen Vielfalt in Madagaskar angesichts des Klimawandels und des zunehmenden anthropogenen Drucks.
Mehr Informationen:
Wyckliffe Omondi Omollo et al., Räumliche Heterogenität des Neo- und Paläo-Endemismus für Pflanzen in Madagaskar, Aktuelle Biologie (2024). DOI: 10.1016/j.cub.2024.02.023