Wissenschaftler haben Strategien identifiziert, die Katzen davon abhalten könnten, Ihre Möbel zu zerkratzen

Viele Katzenbesitzer kennen zerrissene Kissen, Teppiche und Sofas. Der katzenartige Kratzinstinkt ist angeboren, wird von Katzenbesitzern jedoch häufig als Verhaltensproblem wahrgenommen und führt manchmal zu nicht katzenfreundlichen Eingriffen.

Nun hat ein internationales Forscherteam untersucht, welche Faktoren unerwünschtes Kratzverhalten bei Hauskatzen beeinflussen. Die Ergebnisse hat das Team in Grenzen der Veterinärwissenschaft.

„Hier zeigen wir, dass bestimmte Faktoren – wie die Anwesenheit von Kindern zu Hause, Persönlichkeitsmerkmale von Katzen und ihr Aktivitätsniveau – das Ausmaß des Kratzverhaltens erheblich beeinflussen“, sagte Dr. Yasemin Salgirli Demi̇rbas, Veterinärforscherin an der Universität Ankara und Erstautorin der Studie. „Unsere Ergebnisse können Pflegern helfen, das Kratzen zu kontrollieren und auf geeignete Materialien umzulenken, was dazu beitragen könnte, ein harmonischeres Lebensumfeld für Katzen und ihre Pfleger zu schaffen.“

Kinder, Spiel und Persönlichkeit

Die Forscher befragten mehr als 1.200 Katzenbesitzer in Frankreich zum Alltag und den Eigenarten sowie zu unerwünschtem Kratzverhalten ihrer Samtpfoten.

Die Ergebnisse der Forscher zeigten, dass es mehrere Faktoren gibt, die das Kratzverhalten von Katzen beeinflussen.

„Wir sehen einen klaren Zusammenhang zwischen bestimmten Umwelt- und Verhaltensfaktoren und vermehrtem Kratzverhalten bei Katzen“, erklärte Salgirli Demirbas. „Insbesondere die Anwesenheit von Kindern im Haus sowie ein hohes Maß an Spiel und nächtlicher Aktivität tragen erheblich zu vermehrtem Kratzen bei. Katzen, die als aggressiv oder störend beschrieben werden, zeigen auch ein höheres Kratzverhalten.“

Stress, so die Forscher, sei ein Hauptgrund für ungewolltes Kratzen. So könnte beispielsweise die Anwesenheit von Kindern, insbesondere wenn sie noch klein sind, den Stress verstärken und einer von mehreren Gründen sein, warum Katzen aus Stress kratzen. Der Zusammenhang zwischen vermehrtem Kratzen und Kindern im Haus ist jedoch noch nicht vollständig geklärt und muss weiter erforscht werden. Ein weiterer Faktor, der ebenfalls mit Stress in Verbindung gebracht werden könnte, ist Verspieltheit. Wenn Katzen lange spielen, kann ihr Stresslevel aufgrund der ununterbrochenen Stimulation steigen.

Katzenfreundliche Kratzinterventionen

Während einige Faktoren, die das Kratzen begünstigen – wie etwa die Persönlichkeit der Katze oder die Anwesenheit von Kindern – nicht geändert werden können, lassen sich andere laut den Forschern durchaus ändern. Das Aufstellen von Kratzbäumen in Bereichen, an denen die Katze häufig vorbeikommt, oder in der Nähe ihres bevorzugten Ruheplatzes oder die Verwendung von Pheromonen kann das Kratzen der Katze an Möbeln verringern.

„Sichere Verstecke, erhöhte Beobachtungsplätze und reichlich Spielmöglichkeiten können ebenfalls dazu beitragen, Stress abzubauen und die Katze zu konstruktiveren Aktivitäten anzuregen“, betont Salgirli Demirbas.

Der Schlüssel liegt darin, mehrere kurze Spielsitzungen durchzuführen, die erfolgreiche Jagdszenarien nachahmen. Diese Spielsitzungen halten das Interesse der Katzen eher aufrecht und reduzieren Stress, was letztendlich dazu führen kann, dass sie nicht mehr übermäßig an Möbeln kratzen. Sie können auch die Bindung zwischen Katzen und ihren Besitzern stärken, sagten die Forscher.

„Wenn man die zugrundeliegenden emotionalen Motivationen des Kratzverhaltens versteht, wie etwa Frustration, die mit Persönlichkeitsmerkmalen und Umweltfaktoren verknüpft zu sein scheinen, können die Pflegekräfte diese Probleme direkt angehen“, sagte Salgirli Demirbas.

Obwohl die Forscher sich auf selbst gemeldete Daten verlassen mussten, die anfällig für Subjektivität sind, haben sie einzigartige Einblicke in das Kratzverhalten von Katzen gewonnen. Das Ziel dieser und zukünftiger Forschungen sei es, effektivere Strategien zur Kontrolle dieses Verhaltens zu entwickeln und so letztlich die Bindung und Harmonie zwischen Katzen und ihren Besitzern zu verbessern, sagten sie.