Wissenschaftler finden „fehlende Zutat“ für rosa Diamanten

Wissenschaftler sagten am Dienstag, sie hätten die „fehlende Zutat“ für rosa Diamanten gefunden, die aufgrund ihrer Seltenheit und Schönheit zu den teuersten Steinen der Welt gehören, und die Entdeckung könnte dabei helfen, mehr zu finden.

Mehr als 90 Prozent aller jemals gefundenen rosafarbenen Diamanten wurden in der kürzlich geschlossenen Argyle-Mine im abgelegenen Nordwesten Australiens entdeckt.

Aber warum genau Argyle – das im Gegensatz zu den meisten anderen Diamantenminen nicht in der Mitte eines Kontinents, sondern am Rande eines Kontinents liegt – so viele rosa Edelsteine ​​produzierte, ist ein Rätsel geblieben.

In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde NaturkommunikationLaut einem australischen Forscherteam seien die rosafarbenen Diamanten durch den Zerfall des ersten Superkontinents vor etwa 1,3 Milliarden Jahren an die Erdoberfläche gelangt.

Hugo Olierook, Forscher an der Curtin University im Bundesstaat Westaustralien und Hauptautor der Studie, sagte gegenüber , dass zwei der drei Bestandteile für die Bildung rosafarbener Diamanten bereits bekannt seien.

Die erste Zutat ist Kohlenstoff – und er muss im Inneren der Erde vorhanden sein.

Alles, was flacher als 150 Kilometer (93 Meilen) ist, wäre Graphit – „das Zeug in Ihren Bleistiften, bei weitem nicht so hübsch auf einem Verlobungsring“, sagte Olierook.

Die zweite Zutat ist genau der richtige Druck, um die ansonsten klaren Diamanten zu beschädigen.

„Wenn man nur ein wenig drückt, wird es rosa. Wenn man etwas zu stark drückt, wird es braun“, sagte er.

Die meisten der in Argyle entdeckten Diamanten hätten diesen weniger wertvollen Braunton, fügte er hinzu.

„Wie ein Champagnerkorken“

Die fehlende Zutat war das vulkanische Ereignis, das die Diamanten an die Erdoberfläche schoss, wo Menschen sie in die Hände bekommen konnten.

In den 1980er Jahren wurde geschätzt, dass die Argyle-Diamanten vor 1,2 Milliarden Jahren entstanden sind.

Zu diesem Zeitpunkt gab es jedoch keinen „Auslöser“ für den Anstieg der seltenen Diamanten, sagte Olierook, weshalb die Forscher versuchten, einen genaueren Zeitplan festzulegen.

Sie verwendeten einen Laser, der dünner als ein menschliches Haar war, um winzige Kristalle in einer Argyle-Gesteinsprobe zu untersuchen, die vom Eigentümer der Mine, dem anglo-australischen Bergbaugiganten Rio Tinto, zur Verfügung gestellt wurde.

Durch die Messung des Alters der Elemente in den Kristallen stellten die Forscher fest, dass Argyle 1,3 Milliarden Jahre alt war – was bedeutet, dass die Diamanten 100 Millionen Jahre später entstanden als bisher angenommen.

Dies steht im Einklang mit dem Zerfall des ersten Superkontinents der Welt, bekannt als Nuna oder Columbia.

In Nuna sei „fast jede einzelne Landmasse der Erde zusammengedrückt worden“, sagte Olierook.

Der enorme Druck, der die Farbe der Diamanten – der zweiten Zutat – verdrehte, entstand bei Kollisionen zwischen Westaustralien und Nordaustralien vor 1,8 Milliarden Jahren.

Als Nuna fünfhundert Millionen Jahre später zu zerfallen begann, verschlimmerte sich die „Narbe“ dieses Ereignisses erneut, sagte Olierook.

Magma schoss durch diese alte Narbe „wie ein Champagnerkorken, der abgeht“ und nahm die Diamanten mit auf die Reise, fügte er hinzu.

Der Co-Autor der Studie, Luc Doucet, sagte, eine solch „massive Explosion“, bei der sich die Diamanten mit nahezu Schallgeschwindigkeit fortbewegten, habe es in der aufgezeichneten Menschheitsgeschichte noch nie gegeben.

Wo als nächstes suchen?

In den letzten 200 Jahren suchten die Menschen hauptsächlich im Zentrum riesiger Kontinente nach Diamanten.

Aber das Wissen um die „fehlende Zutat“ für rosa Diamanten könnte künftige Bemühungen, die seltenen Steine ​​zu finden, unterstützen, sagte Olierook und fügte hinzu, dass es wahrscheinlich nicht einfach oder schnell sein werde, mehr zu entdecken.

Alte Berggürtel, die Nunas Auseinanderbrechen nahe den Rändern der Kontinente markieren, hätten das Potenzial, ein neues „Paradies mit rosa Diamanten“ zu beherbergen, sagte er und nannte Kanada, Russland, das südliche Afrika und Australien als mögliche Standorte.

John Foden, ein Diamantenexperte an der Universität Adelaide, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte gegenüber , dass die Forscher das Alter der Argyle-Diamanten „überzeugend nachgewiesen“ hätten.

Er warnte jedoch davor, dass auch andere diamantenreiche Provinzen mit Nunas Zerfall in Verbindung gebracht worden seien – und diese keine rosafarbenen Diamanten produziert hätten.

Dies deutet darauf hin, dass „Rosa ein lokales Argyle-Attribut zu sein scheint“, fügte er hinzu.

Die Argyle-Mine wurde 2020 aus „verschiedenen finanziellen Gründen“ geschlossen, sagte Olierook, was bedeutet, dass der Wert rosafarbener Diamanten aufgrund des Angebotsrückgangs weiter steigen könnte.

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