Gonipterus platensis, oder der Eukalyptus-Schnauzenkäfer, hat einen starken Einfluss auf Eukalyptus-Waldplantagen weltweit und wird meist mit der Mikrowespe Anaphes spp. bekämpft, obwohl die Bekämpfungsraten selten finanziell rentabel sind. Dies veranlasste ein Team von Wissenschaftlern, nach natürlich infizierenden pathogenen Pilzen zu suchen, um das Problem des Eukalyptus-Schnauzenkäfers anzugehen.
Weltweit umfasst der Eukalyptuswald mehr als 20 Millionen Hektar. Auf der Iberischen Halbinsel könnte der Eukalyptus-Schnauzenkäfer eine Entlaubung von 100 % und Holzvolumenverluste von bis zu 86 % verursachen. Obwohl Eukalyptusholz für die Papierzellstoffproduktion wichtig ist, ist die biologische Bekämpfung des Eukalyptus-Schnauzenkäfers bei weitem nicht vollständig und in manchen Fällen ist eine chemische Bekämpfung erforderlich.
Die Identifizierung von für den Eukalyptusschnauzenkäfer pathogenen Pilzen ist nicht neu. Bemerkenswert an dieser neuen Forschung ist, dass der Wissenschaftler die Pilze von natürlich infizierten Käfern im aktuellen Verbreitungsgebiet in Kolumbien gesammelt hat, sodass die Pilze gut an die Umweltbedingungen angepasst sind und vielversprechend für die Bekämpfung des Käfers in den Waldplantagen sind.
Um sicherzustellen, dass die gewonnenen Pilze für die Entwicklung eines Biopestizids geeignet sind, charakterisierte der Wissenschaftler diese Pilze hinsichtlich insektizider Aktivität, UV-B-Strahlungstoleranz und anderen Parametern. Diese Charakterisierung stellt sicher, dass die Pilze für ihre Massenproduktion geeignet sind und bei der Verwendung in den Waldplantagen resistent gegen die Umweltbedingungen sind. Beauveria pseudobassiana und Metarhizium brunneum waren die virulentesten Pilze. B. pseudobassiana war am besten für die Herstellung eines Biopestizids geeignet und tolerant gegenüber den getesteten Umweltbedingungen.
Das Papier ist veröffentlicht im Tagebuch Biologische Kontrolle.
Die gefundenen Pilze könnten nach Versuchen in Eukalyptuswäldern zur Entwicklung eines Biopestizids genutzt werden. Für diesen Schritt suchen die Forscher nach neuen Fördermitteln. Danach könnten die Pilze auch in anderen Ländern eingesetzt werden, in denen das Insekt schwere Schäden anrichtet.
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Cindy Mejía et al., Der Eukalyptus-Schnauzenkäfer in Kolumbien: Auswahl und Bewertung entomopathogener Pilze als Bioinsektizide gegen Gonipterus platensis, Biologische Kontrolle (2023). DOI: 10.1016/j.biocontrol.2023.105407