Philippinische Wissenschaftler haben eine kostengünstige Methode zur Sterilisierung von Ballastwasser entwickelt, um das Risiko der Ausbreitung potenziell invasiver Arten von Hafen zu Hafen zu verhindern.
Ballastwasser wird in Schiffe gepumpt oder freigesetzt, um die Stabilität aufrechtzuerhalten, indem es als Gegengewicht zur in den Laderäumen geladenen Ladung fungiert. Bei der Freisetzung kann das Wasser Bakterien, Mikroben, Plankton, Larven und andere invasive Wasserlebewesen mit sich führen, die mit einheimischen Organismen um Ressourcen konkurrieren und lokale Lebensräume beeinträchtigen.
Invasive Arten können schwerwiegende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, einheimische Arten und die lokale Wirtschaft haben. Beispielsweise kann der Verzehr von Schalentieren, die mit giftigen Algen kontaminiert sind – von denen einige Arten im Ballastwasser in neue Gebiete gelangen – zu schweren Krankheiten und zum Tod führen.
Der Prototyp des Sterilisationssystems nutzt eine Kombination aus ultravioletten Strahlen und mechanischen Methoden, um die Anzahl invasiver Arten im Ballastwasser zu reduzieren.
Laut Benjamin Vallejo Jr., Professor für Meeresbiologie am Institut für Umweltwissenschaften und Meteorologie der University of the Philippine Diliman und Teil des Wissenschaftlerteams, das das System entwickelt hat, ist es deutlich günstiger als andere verfügbare Methoden.
„Der [Philippine] „Das Modell kostet 300.000 US-Dollar, im Vergleich zu 1 bis 5 Millionen US-Dollar auf dem Markt“, sagt Vallejo gegenüber SciDev.Net.
Nach Angaben der International Chamber of Shipping ist die Schifffahrt für den interkontinentalen Handel von entscheidender Bedeutung und über 50.000 Handelsschiffe verkehren in internationalen Gewässern.
Laut der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO) stellen Schiffe, die unbehandeltes Ballastwasser freisetzen, eine große Bedrohung für das ökologische und wirtschaftliche Wohlergehen dar.
Die biologische Invasion von Teilen Südostasiens durch Mytella strigata, eine invasive Muschelart aus dem Westatlantik, kostet die Luzon-Aquakulturindustrie auf den Philippinen etwa 300 Millionen PHP (5,4 Millionen US-Dollar) pro Jahr.
Im Jahr 2004 legte das Internationale Übereinkommen zur Kontrolle und Bewirtschaftung von Ballastwasser und Sedimenten von Schiffen, auch BWM-Übereinkommen genannt, Standards und Verfahren für die Bewirtschaftung und Bewirtschaftung von Ballastwasser und Sedimenten fest.
Ein IMO-Sprecher sagte gegenüber SciDev.Net, dass das BWM-Übereinkommen wichtig sei, „um potenziell invasive Arten und Krankheitserreger zu bekämpfen, die im Ballastwasser transportiert werden könnten.“
Eines der Ziele der BWM-Konvention ist, dass bis zum 8. September 2024 alle Schiffe den D2-Standard erfüllen, der die maximale Menge lebensfähiger, für die menschliche Gesundheit schädlicher Organismen festlegt, die eingeleitet werden dürfen.
Schiffe, die ab September 2017 gebaut wurden, müssen bereits den D2-Standard erfüllen. Schiffe, die vor diesem Datum gebaut wurden, dürfen bis zum Ablauf der Frist im Jahr 2024 unbehandeltes Ballastwasser auf offener See einleiten.
Während einige Reedereien es sich leisten können, auf ihren Schiffen ein Sanitärsystem zu installieren, entscheiden sich andere für land- und binnenschiffbasierte Systeme, die in bestimmten Häfen verfügbar sind. Der neue philippinische Prototyp sei hafenbasiert, es sei jedoch möglich, eine schiffsbasierte Version zu bauen, sagte Vallejo.
Vallejo sagt, dass die Prototypentechnologie, die dem D2-Standard entspricht, „das Risiko einer biologischen Invasion um mindestens 60 % reduzieren wird“.
Vallejo schätzt, dass die Installation der Anlage im Hafen von Manila etwa 3,6 Millionen US-Dollar kosten würde. Diese Kosten umfassen fünf der Behandlungsmaschinen sowie Test- und Lagereinrichtungen, ähnlich wie bei der Einrichtung in Singapur.